Desbloqueie o resumo do editor de graça
Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
O ministro do Comércio do Lesoto alertou que a indústria têxtil do país, um grande exportador de marcas como Levi’s e Wrangler nos EUA, corre o risco de se dobrar se Donald Trump avançar com 50 % de tarifas.
Mokhethi Shelile disse ao Financial Times que um “estado de desastre” nacional declarado nesta semana permitiria ao governo acelerar a criação de 60.000 empregos em outros setores em dois anos, enquanto se prepara para o fim da pausa sobre as chamadas tarifas do Dia da Libertação que o presidente dos EUA anunciou em abril.
“Estamos esperando ansiosamente pela possibilidade de teremos uma taxa boa e favorável e essa taxa favorável … pode ser apenas 10 % ou menos”, disse Shelile. “Qualquer coisa além disso, tememos que nossa indústria têxtil que esteja exportando para os Estados Unidos tenha que mudar para outros mercados ou simplesmente se dobrar”.
Lesoto, uma história inesperada de sucesso nascida na Lei de Crescimento e Oportunidade Africana de 25 anos de Washington (AGOA) que oferece acesso livre de tarifas ao continente, foi recentemente demitido por Trump como “um país que ninguém nunca ouviu falar”.
O reino da montanha de 2,3mn é o maior exportador de roupas da África para os EUA, que em abril ameaçou impor uma tarifa de 50 % às suas exportações, uma das taxas mais altas em qualquer país.
A vibrante indústria têxtil vibrante do Lesoto é o maior empregador particular do país, representando cerca de 40.000 empregos, mas houve demissões em massa desde que as tarifas foram anunciadas pela primeira vez. Os cortes na Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional também levaram a centenas de perdas de empregos.
As exportações de roupas compõem cerca de um décimo do PIB de US $ 2 bilhões do Lesoto, mas a turbulência em andamento já danificou um setor com margens finas.
“Há demissões maciças em andamento”, disse Teboho Kobeli, fundador da Afri Expo, um dos maiores produtores de roupas do país. “A menos que [factories] estão fazendo outras ordens ao nosso lado, eles estão totalmente fechando. ”
Os mais sortudos, ele disse, “estão apenas terminando ordens pendentes que estavam em andamento. Não há novos pedidos entrando”.
O estado de desastre permitiria ao governo ignorar processos burocráticos padrão e demorados e trilhos para criar milhares de empregos em construção e agricultura, disse Shelile.
Todos os ministérios foram condenados a contribuir com 3 % de seu orçamento para um fundo de US $ 22,2 milhões que será usado para subsídios para jovens e empréstimos empreendedores destinados a reforçar o setor privado, acrescentou.
O país tem uma taxa de desemprego juvenil de 48 %.
As mudanças na política dos EUA em termos de como lida com países como o Lesoto estavam “aumentando a ferida que já estava lá por muitos anos”, disse Shelile.
Colette Van der Ven, diretor executivo da Tulip Consulting, especializado em comércio internacional e desenvolvimento sustentável, disse que o Lesoto contribui apenas com apenas 0,02 % do déficit total dos EUA, o que significa que uma tarifa recíproca de 50 % “não faz sentido zero”.
“A indústria de roupas é uma cadeia de valor altamente fragmentada, e muito desse valor não é realmente agregado no Lesoto”, acrescentou. “Se os EUA realmente quiserem segmentar [its] Déficit comercial, este não é o país a segmentar. ”
O governo Trump disse que está trabalhando em um “modelo” que usará para negociar acordos com países africanos.
Falando de um evento de compradores de moda na Cidade do Cabo, onde os exportadores do Lesoto estavam mostrando seus produtos, Shelile disse que a turbulência em andamento sobre tarifas havia pressionado o governo a redobrar os esforços para diversificar seu mercado de compradores.
“Estamos fazendo incursões no mercado sul -africano para vender algumas das coisas que iriam para os EUA”.
Mas os analistas alertaram que os esforços de diversificação podem não fornecer uma solução fácil, principalmente dentro do continente.
“Na maioria das vezes, outros países africanos não estão consumindo os mesmos produtos que os americanos”, disse Donald Mackay, diretor executivo da XA Global Trade Advisors, com sede em Joanesburgo. “Então você não substituirá os EUA pela África.”
