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A chanceler Rachel Reeves precisa de corrigir o sistema fiscal em vez de fazer uma “corrida incompleta em busca de receitas” se quiser angariar dezenas de milhares de milhões de libras sem causar danos indevidos à economia, afirmou um influente grupo de reflexão.
O Instituto de Estudos Fiscais afirmou na segunda-feira que a angariação de quantias significativas – sem quebrar as promessas do manifesto eleitoral do Partido Trabalhista de não aumentar o seguro nacional, o imposto sobre o rendimento ou o imposto sobre o valor acrescentado – era possível, mas não simples.
Muitas das opções de aumento de impostos fora destes “três grandes” impostos seriam “particularmente prejudiciais” para o crescimento, a menos que Reeves reformasse os impostos sobre a propriedade e o capital para criar um sistema mais justo e mais simples, afirmou o IFS.
A reforma dos impostos sobre a propriedade – que visa eliminar o imposto de selo, rever o imposto municipal e substituir as taxas comerciais por um novo imposto sobre o valor dos terrenos não residenciais – deve estar no topo da lista de prioridades, acrescentou.
“Quase qualquer pacote de aumentos de impostos provavelmente pesará sobre o crescimento, mas ao abordar algumas das ineficiências e injustiças no nosso sistema fiscal existente, a chanceler poderá limitar os danos económicos”, disse Isaac Delestre, economista sénior de investigação do IFS.
Ele acrescentou: “A última coisa de que precisamos em novembro é ajustes sem direção e soluções incompletas”.
A análise do IFS surge num momento em que Reeves pondera opções de aumentos de impostos para preencher um buraco fiscal estimado em 20 a 30 mil milhões de libras no orçamento do próximo mês.
Os investidores em títulos instaram-na a criar uma reserva fiscal maior para as finanças públicas do que no ano passado, para evitar a necessidade de novos aumentos de impostos.
O IFS disse que Reeves poderia conseguir isso sem tocar nos “três grandes” impostos, mas alertou que enfrentaria “sérias restrições” para aumentar as receitas através de outras rotas.
Alargar o congelamento existente aos limites dos impostos pessoais e congelar os limites do seguro nacional poderia render cerca de 10,4 mil milhões de libras até 2029-30, mas não estaria no espírito das promessas do manifesto trabalhista, e o montante angariado seria deixado aos “caprichos da inflação”, afirmou o IFS.
Um imposto anual sobre a riqueza enfrentaria “enormes desafios práticos” e correria o risco de expulsar os ricos do Reino Unido.
“Se a chanceler quiser arrecadar mais junto dos mais abastados, uma abordagem melhor seria corrigir os impostos existentes relacionados com a riqueza, incluindo o imposto sobre ganhos de capital”, afirmou o grupo de reflexão.
Sem reforma, taxas de imposto mais elevadas sobre os retornos do capital – como rendas, dividendos, juros, lucros do trabalho independente ou ganhos de capital – poderiam aumentar cerca de 3 a 4 mil milhões de libras esterlinas até 2029-30, mas também dissuadiriam a poupança e o investimento, estimou o IFS.
O grupo de reflexão opõe-se à restrição da redução fiscal das contribuições para pensões – uma medida que outros consideram uma forma de angariar somas significativas – dizendo que seria praticamente difícil, bem como injusto.
Em vez disso, defende reformas para alargar a base do IVA – o Reino Unido permite muito mais isenções e itens de taxa zero do que outros países – bem como um esforço de fiscalização para garantir que as pequenas empresas paguem os impostos que devem.
Aumentar a taxa de IVA de 20 para 21 por cento, em violação das promessas do manifesto trabalhista, arrecadaria 9,9 mil milhões de libras em 2029-30.
A chanceler poderia arrecadar 4,2 mil milhões de libras cobrando IVA a 1% sobre todos os itens com taxa zero, disse o IFS.
