Dois mil anos atrás, em uma tentativa de conquistar a própria morte, o primeiro imperador da China, Qin Shi Huang, encomendou uma cidade dos mortos: um mausoléu de 49 quilômetros quadrados guardados por um exército de guerreiros de argila, construído para defender sua tumba para a eternidade.
Quando os agricultores perto de Xi’an desenterraram a primeira cabeça de argila em 1974, eles abriram um dos maiores mistérios arqueológicos da humanidade, com mais de 8.000 guerreiros de terracota descobertos nos últimos 50 anos. Agora, fragmentos desse sonho da imortalidade aumentam novamente – desta vez em Perth, onde a maior exposição dos guerreiros de terracota já encenada na Austrália irá se dirigir ainda este ano
Abrindo em 28 de junho no museu WA Boola Bardip, Terracotta Warriors: Legacy of the First Imperador promete não apenas um vislumbre da China antiga, mas uma jornada abrangente por suas fundações em mais de 225 artefatos, muitos dos quais nunca deixaram a China.
“É difícil colocar em palavras o quão significativo isso é”, disse Alec Coles, CEO do museu WA Boola Bardip. “Setenta por cento desses objetos nunca foram para a Austrália antes e 40% nunca deixaram a China”.
“Para mim, esta é a oitava maravilha do mundo”, disse ele. “Não há nada parecido em qualquer lugar.”
Desenvolvido em colaboração com o Centro de Promoção do Patrimônio Cultural Shaanxi e o Imperador Qin Shi Huang Mausoleum Museum, o Terracotta Warriors apresenta 10 dos soldados de argila de vida – o número máximo permitiu deixar a China – cada um pesando até 180 kg e 1,8m de altura. Meticulosamente criado a partir de partes separadas, cada guerreiro foi finalizado com um rosto modelado exclusivo, capturando a individualidade de um exército vivo.
Oito esculturas guerreiras chegaram pela última vez à Austrália em 2019 para a Galeria Nacional de Victoria’s Show Terracotta Warriors: Guardiões da imortalidade.
A próxima exposição do Museu WA Boola Bardip explorará a história do primeiro imperador da China e do mundo que ele procurou recriar na morte: vasos de bronze, carros antigos, ganchos de cinto dourados, figuras de cavalaria pintadas e ornamentos de ouro raros, alguns tão desarnectados que nunca foram exibidos em nenhum lugar antes.
“Qin Shi Huang não apenas a China unificada, ele padronizou medições, moeda e até linguagem – e todas essas décadas antes da pedra de Rosetta ser esculpida no Egito”, disse Coles. “Você tem que pensar no impacto extraordinário que ele teve em um pequeno período de tempo. A dinastia Qin durou apenas 15 anos, mas mudou a China para sempre.”
Após a promoção do boletim informativo
Há um enigma duradouro na história de Qin: sua tumba permanece fechada, seus segredos selados sob uma grande pirâmide de terra. Os historiadores antigos descreveram um vasto reino subterrâneo completo com rios de Mercúrio e armadilhas mortais – lendas que a exposição Terracotta Warriors reimaginará em uma instalação final imersiva.
“A paciência e o respeito mostrados ao deixar a tumba não aberta são extraordinários”, disse Coles. “Quem sabe o que os segredos ainda estão enterrados?”
Entre os destaques está um cisne de bronze, elenco usando o antigo método de cera perdida e descoberta perto de um jardim de prazer destinado à vida após a morte do imperador. “É absolutamente requintado”, disse Coles.
Os guerreiros de terracota também enquadrarão o reinado de Qin dentro de um arco narrativo mais longo, a partir do período turbulento dos estados em guerra anteriores, que terminou com o início da dinastia Qin de curta duração no século II aC, até a ascensão da dinastia Han, que durou quatro séculos. Em um mundo rivrado por tensões políticas, a exposição também gesticulará o poder duradouro da diplomacia cultural.
“As conexões culturais são importantes a qualquer momento, mas talvez especialmente agora”, disse Coles. “Eles transcendem a política. Construir relacionamentos mais fortes e compreensão é fundamental.”
“Espero que os visitantes tenham a mesma maravilha que eu”, acrescentou. “A beleza, a raridade, a conquista. E uma apreciação do que Qin Shi Huang criou, não apenas para a China, mas para a história humana.”
