Las favoritas cumplieron en el séptimo día en Australia

María Sharapova (2°), Simona Halep (3°), Eugenie Bouchard (7°) y Ekaterina Makarova (11°) fueron las primeras en clasificar a los cuartos de final del primer Grand Slam del año luego de sus partidos de esta madrugada. Entre esta noche y las primeras horas de mañana se presentarán Serena Williams (1°), Agnieszka Radwnska (6°) y Dominika Cibulkova (10°).

Sharapova – que necesita ser campeona o ser finalista y que Serena no alcance semifinales para ser la número uno – eliminó por 6-3 y 6-0 a Shua Peng (22°), con solo un quiebre en contra tras cinco break points pese a que tuvo 45% de primeros saques. La única rotura fue en el primer set tras el primer quiebre de la rusa, pero a eso le siguieron ocho juegos en fila para confirmar la superioridad de la campeona en 2008.

Bouchard será su rival el martes luego del 6-1, 5-7 y 6-2 ante Irina Camelia Begu (42°), quien solo pudo quebrar cuando la canadiense se desconcentró en el segundo set, habiendo perdido cinco break points en el primero y sin generar oportunidades en el segundo. Bouchard, que terminó con 33 winners, diez más que la rumana, está apenas por segunda vez en Melbourne pero el año pasado llegó a semifinales, al igual que en Roland Garros y Wimbledon, donde incluso llegó a la final.

En aquella semifinal en el Grand Slam francés la derrota  se la había dado Sharapova en tres sets, en su tercera victoria en igual cantidad de presentaciones, aunque en cemento solamente en Miami 2013.

Halep precisó un ahora y cuarto para eliminar a Yanina Wickmayer (80°) por 6-4 y 6-2, con cinco aces y 79% de puntos ganados con el primer servicio, y además 23 winners con 13 errores no forzados frente a 19 y 24 de la belga. Aunque la subcampeona de Roland Garros (que el año pasado también llegó a cuartos aquí) no salvó ninguno de los dos break points que enfrentó, le bastaron cinco de sus trece oportunidades para avanzar.

Makarova confirmó que su semifinal jugada en el último US Open no fue casualidad, esta vez frente a Julia Goerges (73°) por 6-3 y 6-2, luego de haber perdido su saque dos veces tras seis break points, pero respondió con seis roturas. La moscovita no pudo con Halep en el único duelo previo en los cuartos de final de New Haven 2013.

A las 21hs abrirán la jornada Cibulkova vs. Victoria Azarenka (44°) – historial 2-7 pero 0-6 en cemento -, seguido por Serena vs. Garbiñe Muguruza (24°) – 1-1 en antecedentes, pero la estadounidense ganó el año pasado aquí en la segunda ronda. Desde las 5hs será el turno de Radwanska vs. Venus Williams (18°) – 4-5 en la previa aunque 3-3 en cancha rápida – y en el final del día en Margaret Court Arena se medirán Madison Keys (35°) vs. Madison Bregle (64°) – la única vez fue en la qualy del US Open 2012 donde ganó Keys.

Entre los varones, hoy avanzó Rafael Nadal (3°) sobre Kevin Anderson (15°) por 7-5, 6-1 y 6-4, y su próximo rival será Tomas Berdych (7°), quien le ganó a Bernard Tomic (66°) por 6-3, 7-6(3) y 6-2. También avanzó Andy Murray (6°) luego del 6-4, 6-7(5), 6-3 y 7-5 sobre Grigor Dimitrov (11°), y Nick Kyrgios (53°) remontó ante Andreas Seppi (46°) por 5-7, 4-6, 6-3, 7-6(5) y 8-6. Hoy les tocará a Kei Nishikori (5°) vs. David Ferrer (10°) no antes de la medianoche, Novak Djokovic (1°) vs. Gilles Muller (42°), Stanislas Wawrinka (4°) vs. Guillermo García López (37°) y Milos Raonic (8°) vs. Feliciano López (14°).