O Pentágono lançou uma revisão do acordo submarino de Aukus de 2021 com o Reino Unido e a Austrália, colocando o pacto de segurança em dúvida em um momento de tensão aumentada com a China.
A revisão para determinar se os EUA devem eliminar o projeto está sendo liderado por Elbridge Colby, um dos principais funcionários do Departamento de Defesa que anteriormente expressou ceticismo sobre Aukus, de acordo com seis pessoas familiarizadas com o assunto.
Terminar o acordo submarino e avançado de desenvolvimento de tecnologia destruiria um pilar de cooperação de segurança entre os Aliados. A revisão provocou ansiedade em Londres e Canberra.
Enquanto Aukus recebeu um forte apoio dos legisladores e especialistas dos EUA, alguns críticos dizem que isso pode minar a segurança do país porque a Marinha está lutando para produzir mais submarinos americanos à medida que a ameaça de Pequim está aumentando.
A Austrália e a Grã-Bretanha devem co-produzir uma classe submarina de ataque conhecida como SSN-Aaukus que entrará em serviço no início dos anos 2040.
Mas os EUA se comprometeram a vender até cinco submarinos da Virginia Class para a Austrália de 2032 para preencher a lacuna, pois retira sua frota atual de embarcações.
Esse compromisso quase certamente cairia se os EUA saíssem de Aukus.
No ano passado, Colby escreveu sobre X que ele era cético em relação a Aukus e que “seria louco” para os EUA ter menos submarinos de ataques nucleares, conhecidos como SSNs, no caso de um conflito sobre Taiwan.
Em março, Colby disse que seria “ótimo” para a Austrália ter SSNs, mas alertou que havia uma “ameaça muito real de um conflito nos próximos anos” e que os SSNs dos EUA seriam “absolutamente essenciais” para defender Taiwan.
Os céticos do pacto de compartilhamento de tecnologia nuclear também questionaram se os EUA deveriam ajudar a Austrália a obter os submarinos sem um compromisso explícito de usá-los em qualquer guerra com a China.
Kurt Campbell, vice -secretário de Estado do governo Biden, que era o arquiteto dos EUA de Aukus, enfatizou no ano passado a importância da Austrália com SSNs que poderiam trabalhar em estreita colaboração com os EUA no caso de uma guerra sobre Taiwan. Mas Canberra não ligou publicamente a necessidade dos navios a um conflito sobre Taiwan.
A revisão ocorre em meio a uma crescente ansiedade entre os aliados dos EUA sobre algumas das posições do governo Trump. Colby disse ao Reino Unido e a outros aliados europeus que se concentram mais na região euro-atlântica e reduzem sua atividade no Indo-Pacífico.
Jeanne Shaheen, a principal democrata do Comitê de Relações Exteriores do Senado, disse ao FT que as notícias do governo se afastarem de Aukus “seria recebido com aplausos em Pequim, que já está comemorando a retração global da América e nossos laços tensos com aliados sob o presidente Trump”.
“A eliminação dessa parceria mancharia ainda mais a reputação da América e levantaria mais questões entre nossos parceiros de defesa mais próximos sobre nossa confiabilidade”, disse Shaheen.
“Em um momento em que enfrentamos ameaças crescentes da China e da Rússia, devemos incentivar nossos parceiros a aumentar seus gastos com defesa e parceria com eles nas mais recentes tecnologias – não fazendo o contrário”.
Uma pessoa familiarizada com o debate sobre Aukus disse que Canberra e Londres estavam “incrivelmente ansiosos” com a revisão de Aukus.
“Aukus é o empreendimento militar e estratégico mais substancial entre os EUA, a Austrália e a Grã -Bretanha em gerações”, disse Campbell ao Financial Times.
“Os esforços para aumentar a coordenação, os gastos com defesa e a ambição comum devem ser bem-vindos. Qualquer esforço burocrático para minar Aukus levaria a uma crise de confiança entre nossos parceiros políticos e mais próximos”.
O Pentágono levou a Austrália a aumentar seus gastos com defesa. O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, pediu a Canberra que aumente os gastos de 2 % do PIB para 3,5 %. Em resposta, o primeiro -ministro australiano Anthony Albanese disse: “Vamos determinar nossa política de defesa”.
“Os gastos com defesa da Austrália estão gradualmente aumentando, mas não está fazendo isso tão rápido quanto outros estados democráticos, nem a uma taxa suficiente para pagar tanto pelo Aukus quanto pela sua força convencional existente”, disse Charles Edel, especialista em Austrália no think tank CSIS em Washington.
John Lee, especialista em defesa da Austrália no Instituto Hudson, disse que a pressão estava aumentando sobre Canberra porque os EUA estavam se concentrando em impedir a China de invadir Taiwan nesta década. Ele acrescentou que a Marinha da Austrália seria rapidamente enfraquecida se não aumentasse os gastos com defesa para 3 % do PIB.
“Isso é inaceitável para o governo Trump”, disse Lee. “Se a Austrália continuar nessa trajetória, é concebível se não for provável que o governo Trump congelar ou cancelar o pilar 1 de Aukus [the part dealing with submarines] forçar a Austrália a se concentrar em aumentar seu financiamento de suas forças armadas nos próximos cinco anos. ”
Uma pessoa familiarizada com a revisão disse que não estava claro se Colby estava agindo sozinho ou como parte de um esforço mais amplo do governo Trump. “O sentimento parece ser o primeiro, mas a falta de clareza confundiu o Congresso, outros departamentos governamentais e a Austrália”, disse a pessoa.
Um porta -voz do Pentágono disse que o departamento estava revisando Aukus para garantir que “essa iniciativa do governo anterior esteja alinhada com a agenda” America First “do presidente. Ele acrescentou que Hegseth “deixou claro sua intenção de garantir o [defence] O departamento está focado na região indo-pacífica em primeiro lugar ”.
Várias pessoas familiarizadas com o assunto disseram que a revisão estava programada para levar 30 dias, mas o porta -voz se recusou a comentar o momento. “Qualquer alteração na abordagem do governo para Aukus será comunicada através de canais oficiais, quando apropriado”, disse ele.
Um funcionário do governo britânico disse que o Reino Unido estava ciente da revisão. “Isso faz sentido para um novo governo”, disse o funcionário, que observou que o governo trabalhista também havia conduzido uma revisão de Aukus.
“Reiteramos a importância estratégica do relacionamento do Reino Unido-EUA, anunciamos gastos adicionais em defesa e confirmamos nosso compromisso com Aukus”, acrescentou o funcionário.
A Embaixada da Austrália em Washington se recusou a comentar.
