‘Estamos em todos os cantos, assistindo’

De uma mulher agitando uma bandeira da era colonial em um shopping, a funcionários da padaria que vendem bolos com símbolos de protesto neles – dezenas de konges de hong foram relatados à polícia por um homem pelo que ele acredita serem violações de segurança nacional.

“Estamos em todos os cantos da sociedade, assistindo, para ver se há algo suspeito que possa infringir a lei de segurança nacional”, disse o ex -banqueiro Innes Tang ao Serviço Mundial da BBC.

“Se encontrarmos essas coisas, vamos denunciá -las à polícia”.

Quando o Reino Unido retornou Hong Kong à China há 28 anos, tratados internacionalmente vinculativos garantiram os direitos e liberdades da cidade por 50 anos. Mas a Lei de Segurança Nacional (NSL), imposta por Pequim um ano após os protestos de pró-democracia em massa de Hong Kong em 2019, foi criticada por agitar a liberdade de expressão e a imprensa e por inaugurar uma nova cultura de informar.

A lei criminaliza as atividades consideradas exigidas por “secessão” (quebrando a China), “subversão” (minando o poder ou a autoridade do governo) e conluio com forças estrangeiras.

Uma lei de segurança adicional chamada Artigo 23, votada no ano passado, aumentou ainda mais as restrições.

Com novas leis e prisões, houve relatórios limitados sobre os “patriotas” pró -China de Hong Kong – as pessoas que agora estão correndo e policiando a cidade, bem como os cidadãos comuns que os apoiam abertamente. Mas a BBC passou semanas entrevistando Innes Tang, 60, um proeminente patriota auto-descrito.

Ele e seus voluntários retiraram a tela das mídias sociais de quaisquer atividades ou comentários que eles acreditam que podem ser violados pela NSL.

Ele também estabeleceu uma linha direta para denominação do público e incentivou seus seguidores on-line a compartilhar informações sobre as pessoas ao seu redor.

Quase 100 indivíduos e organizações foram relatados às autoridades por ele e seus seguidores, diz ele.

“O relatório funciona? Não faríamos isso se não o fizesse”, diz Tang. “Muitos casos foram abertos pela polícia … com alguns resultantes em mandatos de prisão”.

Tang diz que não investigou supostos disjuntores, mas simplesmente relatou incidentes que ele acha que justificam o escrutínio-descrevendo-o como “cooperação adequada da comunidade comunitária”.

Tang não é o único patriota chamado a se envolver nesse tipo de vigilância.

As autoridades de Hong Kong estabeleceram sua própria linha direta de segurança nacional, recebendo 890.000 dicas de novembro de 2020 a fevereiro deste ano – o Departamento de Segurança da cidade disse à BBC.

Para aqueles que são relatados às autoridades, a pressão pode ser implacável.

Desde que a NSL foi promulgada em 2020, até fevereiro deste ano, mais de 300 pessoas foram presas por crimes de segurança nacional. E cerca de 300.000 ou mais Hongkongers deixaram a cidade permanentemente nos últimos anos.

Pong Yat-Ming, proprietário de uma livraria independente que organiza negociações públicas, diz que muitas vezes recebe inspeções dos departamentos governamentais que citam “queixas anônimas”.

Ele recebeu 10 visitas em um período de 15 dias, diz ele.

Kenneth Chan, cientista político e professor da Universidade, que está envolvido no movimento pró-democracia da cidade desde os anos 90, piadas que “se tornou um pouco radioativo nos dias de hoje”.

Alguns amigos, estudantes e colegas agora mantêm distância por causa de suas opiniões francas, diz ele. “Mas eu seria a última pessoa a culpar as vítimas. É o sistema”.

Em resposta, o governo de Hong Kong disse que “atribui grande importância à defesa da liberdade acadêmica e da autonomia institucional”. Mas acrescenta que as instituições acadêmicas “têm a responsabilidade de garantir que suas operações estejam em conformidade com a lei e atendam aos interesses da comunidade em geral”.

Innes Tang diz que está motivado a denunciar as pessoas pelo amor por Hong Kong e que seus pontos de vista sobre a China foram cultivados quando ele era jovem, quando a cidade ainda era uma colônia britânica.

“As políticas coloniais não foram tão boas assim”, diz ele. “As melhores oportunidades sempre foram dadas aos britânicos e nós [the locals] realmente não tinha acesso. “

Como muitos de sua geração, ele cuidou de um desejo de se unir à China e retirado da governança colonial. Mas ele diz que muitos outros hongkongers na época estavam mais preocupados com seus meios de subsistência do que seus direitos.

