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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
A Constituição Britânica, como é, oferece aos eleitores um prompts prático de suas escolhas eleitorais. Existe o governo e a oposição “oficial” – a oposição leal de Sua Majestade, para ser precisa. Existem outros cartões, mas em última análise seus serão um desses dois.
De repente, porém, o Reino Unido tem uma oposição não oficial. Resultados espetaculares das eleições locais e líderes de opinião consistentes sugerem que a reforma de Nigel Farage é agora a principal alternativa ao governo de Keir Starmer. A onda turquesa está aterrorizando Westminster, na medida em que o primeiro -ministro está dedicando discursos a atacar um partido com apenas cinco parlamentares.
Reform UK desfrutou de um ano de sonho. Além de suas vitórias nas eleições, agora está em cerca de 30 % nas pesquisas, à frente do trabalho e quilômetros acima dos conservadores. Farage desfruta de uma enorme promoção da mídia e geralmente define a agenda política. Ele resistiu a uma violação perigosa com um de seus poucos deputados. Acima de tudo, a reforma é o beneficiário de um colapso conservador em um momento em que o governo trabalhista se tornou rapidamente impopular. Pode ser exagero descrevê -lo como o próximo líder da Grã -Bretanha, mas não parece mais totalmente fantasioso.
E, no entanto, as coisas estão indo um pouco muito bem. O maior risco da reforma pode estar chegando muito cedo. A política está repleta de pioneiros ou insurgentes que pareciam estar fumegando com sucesso apenas para ficar aquém. O Reino Unido teve os social -democratas na década de 1980. Apenas três anos atrás, Sinn Féin parecia justo ser o maior partido da Irlanda, mas caiu de uma pesquisa de 35 % em 2022 para 19 % nas eleições do ano passado.
A política é uma maratona e a reforma agora tem que manter sua liderança por até quatro anos. Isso é um inferno de muito tempo. Ainda assim, até agora a estratégia de Farage está indo muito bem. Seus líderes de pesquisa dão credibilidade ao seu primeiro objetivo de convencer as pessoas de que ele substituiu os conservadores como a principal oposição ao trabalho e que o apoio ao seu partido não é um voto desperdiçado. Ele então conta com eventos como o anúncio da política de bem -estar desta semana, as eleições locais e as pesquisas parlamentares galeias e escoceses do próximo ano para manter seu impulso.
Tendo solidificado um voto central em torno da imigração e nacionalidade, Farage está tentando ampliar seu apelo, colocando reformas no ponto ideal eleitoral do conservadorismo social e da economia esquerdista. Sua promessa de reverter cortes de bem -estar conservador sobre os quais o trabalho ainda está vacilador era perfeitamente oportunista e desconheado os parlamentares nervosos de Starmer. O tempo deve permitir que a reforma alivie sua dependência de uma pessoa e construa o perfil de outras figuras principais.
Mais escrutínio é inevitável. Os números da Reforma-não menos importante, a promessa de agitação para aumentar o limite básico de imposto de renda de £ 12.570 para 20.000 £-são extremamente otimistas. Também haverá foco em como o partido gerencia os conselhos que agora funciona, embora possa haver vantagem nisso. A controvérsia ajuda sua reivindicação de oferecer algo diferente dos dois principais partidos que ele descreve como fac -símiles fracassados um do outro. De qualquer forma, o escrutínio é atenção e essa é a moeda principal para a reforma.
Mas central para tudo é o prato que ele tem que continuar girando: a crença de que a reforma realmente pode vencer a próxima eleição e, em particular, que os conservadores não podem se recuperar. Esta é a ilusão essencial da inevitabilidade. Ele não quer falar renovado em dividir o voto anti-trabalho, principalmente porque os conservadores são o segundo em muito mais distritos eleitorais do que a reforma. A votação tática pode não ser seu amigo.
Tendo atingido a frente tão cedo no Parlamento, Farage agora tem que ficar lá. Se as classificações da reforma deslizarem, ou as principais partes começarem a recuperar o atraso, o prato poderá cair – não que ainda haja algum motivo para prever um renascimento.
O trabalho foi aplaudido por uma pesquisa neste mês, mostrando Starmer bem à frente de Farage quando os eleitores foram questionados para quem seria o melhor primeiro -ministro. Os estrategistas trabalhistas há muito se sentiram hostilidade em relação a ele, limita o voto da reforma e que uma campanha de “Stop Farage” puxaria a esquerda descontente de volta em sua coluna. Mesmo assim, esse teto parece estar subindo.
E antes que simplesmente o ungemos PM em espera, vale lembrar a maior preocupação de Farage. A paisagem de hoje mudará. As opiniões variam quanto a quanto tempo os parlamentares de Kemi Badenoch lhe darão como líder, mas os conservadores não passarão quatro anos se mexendo em direção aos tiros. Existem candidatos internos, mas há uma razão para o Tory Chatter sobre o retorno de um Boris Johnson. Isso, em um derrame, mudaria a narrativa da política. Farage jogaria fracassos de Johnson, mas de repente a figura mais interessante, Maverick e carismática na política não estaria em reforma. É certo que nem todos vão se consolar nesse cenário.
Nem o poder de Farage Power. Um governo deve ser capaz de definir o debate político, embora primeiro precise de uma narrativa convincente. Talvez os ventos econômicos se virem. Os eleitores devem começar a observar melhorias no NHS. E no Extremis, embora os desafios da liderança trabalhista sejam muito menos comuns, o imperativo de interromper a reforma pode levar o partido a agir.
Nada disso é para subestimar a oportunidade da reforma. É inegavelmente uma força e os eventos podem continuar seguindo seu caminho. Mas a política é um mercado, uma entidade viva. Se os produtos existentes não venderem, os titulares encontram alternativas. Farage está acostumado com a longa marcha; O Brexit foi obra de décadas. Mas isso sentirá a marcha mais longa de todos. Foi um bom ano, mas ele ainda precisa de mais quatro.
robert.shrimsley@ft.com
