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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
A Volvo Cars trouxe de volta o ex-chefe Håkan Samuelsson para fornecer à montadora sueca de propriedade geelária uma “mão firme” necessária para navegar na turbulência geopolítica e na competição de garganta de corte.
Samuelsson, que completou 74 anos este mês, atuou como executivo-chefe do grupo por uma década até 2022. O preço das ações da empresa caiu 66 % nos últimos três anos sob Jim Rowan, enquanto lutava com a mudança mais lenta do setor que o esperado para veículos elétricos.
“A indústria automobilística está sob pressão de muitas direções”, disse Samuelsson, que iniciará um mandato de dois anos na segunda-feira, em comunicado no domingo. “Estou honrado em voltar em um momento tão decisivo para os carros da Volvo.”
A renúncia abrupta de Rowan ocorreu depois que ele recentemente alertou sobre menor lucratividade e um “ano muito desafiador” pela frente para a empresa, em parte por causa da incerteza causada pelas políticas comerciais do presidente dos EUA, Donald Trump. Rowan não pôde ser encontrado imediatamente para comentar.
“O setor provavelmente está sob a mais alta pressão de todos os tempos. Não são apenas problemas internos para a Volvo. Nesse período, você só tem uma chance. Você precisa jogar uma carta segura”, disse uma pessoa próxima à montadora de Gotemburgo.
Os analistas disseram que a montadora será atingida com força por uma tarifa de 25 % que os EUA planejam impor às importações de carros estrangeiros a partir de 2 de abril, pois se baseia nas exportações da Europa para vendas nos EUA.
Dependendo do nível das tarifas, a Volvo Cars disse que deseja aumentar a produção na Carolina do Sul. Mas isso pode não protegê-lo completamente das tarifas, porque mesmo os carros produzidos localmente usam uma alta quantidade de conteúdo fora dos EUA. A empresa também está exposta a uma proibição do governo de software chinês em veículos elétricos nos EUA.
Para abordar as tarifas mais altas da UE sobre as importações de veículos elétricos fabricados na China, a Volvo Cars também produzirá seu modelo EX30 EV em sua fábrica de Ghent na Bélgica, bem como na China a partir deste ano.
O fundador de Geely, Eric Li, que é o presidente do conselho da Volvo Car, citou a “profundidade industrial” de Samuelsson e a “liderança comprovada” como uma razão para trazê -lo de volta.
“À medida que a indústria entra em uma fase ainda mais complexa, acreditamos que sua experiência e mão constante são exatamente o que é necessário para fortalecer a posição global da Volvo Cars”, acrescentou Li.
Uma pessoa familiarizada com o pensamento do conselho disse que os carros Volvo precisavam estar preparados para um “futuro muito mais difícil” que exigiria o corte de custos e Samuelsson para tentar desbloquear mais vantagens da propriedade chinesa, incluindo o acesso a fornecedores mais baratos.
Uma pessoa próxima à empresa disse que Geely estava frustrada com a avaliação da Volvo Car, mesmo desde a sua oferta pública inicial em Estocolmo em 2021, que Samuelsson supervisionou.
Além de seu histórico constante, a pessoa disse que Samuelsson também era popular entre funcionários e revendedores de carros.
A montadora sueca abandonou o ano passado planos de vender apenas carros elétricos até o final da década.
Os carros da Volvo também serão atingidos pelo relaxamento das metas de emissões da UE, pois pode perder parte da receita obtida com a venda de créditos a rivais que estavam atrasados na redução de emissões de carbono.