“Democracia ou liberdade. Todas essas eram idéias muito abstratas que realmente não entendemos”, diz ele.

Um cidadão comum não deve se envolver muito na política, diz ele, explicando que só se tornou politicamente ativo para restaurar o que chama de “equilíbrio” para a sociedade de Hong Kong após a turbulência de 2019.

Ele está dando uma voz, diz ele, ao que chama de “a maioria silenciosa” de Hongkongers que não apóiam a independência da China, nem a interrupção criada pelos protestos.

Mas outros konges de Hong consideram comícios e demonstrações uma tradição de longa data, e uma das únicas maneiras de expressar a opinião pública em uma cidade que agora não tem uma liderança totalmente eleita democraticamente.

“Não somos mais uma cidade de protestos”, diz Kenneth Chan, especializado em política da Europa Oriental. “Então, o que somos nós? Ainda não tenho a resposta.”

E o patriotismo não é inerentemente uma coisa negativa, diz ele.

É “um valor, talvez até uma virtude”, ele argumenta, embora precise permitir que os cidadãos mantenham “uma distância crítica” – algo que não está acontecendo em Hong Kong.

A reforma eleitoral foi adiada em 2021 – afirmando que apenas “patriotas” que “juram lealdade ao Partido Comunista Chinês” poderiam manter posições importantes no governo ou no Conselho Legislativo [LegCo] – Parlamento de Hong Kong.

Como resultado, o conselho luta para funcionar, acredita que o comentarista da China, com sede em Hong Kong, Lew Mon-Hung, um ex-membro do órgão consultivo do governo chinês, o CPPCC.

“O público acha que muitos desses patriotas são ‘revolucionários verbais’ ou oportunistas políticos – eles realmente não representam o povo”, diz ele.

“É por isso que as políticas ridículas ainda passam com uma grande maioria. Não há ninguém para restringir ou se opor, ninguém para examinar”.

Até Patriot Innes Tang diz que quer ver o sistema atual desafiado.

“Não quero ver todas as políticas passando com 90% dos votos”, diz ele à BBC.

Existe um perigo de que a lei de segurança nacional será armada, diz ele, com pessoas dizendo: “Se você não concorda comigo, eu o acuso de infração da lei de segurança nacional”.

“Não concordo com esse tipo de coisa”, diz Tang.

O governo de Hong Kong disse: “A Legco aprimorada agora está livrada de extremistas que desejam obstruir e até paralisar a operação do governo sem nenhuma intenção de entrar em diálogo construtivo para representar os interesses de todo o povo de Hong Kong”.

Por enquanto, diz Tang, ele parou de relatar as pessoas. O equilíbrio e a estabilidade, ele acredita, retornaram a Hong Kong.

O número de protestos em larga escala diminuiu para nenhum.

Na academia, o medo da vigilância – e como a vida pode mudar para alguém que viola as leis – significa que a autocensura e a censura se tornaram a “ordem do dia”, diz Kenneth Chan.

Os partidos pró -democracia não estão mais representados no Conselho Legislativo e muitos se dissolveram – incluindo o Partido Democrata de Hong Kong, uma vez o partido mais poderoso.

Innes Tang já estava de olho no exterior.

“Não há problemas específicos em Hong Kong agora, então me perguntei – não deveria dar uma olhada em como posso continuar a servir minha comunidade e meu país?” ele diz.

“Para um não político e civil como eu, esta é uma oportunidade inestimável”.

Ele agora trabalha como representante de um dos vários grupos sem fins lucrativos pró-Beijing, visitando regularmente a ONU em Genebra para falar em convenções, dando à perspectiva da China sobre Hong Kong, direitos humanos e outras questões.

O Sr. Tang também está no processo de estabelecer uma empresa de mídia na Suíça e se registrar como membro da imprensa.

Para Kenneth Chan, em Hong Kong, seu futuro está na balança.

“Um terço de meus amigos e alunos está agora exilado, outro terço de meus amigos e alunos está preso e eu estou meio … no limbo”, diz ele.

“Hoje estou falando livremente com você … ninguém me promete que eu continuaria fazendo isso pelo resto da minha vida.”

Em uma resposta por escrito à BBC, um porta -voz do governo de Hong Kong disse que a segurança nacional é uma das principais prioridades e direito inerente a qualquer país. “Ele tem como alvo apenas uma minoria extremamente pequena de pessoas e organizações que representam uma ameaça à segurança nacional, protegendo as vidas e propriedades do público em geral”.