Civilianos em fuga presos na cidade fronteiriça de Renk

Quando a guerra devastadora no Sudão chegou ao bairro de Sarah Williams na capital Cartum, ela e seus filhos foram pegos no fogo cruzado.

As balas rasgaram sua casa, incêndios engoliram edifícios e linhas de eletricidade desencadearam explosões.

“Estávamos rastejando no chão”, lembra ela, segurando seu filho de um ano de idade. “Era caos.”

Williams, uma mãe de cinco anos, de 33 anos, é do Sudão do Sul.

Ela foi forçada a fugir quando a Guerra Civil eclodiu em 2013, dois anos depois que ganhou a independência do Sudão, para se tornar a nação mais nova do mundo.

Mas a euforia pós-independência logo se dissipou, quando uma luta pelo poder entre o presidente Salva Kiir e seu vice Riek Machar desencadeou uma guerra civil que matou uma vida de cerca de 400.000 pessoas e forçou 2,5 milhões de pessoas a fugir de suas casas.

Williams estava entre eles. Depois de chegar ao que era então um pouso pacífico, ela reconstruiu sua vida, trabalhando como governanta para uma família de classe média.

Mas ela foi arrancada novamente depois de lutar em erupção na cidade em 2023, entre forças leais ao governante militar Abdel Fattah al-Burhan e seu então profundamente Mohamed Hamdan Dagalo, mais conhecido como Hemedti.

“O conflito começou entre si”, diz Williams. “Mas mais tarde, eles começaram a matar também o Sudão do Sul, mesmo que não fizéssemos parte da luta deles”.

Nos últimos dois anos, o conflito no Sudão conquistou mais de 150.000 vidas, forçando mais de 12 milhões de pessoas de suas casas e transformando grandes partes de Cartum em escombros.

Quando sua casa foi atacada, ela empacotou seus poucos pertences e voltou para o Sudão do Sul.

No entanto, o conflito também foi retomado lá, com as Nações Unidas (ONU) alertando que o Acordo de Paz de 2018 entre Kiir e Machar corre o risco de entrar em colapso.

A jornada de Williams terminou, por enquanto, em Renk. Uma cidade fronteiriça empoeirada, uma vez tranquila, transformou -se em um centro de trânsito, pesando com refugiados do Sudão e de seu vizinho para o sul.

Incompensada em Renk por cerca de cinco meses, Williams quer retornar à sua cidade natal, Nasir, no Estado do Alto Nilo.

No entanto, não é seguro viajar para Nasir – uma cidade portuária estrategicamente importante ao longo do rio Sobat -, pois se transformou em uma zona de guerra.

“Há conflitos pela frente”, ela diz à BBC, segurando sua filha de quatro anos enquanto balançava suavemente seu filho de um ano.

Sua voz é estável, mas seus olhos são pesados ​​- carregando o peso da guerra, perda e incerteza.

As tropas do governo e o Exército Branco – uma milícia aliada a Machar durante a Guerra Civil – entraram em conflito repetidamente em Nasir, com relatos de bombardeios pesados, emboscadas e deslocamento dos moradores.

Williams não ouviu falar de sua família na cidade.

“Não sei para onde eles correram quando os confrontos começaram … ou mesmo se estiverem vivos”, diz ela em silêncio.

A luta no Sudão do Sul deixou milhares de pessoas como a Sra. Williams presa no Renk Transit Center. O acampamento está superlotado, acomodando mais de 9.000 pessoas – três vezes o número para o qual foi projetado.

Os refugiados recebem uma pequena quantidade de dinheiro pelas agências de ajuda para comprar alimentos, mas dura apenas duas semanas e espera -se que se defendam.

Sarah diz que ela e outros refugiados foram forçados a cortar as árvores para vender como lenha, para que pudessem arrecadar dinheiro para comida

“Eu costumava coletar lenha e vendê -lo para comprar farinha, mas não há mais nada na floresta agora. Nenhuma madeira para as mulheres coletarem e venderem”, diz Williams – um lembrete da degradação ambiental que a guerra causa.

Abrigos ondulados no acampamento apertam até 15 pessoas por quarto. Outros constroem casas frágeis a partir de paus, pano e sacos rasgados. A superlotação está alimentando doenças, fome e desespero.

As agências de ajuda estão se esforçando para levar as famílias para partes mais seguras do Sudão do Sul, onde as pessoas têm “laços comunitários ou familiares mais fortes, oportunidades de subsistência e melhor acesso aos serviços”, diz Vijaya Souri, da Organização Internacional de Migração (OIM).

