Nick Thomas-Symonds, ministro das Relações Europeias, confirmou publicamente pela primeira vez que a Grã-Bretanha está procurando estabelecer um esquema de mobilidade juvenil como parte de uma nova “parceria estratégica” com a UE, a ser lançada em uma cúpula este mês.
Dias após a reforma anti-UE de Nigel Farage entregar um nariz sangrento ao trabalho nas eleições locais, Thomas-Symonds usou uma entrevista ao Financial Times para preparar o terreno para um acordo politicamente controverso com Bruxelas em uma cúpula em Londres em 19 de maio.
A cúpula concordará que um novo pacto de segurança e defesa do Reino Unido e UE, aumentando a cooperação em compras e treinamento. Mas também estabelecerá meses de trem de negociações sobre um amplo pacote de reformas econômicas e sobre a criação de algum tipo de esquema de experiência juvenil.
Thomas-Symonds, que está liderando os esforços ministeriais de “redefinir”, anteriormente insistiu que “não havia planos” para um esquema de mobilidade juvenil, uma demanda importante da UE que permitiria que jovens adultos dos Estados-Membros estudassem e trabalhassem no Reino Unido e vice-versa.
Mas na terça -feira, ele disse que, desde que as linhas vermelhas do governo do Reino Unido fossem respeitadas, “um esquema de mobilidade juvenil inteligente e controlado teria, obviamente, benefícios para nossos jovens”.
Os ministros indicaram em particular que limitariam os números em qualquer esquema e tornariam o tempo limitado, e Thomas-Symonds confirmou: “Consideraremos propostas sensíveis da UE neste espaço”.
Ele disse que Sir Keir Starmer, primeiro -ministro, deixou claro que a Grã -Bretanha não retornaria à livre circulação ou se juntaria à união aduaneira ou ao mercado único. O governo também estava comprometido em reduzir a migração líquida, acrescentou.
Mas Thomas-Symonds disse que a Grã-Bretanha já tinha acordos de mobilidade juvenil com países, incluindo a Austrália e o Uruguai, acrescentando: “Ninguém está sugerindo que nenhum desses esquemas, inteligente e controlado, são sobre liberdade de movimento”.
Thomas-Symonds também sugeriu que a Grã-Bretanha estaria preparada para permitir que os pescadores da UE continuassem desfrutando de acesso atual às águas do Reino Unido quando um contrato de cinco anos expirar em 2026.
Ele disse que teria que fazer parte de um acordo mais amplo para garantir um acesso mais fácil para os pescadores britânicos que vendem suas capturas no continente. “Estamos procurando um acordo geral que seja benéfico para nossos pescadores”, disse ele.
Thomas-Symonds deixou a porta para a Grã-Bretanha, continuando se alinhando às regras da UE nos padrões alimentares e bem-estar animal, dizendo: “Não estamos interessados em divergência por divergência ou uma corrida ao fundo dos padrões”.
Ele também indicou que a Grã-Bretanha estava preparada para aceitar um papel no Tribunal de Justiça Europeu como parte de um acordo para cortar a burocracia no comércio de canais cruzados. “Você esperaria que houvesse um mecanismo de resolução de disputas apropriado”, disse ele.
Questionado se ele temia uma reação dos conservadores de Farage e Kemi Badenoch, Thomas-Symonds disse que esperava apresentar os benefícios de um acordo aos eleitores, que rejeitaram o trabalho e os conservadores nas eleições locais na Inglaterra na semana passada.
“Não me preocupo em vender algo que acreditamos tornar o Reino Unido mais seguro e mais próspero”, disse ele. “Este é um pacote para o qual temos um forte mandato do povo britânico. Precisamos seguir em frente com os debates do passado; isso é prospectivo. É onde o continente europeu está em meados de 2020, não onde estava em 2016”.
Badenoch já afirmou que um acordo de mobilidade juvenil corre o risco de criar “outra avenida que as pessoas podem usar para jogar o sistema”, enquanto alertam que Starmer estava prestes a “esgotar” os pescadores britânicos.
Após os ganhos da reforma na semana passada, os comentários de Thomas-Symonds são o prelúdio de uma grande ofensiva política de Starmer e outros ministros para explicar por que os laços mais detalhados da UE trarão benefícios aos eleitores.
Thomas-Symonds conversou repetidamente sobre um “pacote” de reformas que ele alegou que seria popular entre o público, de cortar a burocracia nas fronteiras, a fim de reduzir os preços dos alimentos para facilitar os profissionais ou os músicos em turnê no continente.
Em um acordo de defesa, ele disse: “Neste momento na história da Europa, não é do interesse do continente europeu ter fragmentação de nossa capacidade industrial de defesa”.
Questionado se a Grã-Bretanha poderia, em algum momento, voltar ao programa de intercâmbio de estudantes de Erasmus, Thomas-Symonds não descartou.
“Não temos planos de voltar a Erasmus”, disse ele. “Mas estamos sempre abertos a ouvir propostas sensatas da UE, mas elas precisam estar dentro da estrutura que estabelecemos”.
Ele disse que qualquer laço mais próximo com a Europa tinha que fazer “parte de um pacote que é do interesse nacional”.
Londres se recusou a cortar as taxas de matrícula universitária para estudantes da UE para os níveis do Reino Unido e qualquer alteração nessa política viria com um preço considerável. Nos últimos 7 anos, o ciclo Erasmus, o Reino Unido contribuiu com mais de € a mais do que recebeu porque mais estudantes da UE o usaram do que os britânicos.
Relatórios adicionais de Andy Bounds em Bruxelas
