Quando Donald Trump anunciou nesta semana que as crianças americanas terão que se contentar com menos brinquedos no Natal, comparações desagradáveis foram feitas para figuras notáveis da história.
“Parecia Marie Antoinette dizendo ‘deixe -os comer bolo'”, disse Whit Ayres, pesquisador republicano.
Economistas e empresários vêm alertando há semanas que a tarifa de 145 % do presidente na China aumentará os preços para os americanos comuns. A Casa Branca constantemente recuou nessa narrativa.
Mas na quarta -feira a máscara escorregou. Trump disse que a China ganhou um “trilhão de dólares … Vestrando coisas nos EUA, [and] Muito disso não precisamos ”.
Ele disse que as pessoas estavam alertando as prateleiras vazias e “talvez as crianças tenham duas bonecas em vez de 30 bonecas … e talvez as duas bonecas custem alguns dólares a mais do que normalmente”. Mas “temos que fazer um acordo justo”, acrescentou.
Aqui estava o presidente reconhecendo que sua guerra comercial poderia causar dificuldades para os eleitores – muitos dos quais o elegeram para reduzir o custo de vida e aumentar o crescimento.
Os inimigos de Trump mal podiam acreditar em sua sorte. Eles zombaram dele nas mídias sociais como um moderno “Grinch que roubou o Natal” e “Scrooge McTrump”. Um apresentador de televisão, canalizando o Sopranoso chamou de “Donny 2 Dolls”.
“‘Sua família terá menos, mas será mais caro’ é definitivamente um tom econômico sólido”, escreveu o quadrinho de stand-up Mike Drucker no X.
Trump não é o primeiro presidente a exigir sacrifícios do povo americano. Após o ataque a Pearl Harbor e a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial, Franklin D Roosevelt pediu um programa de “abnegação”, com impostos mais altos e racionamento de mercadorias.
“Todos nós estamos acostumados a gastar dinheiro com coisas que queremos, no entanto, que não são absolutamente essenciais”, disse ele em abril de 1942. “Todos teremos que renunciar a esse tipo de gasto”.
Mas as palavras de FDR carregaram peso porque estavam lidando com emergências nacionais desencadeadas pela guerra e pela revolução, disse Julian Zelizer, professor de história política da Universidade de Princeton.
“Esta é uma crise criada pela pessoa pedindo que você faça o sacrifício”, disse ele. “Então é muito menos persuasivo.”
As exortações de Trump carregam um risco político semelhante ao do discurso de “mal -estar” de Jimmy Carter, de julho de 1979, no auge da crise do petróleo do Oriente Médio, quando ele pediu aos cidadãos que “defina seus termostatos para economizar combustível”. Ele perdeu a presidência para Ronald Reagan em um deslizamento de terra no ano seguinte.
Os consumidores reagiram com consternação ao chamado de Trump. “Isso significa que vou ter que armazenar bonecas para meus netos agora?” disse Cheryl, uma avó de 70 anos fazendo compras em Austin, Texas. “Meu marido já está falando sobre armazenar papel higiênico.”
Os comentários de Trump fazem parte de uma enxurrada de declarações da Casa Branca, menosprezando o comércio com a China. “O sonho americano não depende de enfeites baratos da China”, disse Scott Bessent, secretário do Tesouro, em março. “Estamos focados na acessibilidade, mas são hipotecas, são carros, são ganhos salariais reais”.
Tais comentários horrorizaram os formuladores de petiscos. “Fui atacado pelo meu próprio governo”, disse Rick Woldenberg, diretor executivo da Learning Resources, uma empresa com sede em Illinois que fabrica brinquedos e produtos educacionais e fabrica na China há quatro décadas.
“Para denegrir o que estamos fazendo e dizer que essas coisas são triviais e sem importância, e as pessoas devem se destacar sem elas – é apenas humilhante”, acrescentou. “Não achamos que estamos apenas criando montes de plástico para as pessoas”.
Os grandes nomes da indústria viram grandes declínios no mercado de ações. O preço das ações da Mattel, fabricante da Barbie Dolls, caiu 18 % desde o “Dia da Libertação” em abril, quando Trump revelou suas tarifas recíprocas.
Isaac Larian, executivo-chefe da MGA Entertainment, a maior fabricante de brinquedos dos EUA, disse que as tarifas serão “desastrosas”, prevendo uma “queda de 30 a 40 % nas vendas”.
A empresa recebe 65 % de seus produtos de fábricas chinesas, e as tarifas os forçarão a aumentar massivamente preços-de US $ 15 para US $ 29 a US $ 30 por uma boneca Bratz, um de seus itens mais populares.
“Se as tarifas não forem reduzidas, seremos forçados a demitir pessoas, incluindo pessoas em nossa fábrica aqui, na verdade, fabricando brinquedos nos EUA”, disse Larian, que disse que votou em Trump em novembro passado.
Ele está pedindo uma “suspensão de dois a três anos” em taxas de importação, semelhante à isenção que Trump permitiu para smartphones e computadores, enquanto a MGA prossegue com um investimento de US $ 40 milhões em uma nova fábrica em território dos EUA. “Isso lhe dará a oportunidade de salvar o Natal”, disse ele.
No entanto, não existe um sinal de uma pausa na guerra comercial, com implicações preocupantes para a economia. O Laboratório de Orçamento da Universidade de Yale estimou que as tarifas que Trump anunciaram globalmente desde que assumir o cargo reduziria o crescimento econômico dos EUA em 1,1 % em 2025.
Algumas evidências mostram que eles estão conter a disposição das pessoas em gastar. O índice de sentimento do consumidor da Universidade de Michigan em abril foi de 52,2, abaixo dos 57 em março, enquanto as expectativas de inflação do ano anterior aumentaram de 5 % em março para 6,5 % em abril, sua leitura mais alta desde 1981.
Trump insistiu que as tarifas são um medicamento necessário para um paciente doente que depende demais de bens importados. Eles, diz ele, forçarão a realocação de cadeias de fabricação e suprimento de volta ao coração americano, enquanto o verdadeiro custo das tarifas será suportado pelos países exportadores, não aos consumidores dos EUA.
Mas os eleitores estão expressando dúvidas crescentes sobre as políticas econômicas de Trump. Uma pesquisa recente deu a ele uma classificação de aprovação de apenas 42 %, um nível historicamente baixo para um presidente no início de um mandato.
Talvez mais preocupante para a Casa Branca, os eleitores parecem estar perdendo a confiança em seu manuseio da economia – um de seus ternos mais fortes nas eleições de novembro passado.
Alex Conant, consultor republicano que foi diretor de comunicações da oferta presidencial de Marco Rubio em 2016, disse que não há nada essencialmente errado em pedir aos eleitores que façam um sacrifício, mas “você precisa dar a eles uma razão muito clara”.
A Casa Branca disse que as tarifas eram necessárias para aumentar a receita e ajudar a equilibrar o orçamento, isolar a China, trazer de volta a fabricação e, no caso do México e do Canadá, para reduzir o contrabando de fentanil e a imigração ilegal.
“Essas razões não podem ser verdadeiras ao mesmo tempo”, disse ele.
Relatórios adicionais de Kristina Shevory em Austin.
