Jalen Brunson fez dois lances livres com 12,7 segundos para jogar, levantando o New York Knicks para uma vitória de 91 a 90 sobre o anfitrião Boston Celtics e uma vantagem de 2-0 em sua série semifinal da Conferência Leste.
Boston teve a chance de se recuperar nos segundos finais na quarta -feira, mas Mikal Bridges derrubou a bola de Jayson Tatum e Nova York tomou posse.
Josh Hart teve 23 pontos de jogo para Nova York, que perdeu 20 pontos no terceiro trimestre e 16 no quarto. Os Knicks receberam 21 pontos e 17 rebotes de Karl-Anthony Towns. Bridges colocaram 14 pontos – tudo no quarto trimestre.
Brunson, terminou com 17 pontos e sete assistências no jogo, disse sobre os tiros decisivos: “Cheguei lá em cima, ouvi o barulho e então tentei bloquear tudo. E então fiz dois”.
O técnico do Knicks, Tom Thibodeau, disse: “Começamos lentamente, entramos em um grande buraco, escavamos no caminho e então os caras fizeram muitas jogadas difíceis. (Nossos jogadores) estavam no seu melhor quando o melhor era necessário”.
Derrick White e Jaylen Brown marcaram 20 pontos pelo Celtics.
“Eles fizeram as peças necessárias para vencer”, disse o técnico de Boston, Joe Mazzulla, sobre os Knicks. “Nós nos colocamos em posição de fazer isso e simplesmente não fizemos as peças (no final).
“Você apenas dá uma olhada e descobre onde precisa ser melhor e junto 48 minutos juntos. Entenda que será difícil, mas é por isso que fazemos o que fazemos. Descubra onde precisamos melhorar e fazer isso. Temos que entrar na estrada e encontramos uma maneira de vencer”.
O jogo 3 da melhor das sete séries será disputado no sábado em Nova York.
Nova York assumiu sua primeira liderança em um lay-up de Brunson que fez 87-86 com 1:59 para jogar. Outra layup de Brunson encerrou uma corrida de 21-2 que estendeu a vantagem de Nova York a três pontos antes que dois lances livres de Tatum puxassem o Celtics em um ponto com 44,9 segundos restantes.
Boston assumiu uma vantagem de 90 a 89 em um tatum com 18,5 segundos para o final, mas Brunson derrubou dois lances livres na posse que se seguiu.
Tatum, que teve uma média de 26,8 pontos por jogo durante a temporada regular, foi mantido em 13 pontos, mas pegou 14 rebotes.
Boston também recebeu oito pontos do banco de Kristaps Porzingis, que não jogou na segunda metade do jogo 1 por causa de uma doença. Porzingis jogou 14 minutos no jogo 2.
O Celtics jogou sem Sam Hauser, que sofreu uma lesão no tornozelo no terceiro trimestre do jogo 1.
Boston liderou 24-13 após um quarto na quarta-feira e 50-41 no intervalo. O Celtics subiu 16 antes de os Knicks terminarem o segundo trimestre em uma corrida de 11-4. Tatum foi mantido em dois pontos no primeiro tempo.
O Celtics estendeu sua vantagem para 70-50 em um dunk de Porzingis, com 4:05 restantes no terceiro, mas Nova York marcou os oito pontos finais no trimestre para reduzir a vantagem de Boston para 73-61, entrando no quadro final.
Boston foi novamente frustrado por um tiro de 3 pontos. O Celtics foi de 10 de 40 (25 %) da faixa de três pontos na quarta-feira, depois de 15 de 60 (25 %) em sua perda de horas extras na segunda-feira, quando também desperdiçaram uma vantagem de 20 pontos.
“Do jeito que o jogo vai agora, você pode fazer o chão muito mais rápido com a maneira como as equipes atiram em três”, disse Thibodeau. “Para os escritores ao nosso redor, eles sempre acham que todo lead é seguro, mas não é. Tudo importa.”
Thunder Rout Nuggets no jogo 2
Shai Gilgeous-Alexander marcou 34 pontos para liderar o Oklahoma City Thunder a uma explosão de 149-106 em casa do Denver Nuggets no jogo 2 da série semifinal da Conferência Oeste na quarta-feira.
O Thunder, que estabeleceu um recorde de pontuação nos playoffs de um jogo de franquia, empatou a melhor série de sete séries 1-1 na véspera do jogo 3 em Denver na sexta-feira.
“Sabíamos o que estava em jogo hoje à noite”, disse Gilgeous-Alexander. “Nós saímos desesperados.”
Depois de perder um ponteiro de três pontos nos segundos finais do jogo 1, o Thunder garantiu que o Nuggets não tivesse a chance de fazer outro choque tardio. Oklahoma City o derramou cedo, marcando 45 pontos no primeiro trimestre e aumentando a vantagem para 24 mais de 10 minutos no jogo.
O Thunder empatou o recorde de playoff da NBA por pontos em meio com 87, liderando por 35 antes do intervalo. O único outro time a marcar 87 pontos em metade durante a pós-temporada foi o Milwaukee Bucks na segunda metade de um jogo da segunda rodada em 1978 contra o Nuggets.
“Eu realmente não olhei hoje à noite como uma resposta tanto quanto eu olhei hoje à noite como somos quem somos quem somos, e é assim que estivemos durante toda a temporada”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daineault. “Nós realmente não respondemos ao último jogo. Quando vencemos, não temos mais confiança. Quando perdemos, não temos mais urgência.”
O reinante jogador mais valioso da NBA (MVP) Nikola Jokic, que marcou 42 pontos no jogo 1, foi limitado a 17 pontos e despertou o jogo no terceiro trimestre.