Centenas esperam sob um sol escaldante para embarcar em barcos de metal com destino a Malakal. A jornada leva dois dias e meio até o rio Nilo. Os passageiros sentam na bagagem ou no chão do barco.

Entre eles está Mary Deng, que escapou de Wad Madani, um acerto de batalha feroz no conflito sudaneso.

“Essa criança tinha apenas um dia quando cruzamos a fronteira”, diz ela. “Temos 16 anos no total. Não tínhamos dinheiro – mas tínhamos Deus”.

Ela agarra um pacote de documentos – a passagem de sua família em Renk.

Os serviços médicos são esticados até seus limites. A clínica de fronteira Joda – construída a partir de folhas de ferro – é o único centro de saúde em funcionamento na área.

“Mais de 600 bebês nasceram aqui desde o início da guerra”, diz um profissional de saúde. “Mas só podemos operar durante o dia, não há financiamento para turnos noturnos”.

Uma epidemia de cólera foi declarada em Renk em outubro passado. Ele se espalhou pela maior parte do Sudão do Sul, incluindo a capital Juba, causando mais de 450 mortes.

Tatek Wondimu Mamecha, o oficial de emergência da Organização Mundial da Saúde (OMS) no Sudão do Sul, alerta sobre os riscos crescentes.

“Embora o surto de cólera seja controlado, não estamos fora da floresta. No momento, a malária está cambaleando e, com a estação das chuvas chegando, ele se elevará”, diz ele à BBC.

O Sr. Tatek acrescenta que os efeitos castigos dos cortes de ajuda global pelo governo do presidente dos EUA, Donald Trump, são devastadores.

“Cinco de nossos parceiros interromperam o serviço ou reduzem operações em 50%”.

Hospitais como a Renk Referival perderam metade de seus funcionários, incluindo cirurgiões, obstetras, pediatras, colocando uma enorme tensão nos médicos restantes.

“A instalação gerencia cerca de 350 a 400 pacientes por dia”, diz Tatek.

A crise dos refugiados em Renk coloca em nítido foco o fato de que dezenas de milhares de pessoas estão presas entre dois conflitos, com partes do Sudão do Sul não mais um refúgio seguro para as pessoas que fogem do conflito de dois anos no Sudão.

As tensões aumentaram no Sudão do Sul desde março, quando Machar foi colocado em prisão domiciliar depois de ser acusado pelos aliados de Kiir de apoiar grupos armados – uma alegação que seu partido nega.

George Owino, presidente de um órgão de monitoramento criado sob o acordo de paz de 2018 para ajudar em sua implementação, alertou que os últimos confrontos “ameaçam a base do acordo”.

Ele diz à BBC que o problema principal é que os líderes políticos continuam a comandar tropas rivais, deixando de integrá -las a um exército nacional unificado.

“A ligação entre política e poder militar ainda está intacta”, diz Owino.

“Quando os líderes discordam, rapidamente se transforma em confronto armado – exatamente o que o acordo deveria impedir”.

A Guerra Civil de 2013 eclodiu depois que Kiir demitiu Machar como vice-presidente, acusando-o de planejar um golpe, enquanto Machar fez a contra-ação de que Kiir era um “ditador”.

A devastadora Guerra Civil terminou após o acordo de paz de 2018 que viu Machar sendo reconduzido como vice-presidente.

“Costumava haver mais diálogo dentro da presidência. Isso diminuiu”, diz Owino.

Até agora, a União Africana (AU) falhou em seus esforços para recuperar o processo de paz, enquanto Uganda implantou tropas no Sudão do Sul para reforçar a posição de Kiir.

O Partido de Machar diz que a implantação mina a soberania do Sudão do Sul e o acordo de paz de 2018.

Tanto o governo de Uganda quanto o Kiir defendem a implantação, dizendo que está de acordo com um contrato de segurança de longa data entre as duas nações.

No entanto, a implantação mostra o quão frágil Kiir é o poder do poder, enquanto crescem os medos de que uma guerra civil em escala em larga escala possa retomar.

E do outro lado da fronteira no Sudão, a guerra civil continua a se enfurecer, com o general Dagalo anunciando a formação de um governo rival.

Sua jogada vem apesar do fato de suas forças terem perdido o controle de Cartum após brigas pesadas. A cidade agora é uma concha queimada, com edifícios bombardeados e enegrecidos.

Williams diz que não tem intenção de voltar a Cartum e decidiu que é melhor tentar reconstruir sua vida em seu país de origem, “mesmo que a situação seja ruim”.