‘Eu enlouqueci e gastei US $ 400 online’

No início deste ano, Deborah Grushkin, um comprador on -line entusiasmado de Nova Jersey, “Freaked Out”.

O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem para parar de permitir que pacotes da China valessem menos de US $ 800 (£ 601) para entrar no país livre de impostos de importação e procedimentos aduaneiros.

Foi uma mudança, apoiada por varejistas tradicionais, que foram discutidos em Washington por anos em meio a uma explosão de pacotes que entram nos EUA sob o limite.

Muitos países, incluindo o Reino Unido, estão considerando medidas semelhantes, estimuladas em parte pela rápida ascensão de Shein e Temu.

Mas nos EUA, a decisão de Trump de acabar com a escultura ao ordenar uma blitz de novas tarifas comerciais, incluindo impostos de importação de pelo menos 145% sobre mercadorias da China, deu um soco de um dois que deixou empresas e compradores cambaleando.

As marcas de comércio eletrônico baseadas nos EUA, que foram criadas em torno do sistema, estão alertando as mudanças que podem causar falhas de empresas menores, enquanto compradores como Deborah Brace para aumentos de preços e escassez.

Com o prazo de 2 de maio diminuindo, o homem de 36 anos no mês passado correu em cerca de US $ 400 em itens de Shein-incluindo adesivos, camisetas, moletons, presentes dos dias da mãe e 20 tubos de delineador líquido.

“Eu senti que talvez fosse meu último tipo de viva”, diz ela.

O uso de regras conhecidas como “de minimis”, que permitem que pacotes de baixo valor evitem tarifas, inspeções aduaneiras e outros requisitos regulatórios, aumentou na última década.

A aceleração acelerou durante o primeiro mandato de Trump, quando ele levantou tarifas em muitos bens chineses.

Até 2023, essas remessas representavam mais de 7% das importações de consumidores, acima de menos de 0,01% uma década antes. No ano passado, quase 1,4 bilhão de pacotes entraram no país usando a isenção – mais de 3,7 milhões por dia.

Os advogados da escultura, que incluem empresas de expedição, dizem que o sistema simplificou o comércio, levando a preços mais baixos e mais opções para os clientes.

Aqueles a favor da mudança, um grupo que inclui legisladores de ambas as partes, dizem que as empresas estão abusando de regras destinadas a aliviar presentes entre familiares e amigos, e a ascensão facilitou a colher produtos ilegais, falsificados ou violam os padrões de segurança e outras regras no país.

Trump chamou recentemente de minimis de “golpe”, eliminando preocupações sobre custos mais altos. “Talvez as crianças tenham duas bonecas em vez de 30 bonecas”, disse ele.

No entanto, as pesquisas sugerem que preocupações sobre suas políticas econômicas estão aumentando quando as mudanças começam a chegar em casa.

Krystal Dufrene, uma aposentada de 57 anos do Mississippi, que confia em pagamentos de incapacidade por sua renda, diz que está nervosamente checando os preços em Temu há semanas, cancelando recentemente um pedido de cortinas depois de ver o preço mais que o triplo.

Embora ela tenha encontrado o mesmo item pelo preço original na rede de armazém dos EUA da plataforma, ela diz que o custo das redes de pesca do marido mais que dobrou.

“Não sei quem paga a tarifa, exceto o cliente”, diz ela. “Em todo lugar está vendendo coisas baratas da China, então eu prefiro poder pedir diretamente”.

Quando as regras em torno de minimis mudaram na semana passada, a Temu disse que deixaria de vender mercadorias importadas da China nos EUA diretamente para os clientes de sua plataforma e que todas as vendas seriam agora tratadas por “vendedores de base local”, com os pedidos cumpridos nos EUA.

Mesmo sem as tarifas mais recentes, os economistas Pablo Fajgelbaum e Amit Khandelwal estimaram que o fim de minimis levaria a pelo menos US $ 10,9 bilhões em novos custos, que descobriram que seriam desproporcionalmente suportados por famílias de menor renda e minorias.

“Parece o fim de uma época”, diz Gee Davis, um autor de 40 anos do Missouri, que usou o Temu durante uma recente mudança de casa para comprar pequenos itens como um organizador de abridor de latas elétricas e armários de cozinha.

Ela diz que foi um alívio poder pagar facilmente os extras e as novas regras pareciam uma “captura de dinheiro” do governo para beneficiar grandes varejistas americanos, como Amazon e Walmart, que vendem produtos semelhantes – mas em uma marca maior.

“Eu não acho que esteja certo ou justo que pequenos guloseimas deveriam ser [restricted] para pessoas que são mais ricas.

“Seria uma verdadeira chatice se todos que estavam sob um determinado limite de renda familiar não pudessem mais pagar nada para si”.

Como em outras mudanças de política de Trump, permanecem questões sobre o significado da mudança.

O presidente já foi forçado a suspender a política uma vez antes, quando os pacotes começaram a se acumular na fronteira.

Lori Wallach, diretora do Rethink Trade, que apóia o final de minimis por razões de segurança do consumidor, diz que o fim da isenção é significativo “no papel”, mas teme que o governo esteja tomando medidas que enfraquecerão sua implementação.

Ela aponta para um aviso aduaneiro recente, que dizia que os produtos afetados por muitas das novas tarifas podem entrar no país através do processo informal, um movimento que facilita alguns requisitos regulatórios.

“Praticamente, como tudo isso pode vir, embora seja uma entrada informal, será extremamente difícil coletar tarifas ou ser capaz de inspecionar muito mais do que antes da mudança acontecer”, diz ela.

A Alfândega e a Proteção de Fronteiras negam que a medida prejudique a aplicação, observando que as empresas ainda precisam fornecer mais informações do que antes.

As empresas indicaram que estão levando as mudanças a sério.

Shein e Temu alertaram no mês passado os clientes que os preços aumentariam, enquanto Temu diz que está expandindo rapidamente sua rede de vendedores e armazéns com sede nos EUA para proteger seus preços baixos.

Outros grupos de negócios dizem que muitas marcas americanas menores e menos de alto nível que fabricam no exterior para os clientes dos EUA estão lutando – e podem não sobreviver.

“Se as tarifas não estivessem em vigor, seria como tomar um pouco de remédio amargo”, diz Alex Beller, membro do conselho da Commerce Innovation Alliance, um grupo de lobby de negócios e co-fundador da PostScript, que trabalha com milhares de negócios menores sobre marketing de mensagens de texto.

“Mas combinado com as outras tarifas, especialmente para marcas que fabricam na China, isso se torna uma mudança intransponível”.

Em uma carta ao governo no mês passado, a empresa de roupas masculina Indochino, conhecida por seus ternos personalizados feitos sob encomenda na China, alertou que o fim de Minimis representava uma “ameaça significativa à viabilidade” de seus negócios e de outras empresas americanas de médio porte.

Steven Borelli é o diretor executivo da empresa de roupas Athleisure, que fabrica fora dos EUA, enviando produtos para um armazém no México, de onde os pacotes são enviados para clientes nos EUA.

Sua empresa está pressionando para reduzir sua dependência da China, interrompendo ordens no país meses atrás. Ainda assim, ele diz que agora está considerando aumentos de preços e cortes de empregos.

Ele diz que seu negócio tem espaço para manobrar, já que atende a clientes de maior renda, mas espera que “milhares” de outras marcas morram sem mudanças na situação.

“Queremos mais tempo”, diz ele. “A velocidade com que tudo está acontecendo é rápido demais para as empresas se ajustarem”.