O jornalista investigativo Nick McKenzie negou em um Tribunal de Sydney que viu comunicações privilegiadas entre Ben Roberts-Smith e seus advogados durante o processo do processo de difamação do veterano de guerra contra ele e nove.
O tribunal também ouviu um “segredo” registrando onde McKenzie teria dito a uma testemunha no processo de difamação que a ex-esposa de Roberts-Smith, Emma Roberts, e sua amiga Danielle Scott estavam “nos informando ativamente sobre sua estratégia legal em relação a você”.
Não foi revelado quem fez a gravação.
Faz parte de uma audiência de dois dias na qual o veterano da guerra está argumentando que um apelo deve ser reaberto à luz de novas evidências que mostram um “aborto espontâneo da justiça” causado pela suposta “má conduta” de McKenzie.
Roberts-Smith trouxe o processo de difamação, que durou um ano, contra McKenzie e nove jornais sobre uma série de histórias publicadas entre junho e agosto de 2018. As histórias alegadas Roberts-Smith foram culpadas de crimes de assassinato e guerra.
Roberts-Smith, um destinatário da Victoria Cross, perdeu o caso. Em 2023, o juiz Anthony Besanko decidiu Roberts-Smith sobre o equilíbrio de probabilidades havia assassinado civis desarmados enquanto servia no Afeganistão.
Questionado na sexta-feira se a “estratégia legal” a que ele estava se referindo na gravação era a informação obtida por meio de comunicações privilegiadas entre Roberts-Smith e seus advogados, McKenzie disse que não era.
“Eu nunca recebi ou tive informações legalmente privilegiadas e é por isso que estou confiante de que não estava me referindo a isso”, disse ele ao tribunal ao ser interrogado.
“Por estratégia legal, o que eu quis dizer era em relação ao que Danielle havia me dito … coisas como Emma havia sido dito por Roberts-Smith para se deitar no tribunal.
“Isso é o que eu quis dizer com estratégia legal.”
O tribunal ouviu McKenzie voar para Cairns para conhecer Scott em março de 2021 e também conheceu Roberts ao lado de seus advogados no mesmo mês.
McKenzie foi interrogado sobre uma captura de tela que ele foi enviado por Scott, no qual Roberts a havia informado: “[Mark O’Brien lawyers] Acabei de enviar um e -mail ao BRS dizendo que a AFP quer falar com ele ”.
Arthur Moses SC, representando Roberts-Smith, afirmou que isso era McKenzie recebendo informações obtidas de e-mails trocados entre o veterano de guerra e seus advogados. Mas o jornalista disse que não concordou.
McKenzie disse ao tribunal que acreditava que as informações foram descobertas porque “Ben recebeu o mandado de comparecer, o próprio Shat, disse à esposa, ela disse ao melhor amigo, que muito mais tarde me disse”.
Questionado sobre outras informações compartilhadas por Scott, ele disse que acreditava que havia vindo de Roberts “fofocando” para seu “melhor amigo”.
O tribunal ouviu que McKenzie deu a seus próprios advogados as informações recebidas de Scott e Roberts que ele considerou ser relevante. Ele disse que não sabia como ou se isso foi usado nos procedimentos de difamação.
Ele também concordou em questionar de Moisés que “proativamente” pediu a Scott qualquer evidência que Roberts tivesse. Ele disse que o pedido relacionado a uma dica anônima que ele recebeu de que “o BRS estava rastejando pelo quintal à noite e enterrando coisas e escondendo coisas”.
Após a promoção do boletim informativo
Moisés também colocou a McKenzie que a testemunha-a pessoa 17-havia ameaçado uma ação legal contra ele e nove jornais após o falhado julgamento de difamação de Roberts-Smith.
“Ela ameaçou processá -lo e nove em relação à sua conduta no processo perante a juíza Besanko, correto?” Moisés perguntou.
“Sim”, disse McKenzie.
O tribunal foi jogado na sexta-feira a gravação de 85 segundos “secretos” de uma conversa anterior entre McKenzie e a Pessoa 17, que estava no centro de uma alegação de violência doméstica contra Roberts-Smith. Isso não foi comprovado no processo, com Besanko determinando que seu testemunho não era “suficientemente confiável”. Roberts-Smith negou a alegação.
McKenzie disse ao tribunal que ficou “totalmente surpreso” ao saber há um mês que a gravação existia depois que foi enviada por uma pessoa desconhecida por meio de um serviço de e-mail criptografado para Paul Svilans, um dos advogados de Roberts-Smith, com a linha de assunto: “Secret McKenzie Recording”.
Na gravação, depois de contar à testemunha sobre saber sobre a estratégia legal, McKenzie disse: “Eu não deveria lhe dizer. Acabei de violar minha ética por merda ao fazer isso”.
McKenzie concordou que sabia que a testemunha, que apareceu por nove, estava vacilando e ele estava tentando garantir a ela.
“Ela não estava apenas estressada, estava muito, muito estressada”, disse ele.
Durante a audiência, Roberts-Smith sentou-se ao lado de seus pais no tribunal. Quando McKenzie saiu do tribunal na sexta-feira à tarde depois de terminar suas evidências, ele e Roberts-Smith trocaram um olhar sustentado.
A audiência perante os juízes Nye Perram, Anna Katzmann e Geoffrey Kennett deveria terminar na sexta -feira.
