Como o Vaticano faz seu sinal de fumaça

Quando a Igreja Católica elege um novo papa, o mundo não assiste a uma conferência de imprensa ou no posto de mídia social, mas por aumentar a fumaça de uma pequena chaminé no topo da capela sistina.

Se a fumaça é preta, nenhum papa novo foi escolhido. Se for branco, foi tomada uma decisão: Habemus Papam – Temos um papa. É um drama alto, transmitido ao vivo para milhões.

Mas o que os espectadores não vêem é a complexidade oculta do ritual dos séculos: a chaminé cuidadosamente construída, o fogão projetado e as receitas químicas precisas, cada parte projetada meticulosamente para garantir que uma meta de fumaça tenha uma mensagem clara.

Especialistas disseram à BBC que o processo requer “dois fogos de artifício personalizados”, ensaios de teste de fumaça e bombeiros do Vaticano em espera. É meticulosamente organizado por uma equipe de engenheiros e funcionários da igreja que trabalham em uníssono.

O Papa Francisco morreu na segunda -feira de Páscoa com 88 anos e, com o funeral agora, a atenção se voltou para o conclave – uma reunião privada através da qual um novo papa será escolhido.

O Vaticano confirmou que os cardeais se reunirão na Basílica de São Pedro em 7 de maio para comemorar uma missa especial antes de se reunir dentro da capela sistina, onde o voto complexo começará.

A tradição de queimar as cédulas de papel dos cardeais remonta ao século XV e tornou -se parte dos rituais de conclave destinados a garantir a transparência e impedir a adulteração, principalmente após os atrasos anteriores nas eleições papais levaram à frustração pública e à agitação.

Com o tempo, o Vaticano começou a usar a fumaça como uma maneira de se comunicar com o mundo exterior, preservando a estrita confidencialidade do voto.

E hoje, apesar dos incontáveis ​​avanços na comunicação, o Vaticano optou por preservar a tradição.

“A partir da antiguidade, as pessoas viram a subida de fumaça – de sacrifícios de animais e grãos na Bíblia, ou de incenso ardente na tradição – como uma forma de comunicação humana com o divino”, disse Candida Moss, professora de teologia da Universidade de Birmingham, à BBC.

“Na tradição católica, as orações ‘ascendem’ a Deus. O uso da fumaça evoca esses rituais religiosos e a estética da maravilha e do mistério que os acompanha.”

O professor Moss também diz que o aumento da fumaça permite que as pessoas se acumulam na praça de São Pedro “se sintam incluídas – como se fossem incorporadas a esse caso misterioso e secreto”.

As razões são simbólicas, mas fazê-lo funcionar no século XXI requer engenharia do mundo real.

Dentro da capela sistina, dois fogões são temporariamente instalados especificamente para o conclave: um para queimar cédulas e outro para gerar os sinais de fumaça.

Ambos os fogões estão conectados a uma pequena conduta – Um cano dentro de uma chaminé que permite que a fumaça escape – que leva pelo telhado da capela para o exterior. Na sexta -feira, as equipes de bombeiros foram vistas no telhado, protegendo cuidadosamente a tampa da chaminé no lugar, enquanto os trabalhadores erguiam andaimes e construíram os fogões para dentro.

A capela sistina, que foi construída há mais de 500 anos, abriga um dos tetos mais famosos do mundo. Adornado com os afrescos de Michelangelo, ele não é exatamente projetado para sinais de fumaça, e a chaminé precisa ser instalada discreta e com segurança.

É um processo complexo. Os técnicos usam uma abertura existente ou criam uma escotilha temporária através da qual a combustão – normalmente feita de metal como ferro ou aço – é inserida. O tubo vai dos fogões para o exterior, emergindo pelo telhado de azulejos acima da praça de São Pedro.

Cada articulação é selada para evitar vazamentos e todo componente é testado. Os especialistas ensaiam os testes de fumaça nos dias anteriores ao conclusão, garantindo que a chaminé desenhe obras em tempo real. Até os bombeiros do Vaticano estão envolvidos; em espera em caso de mau funcionamento.

“Este é um processo tão preciso, porque se uma coisa der errado, não é apenas um fracasso técnico – torna -se um incidente internacional”, disse Kevin Farlam, um engenheiro estrutural que trabalhou em propriedades do patrimônio, à BBC. “Não é como colocar um cano em um forno de pizza. Todas as partes do sistema devem ser instaladas sem danificar nada”.

Essa configuração é construída dias antes da chegada dos cardeais e é desmontada quando um papa foi escolhido.

Para garantir que o sinal seja visível, os técnicos do Vaticano usam uma combinação de compostos químicos.

“O que eles estão construindo aqui são dois fogos de artifício personalizados”, disse o professor Mark Lorch, chefe do Departamento de Química e Bioquímica da Universidade de Hull, à BBC.

“Para fumaça preta, uma mistura de perclorato de potássio, antraceno e enxofre é queimada – produzindo fumaça grossa e escura.

“Para fumaça branca, é usada uma combinação de clorato de potássio, lactose e resina de pinheiro, que queima limpo e pálido.

“No passado, eles tentaram queimar palha úmida para criar uma fumaça mais escura e palha seca para fazer fumaça mais clara – mas isso causou alguma confusão, porque às vezes parecia cinza”.

Ele explicou que esses produtos químicos são “pré-embalados em cartuchos e acendidos eletronicamente” para que não haja ambiguidade.

A adição de toque de sino – introduzida durante a eleição do Papa Bento XVI – agora serve como confirmação e é usada ao lado do sinal de fumaça.

Ao longo dos anos, houve sugestões para modernizar o sistema: luzes coloridas, alertas digitais ou até votos televisionados. Mas para o Vaticano, o ritual não é apenas uma ferramenta de comunicação – é um momento de continuidade com séculos de tradição.

“Trata -se de tradição e sigilo, mas também tem peso teológico real”, disse o professor Moss.

“Além da ‘Igreja Católica’ e ‘Cutting Edge’ estão longe de ser sinônimos – a inovação é quase antitética a ritual”.