La organización no gubernamental Freedom House reconoció en Washington al CEO del Grupo Clarín, Héctor Magnetto, con el Premio a la Libertad de Expresión. El galardón fue otorgado en reconocimiento al papel que jugaron Magnetto y el grupo que dirige en el ejercicio y la defensa de la libertad de prensa en nuestro país durante la última década. En sus palabras de agradecimiento, Magnetto afirmó: «La libertad de expresión es un derecho básico y un freno a los totalitarismos. Estos accionan de manera paradojal: en defensa de la libertad de expresión atentan contra ella».
La distinción valoró la decisión de Magnetto de resistir frente al intento oficial de avanzar contra las voces críticas. Para Freedom House, el CEO del Grupo Clarín «mantuvo la independencia de sus medios y jugó un rol clave en la defensa de la libertad de prensa». El CEO de Clarín destacó que «la única forma de desenmascarar el antiperiodismo del poder era con las herramientas genuinas del periodismo”.
A través de un video que presentó la figura del premiado, Freedom House destacó que «Magnetto y su incansable compromiso con la prensa libre e independiente son un ejemplo para otros países de Latinoamérica que enfrentan desafíos similares”. Julio María Sanguinetti, expresidente de Uruguay, dijo que «Magnetto es una figura irremplazable en el mundo periodístico latinoamericano».
En sus palabras, Magnetto se refirió al acoso del kirchnerismo. «En la última década, la Argentina vivió un proyecto político que buscó perseguir la disidencia para concentrar el poder. Ese proyecto necesitaba silenciar las críticas y las denuncias. Por eso trató a los medios como enemigos, buscó asfixiarlos y desacreditarlos”.
Explicó, también, la actitud del Grupo Clarín. «Le dijimos que no a la sumisión que se nos trató de imponer y enfrentamos un durísimo acoso económico y judicial. Pero el ejercicio de la libertad editorial fue más fuerte que cualquier ataque y cualquier aparato de propaganda”.
El premio fue presentado por la embajadora Paula Dobriansky, quien fue subsecretaria de estado para la democracia y los asuntos globales de los Estados Unidos durante casi una década. En las mesas principales estaban las autoridades del Freedom House, entre ellas su presidente Kenneth Juster, su director ejecutivo Mark Lagon y el presidente del Comité Anfitrión de la Gala, Olin Wethington.
«Tenemos libertad de expresión cuando ejercemos la libertad de expresión –sostuvo el premiado-. A través de esta libertad, que también se materializa en los medios de comunicación, la gente hace oír sus ideales, sus quejas y sus frustraciones. Y el periodismo profesional es una herramienta para ayudar a expresarlos.”
