Card de lucha UFC 320 – Magomed Ankalaev vs. Alex Pereira 2: Cinco historias más grandes para ver en Las Vegas
Una revancha de título de peso semipesado que debe ver encabeza la marquesina el sábado en un Evento de pago por visión de UFC 320 de T-Mobile Arena en Las Vegas.
Magomed Ankalaev hace la primera defensa de su título de 205 libras en el evento principal, ya que da la bienvenida a Alex Pereira en una revancha inmediata solo seis meses después de que Ankalaev anotó una decisión unánime de tomar el cinturón.
El evento principal de UFC 320 es una pelea que los fanáticos han querido durante mucho tiempo. El campeón de peso gallo de UFC, Merab Dvalishvili, está en una carrera dominante después de vencer a Sean O’Malley (dos veces) y Umar Nurmagomedov. Dvalishvili puede extender su récord de la racha de victorias de peso gallo más largo al defenderse de su próximo retador. Cory Sandhagen ha sido tabulado durante mucho tiempo como un futuro campeón. Después de quedar reiteradamente por debajo de una ruptura, “The Sandman” finalmente recibe su oportunidad de oro indiscutible.
A medida que nos acercamos a las peleas este fin de semana, echemos un vistazo más de cerca a las historias más grandes.
1. Un hombre reenfocado y saludable Alex Pereira es un hombre muy, muy peligroso
A pesar de la conmoción de verlo con los 12 intentos de eliminación de Ankalaev en su combate por el título de UFC 313, la pérdida de decisión de Pereira fue una actuación decididamente decepcionante. Atrás quedó la amenaza constante de la nocaut del acechador del toletero brasileño, ya que el Ankalaev más técnico lo mantuvo en el pie trasero gracias a la presión constante. Después de la pelea, el analista de UFC Joe Rogan compartió públicamente que Pereira había luchado tanto en una mano rota como con un combate con Norovirus, a lo que el orgulloso Pereira nunca confirmó ni puso excusas. Luchar el dolor y tomar grandes riesgos con su emparejamiento se ha convertido en la tarjeta de presentación de Pereira, incluido un loco tramo de 175 días en 2024 en el que hizo tres defensas por el título a pesar de luchar contra una serie de dolencias físicas. Pero cuando Pereira le dijo a CBS Sports la semana pasada que Era solo el 40% de sí mismo en la pelea de Ankalaev y se sorprendió de haber llegado al octágono dado todo lo que sufrió durante el campamento de entrenamiento, podría valer la pena tomar su palabra.
El entrenador de Pereira, el ex campeón de UFC, Glover Teixeira, mencionado en “UFC Countdown” que el campamento de entrenamiento para UFC 320 era muy diferente a los combates anteriores, cuando Pereira a menudo viajaba por toda la construcción a sus peleas por el título para hacer apariciones públicas. Esta vez, se centraron exclusivamente en reconstruir el tanque de gasolina de Pereira a los 38 años y el siempre estoico “Poatán” ha aparecido inusualmente agitado esta vez cuando se menciona a Ankalaev, incluso durante un encuentro en el Dos en el Instituto de Performance de UFC la semana pasada, donde Pereira acusó a su oponente de esconderse de el miedo. Una pereira lesionada y enferma podría haber sido neutralizada en su primera reunión, pero la pelea aún estaba cerca en las tarjetas de puntuación cuando Pereira se recuperó en la ronda 5 para perder por poco por un puntaje de 48-47 en dos de los tres tarjetas de puntuación de los tres jueces. Espere que una pereira hambrienta sea mucho más agresiva en su revancha, lo cual es un pensamiento aterrador.
2. Pereira no es el único que puede mejorar su desempeño en marzo
A pesar de ganar el título en una actuación inteligente que vio a Ankalaev 20-1-1 extender su racha invicta a 14 peleas desde que perdió su debut en UFC en 2018, el nativo de Dagestan, Rusia, no fue demasiado emocionante o ordenando al hacerlo. Probablemente sea la razón más importante por la cual los emparejadores de UFC decidieron seguir el camino de una revancha inmediata. La buena noticia para Ankalaev es que reconoció sus deficiencias durante una situación en “UFC Countdown”, donde el hombre de 33 años admitió que debería haber seguido con más ofensa cuando tuvo a Pereira visiblemente herido y/o respaldado. La pasividad contra la competencia de élite a veces ha sido un problema para Ankalaev, quien ha predicho que terminará a Pereira en la revancha. Dada la intensidad en los ojos de Pereira esta semana, puede tener que hacerlo para ganar.
