Os restaurantes dos EUA estão se preparando para a escassez de funcionários, pois a repressão à imigração do governo Trump ameaça espremer um mercado de trabalho já apertado.
Os operadores de restaurantes em todo o país disseram que estavam sob maior escrutínio à medida que as autoridades de imigração conduzem varreduras de fiscalização para verificar o status de emprego dos trabalhadores, incluindo visitas a mais de cem empresas de Washington em maio.
Essa aplicação “muito pública” por funcionários da imigração, incluindo a presença de oficiais armados em visitas recentes ao local em Washington, deixou algumas pessoas com medo de vir trabalhar, disse Tony Foreman, proprietário de cinco restaurantes na vizinha Maryland, incluindo a duquesa, que abriu em Baltimore no final do ano passado.
Foreman disse que uma escassez de mão -de -obra iminente “absolutamente pressionará o salário” a indústria da hospitalidade e acrescentou que alguns restauradores poderiam lutar para encontrar funcionários qualificados suficientes.
“Não há onda de pessoas que desejam aceitar esses empregos”, disse ele.
Mais de um quinto dos trabalhadores de restaurantes nos EUA nasceram fora do país, de acordo com estimativas da National Restaurant Association. A maioria dessas pessoas está legalmente autorizada a trabalhar nos EUA, mas o setor de restaurantes, que ainda não se recuperou para níveis de emprego pré-pandêmico-também emprega uma estimativa de imigrantes sem documentos, de acordo com o Centro de Estudos de Migração.
Os restauradores dizem que novas restrições à imigração, incluindo a revogação do status legal de milhares de trabalhadores e um crescente clima de medo entre imigrantes autorizados e não autorizados, exacerbaram desafios de contratação de longa data.
A Suprema Corte no mês passado permitiu à Casa Branca revogar o status protegido temporário que o então presidente Joe Biden concedeu a até 350.000 migrantes venezuelanos que fogem de agitação e crise econômica em 2023. Proteções para mais 250.000, concedidas em 2021, expirarem em setembro.
Jacob Monty, advogado de imigração do Texas que aconselha restaurantes em cadeia, disse que muitos de seus clientes estavam lutando para substituir os trabalhadores autorizados anteriormente depois que o governo Trump anulou seu status.
Quase um quinto dos venezuelanos que receberam status temporário protegido desde 2021 trabalhos no setor de hospitalidade e recreação, de acordo com a análise da American Community Survey de Michael Clemens, professor de economia da Universidade George Mason. Eles enfrentam a perda de seu status protegido.
Monty acrescentou: “Será um verão agitado com os empregadores tentando manter seus níveis atuais de pessoal diante de perder tantos funcionários”.
O oleoduto de chegadas em busca de trabalho também diminuiu. Trump na quarta-feira proibiu os nacionais de 12 países de entrar nos EUA em uma forte expansão de suas políticas anti-imigrantes. Ele também restringiu parcialmente a entrada para cidadãos de sete outros países, incluindo a Venezuela.
“Meu medo é que [the administration] suspenderia todas as rotas legais para os EUA ”, disse Irena Stein, fundadora da Alma Cocina Latina, um restaurante venezuelano em Baltimore, que patrocinou 10 vistos de O-1 de“ habilidade extraordinária ”para chefs altamente qualificados desde que foi inaugurado em 2015.
“Um restaurante venezuelano sem venezuelanos simplesmente não funciona”, disse Stein. “Teríamos que fechar se não pudéssemos contratar imigrantes”.
Os restaurantes são um foco comum nas visitas de aplicação da imigração devido à dependência do setor no trabalho de trabalho migrante, de acordo com Ernesto Castañeda, diretor do laboratório de imigração da American University. Os agentes de imigração e aplicação da alfândega dos EUA também podem entrar legalmente nas áreas públicas de um restaurante sem permissão, o que os torna “alvos fáceis”.
Exposições recentes de força tornaram mais difícil para os proprietários de restaurantes recrutar funcionários, disse Castañeda, porque as pessoas – sem documentos ou não – “podem preferir trabalhar em um setor onde há menos escrutínio”.
A agência de classificação Fitch reduziu suas perspectivas para o setor de restaurantes dos EUA de “neutro” para “deteriorar” em maio. Jose Luis Rivas, diretor sênior da Fitch, disse que o setor enfrenta “pressões inflacionárias simultâneas” de tarifas mais altas e um mercado de trabalho mais apertado, mas lutaria para transmitir esses custos extras a clientes altamente sensíveis ao preço.
“Você está falando sobre escassez de mão -de -obra que pode causar falha nos negócios”, disse Jeff Barta, diretor da consultoria AlixPartners. Desde tempos de serviço mais lentos a ofertas reduzidas de menu, Barta disse que a falta de pessoal sustentada é “uma receita para a má experiência do cliente”.
“Nenhum de nossos restaurantes pode se dar ao luxo de perder até um membro da equipe”, disse Shawn Townsend, presidente da Associação de Restaurantes do Metropolitan Washington. Ele acrescentou que os restaurantes em sua rede estavam se preparando para auditorias de documentos de elegibilidade para o trabalho, conhecidos como I-9s, e preparando a equipe para visitas inesperadas à aplicação da imigração.
Os operadores de restaurantes, particularmente aqueles baseados em comunidades de imigrantes, também alertaram que as pessoas estavam cada vez mais em casa por medo de serem alvo de agentes de gelo, o que poderia exacerbar uma desaceleração no setor, com os consumidores que já estão reduzindo seus gastos em meio à maior incerteza econômica.
“Foi um grande número de negócios”, disse Teddy Vazquez Solis, proprietário do Teddy’s Red Tacos, uma cadeia de restaurantes e caminhões de comida em Los Angeles. “As pessoas têm medo de sair e gastar seu dinheiro.”
