Mientras el equipo de Thomas Tuchel sobresale, ¿puede Inglaterra seguir ignorando a Jude Bellingham, Phil Foden y Cole Palmer?

La cuestión definitoria de la final del torneo de Gareth Southgate como Inglaterra El entrenador era cómo podía juntar a sus cuatro centrocampistas ofensivos de primer nivel en un solo equipo. Todavía queda mucho tiempo hasta la Copa Mundial de la FIFA de verano en Estados Unidos, Canadá y México, pero ya parece que la primera, y quizás única, competencia importante de Thomas Tuchel será sobre cuántas puede vivir sin ellas.

Inglaterra está tarareando y, si bien se enfrentará a pocos oponentes tan complacientes como Gales En los momentos decisivos del próximo verano, quizá tengan que vencer a algunos equipos de ese nivel para pasar. El viernes en el estadio de Wembley lo hicieron exactamente como lo hacen los contendientes del torneo, logrando una ventaja de 3-0 en 20 minutos que nunca se sintieron obligados a aumentar en una victoria amistosa de rutina. Lo único de lo que Tuchel tenía que quejarse era de lo callados que habían estado los aficionados locales. En su defensa, cualquiera que haya tardado en llegar al noroeste de Londres podría descubrir que se ha perdido toda la acción. Morgan Rogers, Olivia Watkins y Bukayo Saka Marcó todos los goles en los primeros 20 minutos.

Tras una victoria por 5-0 en Serbia eso hizo que la clasificación para la Copa del Mundo fuera una cuestión de cuándo, o si, Inglaterra está en lo más alto. Su forma es aún más impresionante teniendo en cuenta que sus dos últimas victorias se han conseguido con Judas BellinghamPhil Foden y Cole Palmer: tres de los cuatro mediocampistas ofensivos que a Southgate le costó tanto encajar en el espacio detrás Harry Kane y frente a Arroz Declan el verano pasado. De hecho, esa victoria en Belgrado se produjo sin Saka tampoco, su Arsenal Su compañero de equipo Noni Madueke tuvo un desempeño tan bueno que Tuchel sugirió que podría haber presentado el mismo equipo si no hubiera sido por una lesión en el extremo derecho.

Hay factores atenuantes que explican algunas de estas ausencias de renombre. La temporada de Palmer se ha visto interrumpida por una lesión en la ingle, mientras que la sugerencia de que Foden ha recuperado su ritmo con los colores del Manchester City choca torpemente con su único gol hasta el momento en la Premier League esta temporada. Tuchel se ha esforzado en decir que la ausencia de Bellingham le permitirá redescubrir el ritmo a nivel de clubes, después de haber hecho solo una titularidad durante real madrid desde que regresó de una lesión en el hombro.

Tuchel se ha esforzado en resaltar las cualidades de Bellingham, describiéndolo acertadamente como uno de los mejores centrocampistas del mundo y un jugador que hace de Inglaterra un equipo más fuerte. No es de extrañar, dado que ha habido que arreglar algunos puentes después de decir el año pasado que su madre ocasionalmente encuentra “repulsiva” la actitud de Bellingham, una palabra por la que rápidamente se disculpó. Dado que Tuchel también hablaba en su segundo idioma, se permiten algunas mitigaciones.

Sin embargo, Tuchel no es más esclarecedor cuando se habla de Bellingham, Palmer o Foden como individuos. Considere cómo se dirige a la selección de Inglaterra en abstracto y de dónde se inspira. “Acabo de ver un documental sobre los New England Patriots y vi una cita allí: ‘No reunimos a los jugadores más talentosos, construimos un equipo'”, dijo Tuchel antes de la victoria de Gales. “No puedo estar más de acuerdo. Eso es lo que estamos tratando de hacer”.

Lo intentó y lo consiguió, al menos en los dos últimos parones internacionales, de los que Tuchel y sus jugadores han hablado en términos elogiosos. Es difícil no ver eso en contraste con Bellingham en particular, cuyo comportamiento cuando viste la camiseta de Inglaterra siempre es motivo de gran controversia. También lo es la conducta de sus padres, ya criticados por cómo han actuado desde pequeños. hijo Jobe se mudó a Borussia Dortmund.

En contra de lo cual vale la pena señalar que no ha habido problemas públicos entre Bellingham y ni sus entrenadores ni sus compañeros de Inglaterra. Cabe señalar que el Madrid tampoco tiene muchos problemas con la brillantez fanfarrona de Bellingham. Podría estar más cerca de personas como Trent Alexander-Arnoldotro que parece tener trabajo que hacer para ganarse la confianza de Tuchel, pero Declan Rice, capitán de Inglaterra el viernes por la noche, habló en términos elogiosos sobre lo que Bellingham podría ofrecer cuando regrese al equipo, no si.

