Indian Wells se quedó sin argentinos

Juan Mónaco fue el único argentino que llegó a la tercera ronda del primer Masters 1000 del año, pero allí lo eliminó Thanasi Kokkinakis (124°) por 2-6, 7-5 y 6-7(5) tras casi tres horas de partido. Anoche había perdido Diego Schwartzman en segunda ronda, al igual que Federico Delbonis.

Pico tardó en entrar en partido, sufriendo el quiebre en el primer juego en cero, y aunque luego tuvo dos oportunidades de recuperar la ventaja, comenzó 0-4 y estuvo a punto de perder los primeros cinco games en fila.

En el segundo set el finalista en Buenos Aires cometió menos errores no forzados (pasó de 18 a siete) y entendió que el australiano no iba a dejar de meter las impresionantes derechas, por lo que buscó su revés.

Allí el número 48 del mundo sacó con 82% de efectividad, y arrancó en desventaja pero remontó sobre el final – luego de una rotura, quebró con una Gran Willy de antología – y en la definición ganó el saque de su rival por tercera vez (perdió seis break points), estirando la definición merecidamente.

En el capítulo final solo falló tres servicios (93%) y debió salvar dos match points, pero en el primero con su saque fue cuando el de Adelaida ganó. Antes una pelota suya que fue cantada buena le hubiera dado la victoria antes del desempate a Kokkinakis (incluso amagó a festejar), pero demasiado rápido quemó sus desafíos.

El invitado de 18 años y 1,96m llegó a este torneo con record de 0-2 en Masters 1000, y venía de eliminar a Guillermo García López (26°). Como el año pasado no había pasado la primera ronda de la qualy (había sido su primera experiencia en un torneo de esta categoría), se aseguró subir veinte posiciones rompiendo su mejor ranking histórico, y en caso de llegar a cuartos de final  – antes deberá vencer a David Ferrer (8°) o Bernard Tomic (35°) -, quedará cerca del puesto 80.

Mónaco por primera vez enfrentaba a este rival, y podría llegar a mejorar algunas posiciones en la clasificación ya que llegó a una instancia más que el año pasado. La semana próxima estará en Miami, donde después de la semifinal que jugó en 2012 no volvió a ganar un partido.