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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim semanal.
O auditor da British Steel alertou que a empresa enfrenta “incerteza material” e requer “financiamento futuro adicional” para sobreviver, em uma avaliação divulgada apenas alguns dias depois que seu proprietário chinês recusou uma oferta de apoio financeiro do governo do Reino Unido.
A empresa, que na semana passada anunciou planos de fechar seus fornos de explosão e demitir empregos, causou uma perda antes de impostos de 231,2 milhões de libras durante 2023, depois de ser atingido por condições comerciais difíceis, incluindo a queda de preços de aço e altos custos de energia, contas recentemente arquivadas em empresas da House Show.
Embora isso tenha sido menor que o ano anterior, que incluiu uma taxa de impairment pontual, as perdas continuaram em 2024, de acordo com os relatos.
O arquivamento também revela que o British Steel – que possui os dois últimos fornos de explosão restantes do Reino Unido em seu local principal em Scunthorpe em Lincolnshire – foi financiado principalmente por meio de instalações de dívida fornecidas por entidades controladas por Jingye, seus pais chineses.
A British Steel tinha £ 735,7 milhões de dívidas em aberto no final de dezembro de 2023, acima de £ 630,2 milhões no ano anterior, mostram as contas.
O auditor MHA alertou que a empresa precisa de “financiamento futuro de sua empresa controladora e grupo final, na data de aprovação dessas demonstrações financeiras”.
Embora Jingye tenha mostrado sua “intenção de apoiar a empresa”, o auditor disse que não havia “acordos legalmente vinculativos” para garantir que o grupo chinês forneça mais financiamento.
A Holding da Jingye no Reino Unido também não havia emitido demonstrações financeiras auditadas para 2022 e 2023, acrescentou.
“Esses assuntos indicam a existência de uma incerteza material que pode lançar uma dúvida significativa sobre a capacidade da empresa de continuar como uma preocupação contínua”, disse a MHA.
A British Steel disse aos trabalhadores na semana passada que iniciaria consultas sobre perdas de empregos, colocando em risco entre 2.000 e 2.700 empregos em Scunthorpe. O negócio emprega cerca de 3.500 pessoas no Reino Unido em três sites.
A decisão ocorreu depois que Jingye rejeitou uma oferta de £ 500mn dos ministros do Reino Unido para ajudá-la a construir dois fornos de arco elétrico com uso de carbono. O grupo chinês estava buscando quase 1 bilhão de libras em apoio ao projeto, que estimou que poderia custar cerca de £ 2 bilhões.
Os sindicatos alertaram que as operações da British Steel podem ficar sem matérias -primas para os fornos já em junho, a menos que um acordo possa ser atingido por ministros.
A British Steel disse na segunda -feira “perdas financeiras persistentes … pioraram com as condições do mercado e agora as tarifas” a deixaram com “nenhuma outra opção”, a não ser propor o fechamento de seus fornos. A empresa permaneceu “aberta a um diálogo adicional” com o governo, acrescentou.
O governo está considerando todas as opções, incluindo nacionalização, disse a ministra da Energia Sarah Jones à Câmara dos Comuns na semana passada.
O governo considerou a fabricação de aço estrategicamente importante para o Reino Unido e, no ano passado, reservou £ 2,5 bilhões para proteger o futuro da indústria.
O secretário de negócios Jonathan Reynolds disse na semana passada que o governo “continuaria trabalhando incansavelmente para chegar a um acordo com os proprietários da empresa para garantir seu futuro e proteger o dinheiro dos contribuintes”.
Uma figura política sênior disse que o governo estava pensando em usar a Lei de Contingências Civis para assumir o controle da planta no caso de Jingye tentar desligar unilateralmente os fornos.