3. Merab Dvalishvili entra en el desafío de estilo más difícil de su reinado del título
Clasificado en las cinco libras superiores de libra y montando una loca racha ganadora de 13 peleas desde que perdió sus dos primeras peleas en el UFC, el Dvalishvili de 34 años sigue siendo una fuerza casi imparable con 135 libras. Una victoria el sábado haría que el nativo de Georgia sea el octavo campeón de UFC en cualquier división para hacer tres defensas por el título en el mismo año calendario (y ya ha declarado su esperanza de agregar un récord cuarto en diciembre). Sin embargo, incluso con su reciente dominio e increíbles exhibiciones de cardio implacable, se espera que Dvalishvili tenga las manos llenas con el largo e incómodo Sandhague. No hay una habilidad de MMA que el Sandhague completo no posee y tanto su movimiento constante como su ataques creativos de huelga tienen el potencial de ser problemático para el campeón. Sandhagen también tiene un fuerte tanque de gas y ha resistido la tormenta de decepción en los últimos años después de perder múltiples peleas cercanas contra los principales contendientes que lo habrían llevado a una oportunidad por el título. A los 33 años, esta podría ser la última oportunidad de Sandhagen en Glory y la experiencia que trae será clave, ya que busca ralentizar a Dvalishvili y convertir la pelea en un partido de ajedrez.
4. Se espera un SlugFest ya que los cinco principales pesos livianos buscan el retorno del título
¡Abróchese los cinturones de seguridad! No se espera nada menos que los fuegos artificiales cuando el ex campeón de las 205 libras Jiri Prochazka da la bienvenida al ex retador del título Khalil Rountree Jr. en una batalla de emocionantes landes con implicaciones legítimas en el juego. Sí, es cierto que el ganador podría tardar en segundo plano a Carlos Ulberg, el contendiente de Nueva Zelanda que mejoró su racha de victorias a las nueve el sábado pasado when he knocked former two-time title challenger Dominick Reyes out in Round 1. Ulberg is even more likely to get the call should Pereira regain the title, mostly because he knocked out both Prochazka and Rountree in his last two victories in 2024. But with the combination of a shallow contender pool and rampant parity at light heavyweight, the winner of Prochazka-Rountree will be in the driver’s seat for a huge fight, especially Teniendo en cuenta que ambos tienen un impulso después de que cada paro anotó victorias sobre el ex campeón Jamahal Hill a principios de este año. A los 35 años, el resurgimiento de Rountree en una amenaza de título legítimo ha sido divertido de ver. Pero nadie trae la diversión como Prochazka, quien, fuera de dos derrotas por el título de Pereira, ha terminado las cinco victorias de UFC y no ha pasado la distancia en una pelea profesional desde 2016.
5. Mezcha Mix regresa en silencio de las primeras preliminares después del debut desmoralizador
Hace solo tres meses cuando Mix, un agente libre de 32 años y ex campeón de Bellator MMA, trajo su récord de 20-1 al UFC para una pelea de debut contra Mario Bautista que posiblemente lo habría llevado a una oportunidad por el título inmediato si hubiera ganado. Desafortunadamente para Mix, fue brutalmente maltratado en una pérdida de decisión unilateral que vio a sus acciones recibir un golpe loco. A pesar de haber ingresado a UFC recién salido de victorias consecutivas sobre James Gallagher, Kyoji Horiguchi, Magomed Magomedov (dos veces), Raufeon Stots y Sergio Pettis, Mix se encuentra de repente enterrado en los primeros preliminados el sábado contra un Jakub Wiklacz, que está recién hecho de una carrera como campeón de KSW Bantamweight. Por extraño que parezca, lo mismo le sucedió recientemente a la otra persona de Mix, Tatiana Suárez, quien pasó de una brutal pérdida de título de peso paja ante Zhang Weili en el evento principal de UFC 312 en febrero para regresar lejos del radar en las preliminares de Noche UFC en septiembre. Si bien es probable que sea prematuro decir que el trabajo de Mix está en juego, sin duda necesita un gran rendimiento de recuperación más en línea con las capacidades que ha demostrado en su carrera previa a la UFC.
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