La última vez que el papel del entrenador en jefe de Inglaterra estuvo disponible, en agosto de 2022, Charlotte Edwards ni siquiera se aplicó: creía que aún no tenía suficiente experiencia en su haber. Menos de tres años después, la Junta de Cricket de Inglaterra y Gales ha concluido que es una candidata tan perfecta para el trabajo que agilizó su solicitud, condensando de alguna manera el período entre despedir a un entrenador (Jon Lewis) y contratar a otro en el espacio de tres semanas.
El récord de Edwards como entrenadora en jefe ahora habla por sí misma: dado que el cricket de mujeres domésticas ingresó a su era profesional en 2020, ha llevado a Southern Vipers a cinco de nueve títulos disponibles. También ha ganado las cien femeninas, entrenó a un equipo a la final de la Liga Big Bash Femenina en Australia, y (hace menos de tres semanas) ganó su segunda Premier League femenina en India. A veces se dice que los jugadores brillantes no se traducen en entrenadores brillantes, pero Edwards, quien durante su carrera como jugador de 20 años ganó una Copa Mundial de 50, una Copa Mundial T20 y levantó las cenizas cinco veces, es una notable excepción a la regla.
Dado el historial del BCE de contratar entrenadores en jefe de Inglaterra que nunca antes han entrenado en el juego femenino, todos debemos dar la bienvenida al nombramiento de alguien que entiende que entrenar a las mujeres es una bestia diferente para entrenar a los hombres, y que es una persona rara que puede pasar entre los dos (como Lewis intentó hacer sin éxito).
De hecho, un elemento clave del éxito de Edwards como entrenador es que realmente se preocupa por el cricket femenino. Desde que fue catapultada en la configuración de Inglaterra cuando tenía 16 años, el cricket femenino ha sido el centro de su mundo. Ofrezca el papel del entrenador en jefe de Inglaterra mañana y, a pesar del pago mucho más grande que se ofrece, lo rechazaría.
Crucialmente, ella también conoce el cricket femenino en Inglaterra como nadie más. Edwards se mudó a Hampshire en 2017, y asumió el cargo de entrenador en jefe de Southern Vipers en 2020. Desde entonces, un mar de jugadores jóvenes ha sido visto por ella, promovido rápidamente a través de las filas en Hampshire y los Vipers, y ha sido recogido por Inglaterra. En el escuadrón actual, Maia Bouchier, Charlie Dean, Lauren Bell y Freya Kemp tienen que agradecer a Edwards por sus carreras internacionales. En un momento en que Inglaterra se ha avergonzado por Australia y necesita pensar claramente sobre si su personal actual puede cortarlo al más alto nivel, Edwards está bien ubicado para saber quién está listo y esperando en las alas.
Además, Edwards es un gran trabajador que no perseguirá a la pereza ni las excusas. Es difícil imaginar que supervisa una cultura del equipo donde los jugadores se sienten capaces de priorizar el tiempo que pase en el campo de golf, en los yates y en los bares de hotel durante una Copa Mundial, en lugar de centrarse en su próximo partido. Su cita envía un mensaje claro de que el BCE es serio sobre hacer un cambio: un excelente primer paso en el camino para recoger las piezas de una campaña desastrosa de cenizas.
Algunos podrían sugerir que este último desarrollo favorece el nombramiento de Dean como el próximo capitán: el joven de 24 años fue asesorado por Edwards durante años en Hampshire, y la pareja ganó el campeonato del condado de mujeres en 2018. Por otro lado, Edwards nunca elevó al decano a Capitán en los Vipers (la única experiencia de capitana de Dean llegó en el espíritu de Londres en el cien). También se sabe que el nuevo entrenador en jefe tiene un punto débil para otro candidato externo para el papel de la capitanía, Grace Scrivens, que intentó (sin éxito) reclutarla a las Vipers hace varios años.
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En general, parece probable que Edwards quiera tomarse su tiempo para hacer una evaluación más completa de todos los candidatos potenciales, tanto dentro como fuera del vestuario. Si eso significa que Inglaterra entra en la serie contra las Indias Occidentales, que comienza el 21 de mayo, con un capitán interino en lugar de uno permanente, entonces que así sea.
Para Edwards, el verdadero objetivo será levantar la Copa Mundial T20 en casa en el verano de 2026. Fue retirada de su papel como capitana de Inglaterra antes de tener la oportunidad de capitanear su país en la Copa Mundial de 2017 en casa, como había soñado durante mucho tiempo: la justicia poética aún podría verla entrenarlos para gloria.
