O discurso de desinformação é uma distração

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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.

Na economia, mudar de um mercado concentrado com um punhado de players dominantes para um mercado altamente competitivo de pequenos players é geralmente considerado uma coisa boa. Mas quando os produtos que esses players visam para diferentes conjuntos de consumidores são versões alternativas da realidade como a conhecemos, não está tão claro que a sociedade se beneficie.

Por toda a atenção dada à desinformação, um foco estreito nas falsidades objetivas nos distrai de uma mudança muito mais fundamental. O risco democrático emergente não é tanto que as pessoas acreditam em coisas falsas – sempre o fizeram. É que eles não acreditam mais nas mesmas coisas que um do outro, falsas ou não.

Se isso parecer exagerado, tente um exemplo recente. Em janeiro, depois que Elon Musk chamou nova atenção para o escândalo de gangues da Grã -Bretanha por meio de sua plataforma de mídia social X, quase metade dos eleitores da Reforma do Reino Unido disseram ter ouvido falar da história nas notícias nos últimos dias, em comparação com apenas um em cada 10 eleitores do trabalho ou da libra.

Isso não é tanto uma questão de saber se uma informação específica é verdadeira ou falsa, e se as pessoas diferentes encontram as mesmas informações.

No passado, as organizações de mídia estabelecidas seguiam amplamente a mesma agenda de notícias, dentro das fronteiras nacionais. Mas em um ambiente de informação cada vez mais sem fronteiras e lascado, os antigos porteiros e normas são cada vez mais ignorados.

Isso levou à bifurcação em andamento de plataformas de publicação on-line, incluindo mídias sociais, em espaços abertamente de direita e esquerda, onde diferentes agendas abundam. Como cidadão duplo de X e Bluesky, há diferenças claras nos tópicos que vejo nas duas plataformas.

Aqui está outra fraqueza do discurso de desinformação: que isso é um problema exclusivo de um “lado”. A pesquisa constata que, embora os conservadores americanos tenham, em média, mais chances de acreditar em declarações falsas sobre mudanças climáticas, os liberais têm maior probabilidade de acreditar em declarações falsas sobre energia nuclear. Outros estudos dos EUA descobrem que aqueles que foram para a faculdade não são melhores juízes de veracidade de notícias do que aqueles com apenas ensino médio.

Não destaquei isso para criticar qualquer grupo em particular. Muito pelo contrário. Faço isso para enfatizar que a maioria das pessoas – esquerda, direita, cada vez menos educada – simplesmente não interroga todas as reivindicações que encontram.

Os seres humanos são maximizadores de eficiência, buscando atalhos em todas as oportunidades. A verdade é que a grande maioria de nós nunca investirá a verificação de fatos do tempo ou avaliação de todas as informações que consumimos. Se parece plausível e vem de uma fonte, não desconfiamos ativamente, isso é bom o suficiente.

Combine essa heurística com a explosão de provedores de informações iniciantes, que tendem a operar em bolsões de um cenário de mídia sem precedentes, e você obterá resultados interessantes.

Embora as evidências sobre câmaras de eco e bolhas de filtro tenham sido misturadas até o momento, a maioria das pesquisas antecede a mudança muito recente para algoritmos de recomendação em tempo real ajustados.

Analisando os dados do estudo eleitoral britânico, descobri que as pessoas que receberam suas notícias de Tiktok eram mais propensas a se tornar apoiadores da Reforma UK entre 2021 e 2024 do que aqueles que não o fizeram, mesmo depois de controlar a idade, o nível de sexo e educação.

Notavelmente, o padrão é muito mais forte entre homens do que mulheres, consistente com a idéia de que grupos diferentes agora habitam informações e ambientes políticos bastante distintos on -line – mesmo dentro das mesmas plataformas.

Da mesma forma, na Alemanha, a forte presença de Tiktok do AFD e do Die Linke acredita -se que alguns tenham aumentado seu apoio entre homens e mulheres jovens, respectivamente, contribuindo para uma forte lacuna de gênero entre os padrões de votação dos jovens alemães nas eleições do mês passado.

A ligação entre essa fragmentação e a disfunção democrática aparece em todos os lugares que você olha. O ecossistema de mídia polarizado da América é comparado por divisões políticas muito mais amplas do que nas nações com paisagens mais coesas da mídia. Estudos longitudinais encontram uma mídia dividida gera política polarizada.

E, olhando entre as faixas etárias, os jovens, cujas fontes de informação diferem de maneira mais forte, tanto das gerações anteriores quanto entre si (em termos de jovens e mulheres jovens), agora exibem a divisão ideológica mais ampla em muitas medidas.

O discurso de desinformação será sem dúvida, mas, como o adolescente colado na tela, erra o contexto mais amplo.

john.burn-murdoch@ft.comAssim, @jburnmurdoch