Uma passagem de fronteira normalmente movimentada entre a Tanzânia e o Malawi ficou visivelmente mais silenciosa do que o habitual na quinta -feira, como resultado de uma escalada fila regional comercial.
A partir da meia -noite, a Tanzânia proibiu a entrada de todas as importações agrícolas do Malawi e da África do Sul em resposta ao que vê como restrições em algumas de suas exportações.
A África do Sul proibiu há anos a entrada de bananas da Tanzânia. No mês passado, o Malawi bloqueou as importações de farinha, arroz, gengibre, bananas e milho de seu vizinho do norte.
“Estamos dando esse passo para proteger nossos interesses comerciais … Nos negócios, todos devemos nos respeitar”, disse o ministro da Agricultura da Tanzânia, Hussein Bashe, na quarta -feira, confirmando a proibição.
Os esforços diplomáticos para resolver os problemas comerciais até agora falharam, mas Bashe disse que novas negociações estavam em andamento.
A briga chega em um momento em que a África deveria estar se movendo para um maior comércio livre através do estabelecimento de uma área de livre comércio de continente, que começou a operar há quatro anos.
As exportações sul -africanas de várias frutas, incluindo maçãs e uvas, para a Tanzânia serão atingidas. Enquanto isso, o Malawi, sem litoral, que se baseou em portos da Tanzânia para transportar suas exportações como tabaco, açúcar e soja para o resto do mundo, terão que redirecionar suas mercadorias.
A proibição do Malawi na importação de certos produtos, anunciada em março, foi projetada como uma medida temporária que cobre mercadorias de todos os países para proteger os produtores locais, de acordo com as autoridades de Lilongwe.
“É uma jogada estratégica criar um ambiente em que as empresas locais possam prosperar sem a pressão imediata da concorrência estrangeira”, disse o ministro do Comércio do Malawi, Vitumbiko Mumba na época.
O ministro da Agricultura da Tanzânia disse que a decisão do Malawi “afetou diretamente” os comerciantes de seu país e descreveu as restrições como “injustas e prejudiciais”.
Ao confirmar a proibição de importação, Bashe garantiu aos tanzanianos que não ameaçaria sua segurança alimentar.
“Nenhum tanzaniano morrerá por falta de uvas ou maçãs da África do Sul”, disse ele, acrescentando que “estamos tomando essas ações para proteger os interesses da Tanzânia”.
Nem a África do Sul nem o Malawi comentaram a mudança da Tanzânia.
No cruzamento de Kasumulu, através do qual a maioria das comércio da Tanzânia-Malawi passa, apenas um punhado de caminhões transportando carga como combustível foi visto no lado da Tanzânia.
Em um dia normal, mais de 15 caminhões carregados com produtos agrícolas atravessariam a fronteira, disseram os motoristas à BBC.
No lado do Malawi, muitos caminhões que deveriam transportar bananas e tomates pela Tanzânia estavam estacionados e vazios.
“[The drivers] agora estão tentando encontrar produtos alternativos para transportar. Tem sido muito difícil para eles, porque eles estão acostumados a transportar bens agrícolas, e agora não podem carregar não apenas bananas e tomates, mas mesmo milho e batatas “, disse Zulu feliz, uma pessoa de negócios, à BBC.
Os fluxos comerciais entre a Tanzânia, o Malawi e a África do Sul – todos os membros da comunidade de desenvolvimento da África Austral (SADC), um órgão político, de segurança e econômico regionais – já estavam sendo afetados na semana passada.
No sábado, Bashe postou um vídeo de mídia social mostrando uma pilha de bananas podres em um caminhão preso na fronteira com o Malawi, dizendo que era difícil para a Tanzânia tolerar a tendência.
Toneladas de tomate também estragadas na fronteira recentemente depois que caminhões da Tanzânia foram negados a entrada no Malawi.
O Malawi tornou -se um mercado cada vez mais importante para os bens da Tanzânia nos últimos anos, com as exportações triplicando entre 2018 e 2023, de acordo com figuras oficiais da Tanzânia.
Mas, embora a Tanzânia possa buscar mercados alternativos, como no Quênia, Namíbia e Sudão do Sul, o Malawi, sem litoral, pode achar mais difícil tirar seus bens do país.
Muitas de suas exportações passam pelo porto da Tanzânia de Dar es Salaam, bem como importações essenciais, como combustível e máquinas.
Perder acesso a Dar es Salaam provavelmente forçaria o Malawi a mover remessas pelos portos moçambicanos da Beira e Nacala – opções que podem ser mais caras.
Bashe argumentou que a proibição não deveria provocar uma guerra comercial, mas para proteger os interesses da Tanzânia.
“A Tanzânia não continuará a permitir o acesso desigual do mercado a persistir às custas de seu povo”, disse ele.