En su mayor parte, parece que los jugadores disfrutan del enfoque de Tuchel, un enfoque en el que se recompensan las actuaciones en el escenario internacional. Incluso el único hombre que entró en el equipo parecía impresionado. Saka marcó su regreso con un brillante tiro rizado en el minuto 20, y hablando después dijo: “Es bastante nuevo para mí, pero al mismo tiempo es justo, es saludable, solo sacará lo mejor de mí y de cualquier jugador a mi alrededor o en cualquier otra posición en el equipo.

“Se trata de que nos esforcemos unos a otros y tratemos de que cada uno de nosotros rinda al más alto nivel”.

Por ahora, Inglaterra parece estar acercándose a ese nivel más alto. Los lugares que alguna vez fueron objeto de debate podrían, como mínimo, estar siendo definidos antes del verano. Elliot Anderson ha sido el mejor jugador inglés de la Premier League esta temporada y encajó magníficamente con Rice, generalmente sentándose más atrás para dictar el ritmo y permitir que su capitán siguiera bombardeando. Si Marc Guehi y John Stones están en condiciones de emprender el viaje a Norteamérica, tendrán que empezar juntos.

delante de ellos Antonio Gordon fue dominante por la izquierda, enérgico en su presión y ofreciendo el tipo de huida del balón que los Tres Leones tanto necesitaban cuando llegaron tambaleantes a la final de la Eurocopa 2024. Ollie Watkins cubrió muy bien a Harry Kane antes del probable regreso del capitán para el partido de clasificación para la Copa del Mundo en Letonia. Podría decirse que la estrella entre los cuatro delanteros fue Morgan Rogers, autor de un gol y desafortunado de no conseguir el segundo cuando su disparo resonó en el travesaño.

“Morgan lo hace excelente, como todo el equipo”, dijo Tuchel. “Es muy humilde, muy físico, tiene capacidad para anotar y asistir. Ha hecho una temporada fantástica y obtuvo un merecido voto como mejor jugador joven de la Premier League. Eso es lo que demuestra. Confiamos en el equipo.

“Les dije muy temprano, ¿por qué no confiar en este equipo que tuvo un gran campamento la última vez? Demostraron nuevamente que una sesión y media de entrenamiento es suficiente para lograr una actuación como esta, para adaptarse, estar listos, trabajar unos para otros y poner el ritmo de trabajo necesario para tener tantas victorias de balón. Morgan fue una pieza del rompecabezas. Fue un esfuerzo de equipo y fue una parte importante del equipo hoy”.

Tuchel elogió el desarrollo de su equipo, en particular cómo se adaptaron a lidiar con la presión alta de Gales después de dos partidos en los que se les había encomendado la tarea de romper un bloqueo bajo. Los signos de crecimiento son evidentes, de un XI que está funcionando a un nivel que podría dificultar que su entrenador coloque a Inglaterra en el grupo de “contendientes” en lugar de “favoritos” para ganar la Copa del Mundo.

Si es así, ¿qué pasa con Bellingham? Con toda probabilidad, es sólo cuestión de tiempo antes de que lo veamos nuevamente con la camiseta de Inglaterra. Después de todo, como señaló el propio Tuchel, había muchas razones para la continuidad entre los equipos dado el breve intervalo entre las pausas internacionales de septiembre y octubre. Lo mismo podría ocurrir cuando los Tres Leones concluyan sus eliminatorias contra Serbia y Albania en noviembre.

Después de eso habrá un largo descanso antes de los amistosos de preparación, tiempo suficiente para que Bellingham encuentre la forma irresistible que ha cautivado a los fanáticos del Madrid. También es hora de que Rogers mejore sus actuaciones Villa Aston. El Rogers que Inglaterra ha visto en sus compromisos internacionales ha aparecido a nivel de clubes con muy poca frecuencia en 2025. Si eso no cambia, será más difícil para Tuchel, decidido a hacer que su equipo nacional se sienta como “un equipo de club”, complacer a un jugador que falla.

“La competición ha comenzado”, dijo anoche Tuchel. “Puedes sentirlo”. Y todos en este equipo de Inglaterra, incluidos algunos de sus nombres más importantes, tienen una lucha entre manos para salir ganadores.