Los Whitecaps luchan para extender su racha invicta contra Orlando City

Los candentes Vancouver Whitecaps ya se han asegurado un lugar en los playoffs de la Copa MLS. Su siguiente paso es conseguir el primer puesto de la Conferencia Oeste.
Los Whitecaps, que no han perdido en dos meses, visitan Orlando City el sábado en el penúltimo partido de la temporada regular para ambos clubes.
Vancouver (17-6-9, 60 puntos) actualmente ocupa el segundo lugar en el Oeste y está empatado en puntos con el San Diego FC, líder de la conferencia, que posee el desempate en victorias (18 a 17). Los Angeles FC (59 puntos) y Minnesota United (58 puntos) siguen en la búsqueda del primer puesto del Oeste.
Los Whitecaps tienen marca de 4-0-3 en sus últimos siete partidos de la MLS y 6-0-4 en sus últimos 10 partidos en todas las competiciones, incluido un cuarto triunfo consecutivo en el Campeonato Canadiense el 1 de octubre. Esa racha se debe en parte a Thomas Muller, quien tiene seis goles y cuatro asistencias en todas las competiciones desde su debut el 17 de agosto.
Gracias al parón internacional de la FIFA, la alineación de Vancouver será más reducida, ya que los canadienses Ali Ahmed y Jayden Nelson, junto con el paraguayo Andrés Cubas, están fuera con sus respectivas selecciones nacionales.
“Iremos partido a partido y haremos lo mejor que podamos”, dijo el mediocampista de los Whitecaps, Sebastian Berhalter. “Tendremos menos jugadores, pero todos han dado un paso adelante tremendo este año. Así que se trata de jugar un juego a la vez y luego llevarlo a la postemporada”.
Orlando (14-7-11, 53 puntos) está en el séptimo lugar en el Este, pero aún es posible terminar entre los cuatro primeros. Los Lions están tres puntos detrás del Charlotte FC, cuarto clasificado, cuando quedan dos partidos.
Aunque Orlando City tendrá jugadores como el segundo máximo goleador Marco Pasalic (Croacia), Alex Freeman (Estados Unidos) y David Brekalo (Eslovenia) en servicio internacional, no es una gran preocupación para el entrenador Oscar Pareja.
“Te sientes apenado porque te faltan algunos jugadores, pero te sientes feliz porque esta será una oportunidad para que crezcamos en el plantel rumbo a los playoffs. Así que yo lo veo de esa manera”, dijo Pareja.
Orlando tiene marca de 1-0-3 en sus últimos cuatro partidos después de empatar idénticos 1-1 contra FC Cincinnati y Columbus Crew.
El partido del sábado estaba originalmente programado para el 30 de agosto antes de ser reprogramado debido a la clasificación de Orlando para las semifinales de la Copa de Ligas 2025.
–Medios a nivel de campo
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