Eu segui de perto a guerra genocida em Gaza por nove meses, quando uma oportunidade chegou a ser voluntária como parte de uma missão médica organizada pelas Nações Unidas, Organização Mundial da Saúde e a Associação Médica Americana Palestina.
Como nefrologista treinado, um médico que trata pacientes com doença renal, senti que havia uma necessidade crítica de cuidados médicos especializados em meio ao colapso do sistema de saúde em Gaza e o alto número de especialistas médicos que foram mortos.
Também senti que era meu dever como muçulmano ajudar o povo de Gaza. O Islã nos ensina que quem salva uma vida é como se tivesse salvado toda a humanidade; Cuidar dos outros é um ato de adoração, e defender a injustiça é uma obrigação moral.
Acredito que meus diplomas não pretendem simplesmente pendurar nas paredes de um escritório com ar-condicionado ou me ajudar a dirigir o carro mais bonito ou morar em um bairro caro. Eles são uma prova do fato de ter prestado juramento para dedicar minha experiência ao serviço da humanidade, para manter o maior respeito pela vida humana e oferecer meu conhecimento médico e compaixão aos necessitados.
Então, em 16 de julho, parti para Gaza com alguns outros médicos.
Entramos na faixa através do cruzamento de Karem Abu Salem. Fomos de observar a prosperidade, conforto e riqueza do lado israelense para recuar na destruição, devastação e miséria do lado palestino. Basicamente, vimos como é o apartheid.
Em nossa curta viagem pelo sul de Gaza para chegar ao nosso destino em Khan Younis, vimos muitos edifícios bombardeados, danificados ou destruídos. Casas, escolas, lojas, hospitais, mesquitas – você escolhe.
A quantidade de escombros era doentio. Até hoje, não posso ver as paisagens de destruição que testemunhei em Gaza.
Fomos acomodados no Hospital Al-Nasser porque era muito perigoso ficar em qualquer outro lugar. Fomos recebidos e cuidados tanto que me senti envergonhado. Fomos vistos como salvadores.
Tratei pacientes com problemas renais, trabalhei como médico de cuidados primários e, às vezes, ajudei durante eventos de vítimas em massa na sala de emergência.
A diálise requer água limpa, suprimentos estéreis, eletricidade confiável, medicamentos e equipamentos que devem ser mantidos e substituídos – nenhum dos quais foi garantido sob o bloqueio israelense. Cada sessão de diálise foi um desafio. Todo atraso aumentou o risco de meus pacientes morrerem. Muitos deles morreram – um fato que eu lutei para aceitar, sabendo que, em circunstâncias normais, muitos deles poderiam ter sido salvos e viver vidas normais.
Lembro-me da face sorridente de um dos meus pacientes, Waleed, um jovem que sofria de insuficiência renal causada pela pressão alta de início precoce, uma condição de que, com acesso ao tratamento adequado, poderia ter sido gerenciada adequadamente.
A diálise foi a linha de vida de Waleed, mas ele não conseguiu um número adequado de sessões devido ao bloqueio israelense, causando severa escassez de suprimentos médicos. A desnutrição e o agravamento das condições de vida apenas aceleraram seu declínio.
Lembro -me de como ele estava com falta de ar, seu corpo sobrecarregado de fluido e sua pressão arterial perigosamente alta. E, no entanto, toda vez que eu o via, Waleed me cumprimentava com um sorriso caloroso, seu espírito de alguma forma intacto, sua mãe sempre ao seu lado. Alguns meses depois que eu deixei Gaza, Waleed faleceu.
Outro paciente meu era Hussein, um homem gentil, bondoso e profundamente respeitado. Seus filhos cuidavam dele com amor e dignidade.
Ele sofria de hipocalemia grave e acidose: os níveis de potássio de seu corpo eram perigosamente baixos e o ácido aumentou até os níveis tóxicos. Para abordar sua condição, ele precisava de medicamentos básicos: suplementos de potássio e pílulas de bicarbonato de sódio.
Estes eram medicamentos simples, baratos e que salvam vidas e, no entanto, o bloqueio israelense não os permitiu entrar. Como ele não conseguiu encontrar essas pílulas, Hussein foi hospitalizado várias vezes por suplementação intravenosa de potássio.
Apesar de seu imenso sofrimento, Hussein permaneceu gracioso, corajoso e cheio de fé. Ao falar, ele sempre repetia a frase Alhamdulillah (louvor seja a Deus). Ele faleceu há algumas semanas, me disseram.
Waleed e Hussein deveriam estar aqui – sorrindo, rindo, vivendo felizes com suas famílias. Em vez disso, eles se tornaram vítimas de cerco e silêncio. Essas são duas de tantas histórias trágicas que conheço e testemunhei. Tantas vidas bonitas que poderiam ter sido salvas foram perdidas.
Apesar dessa realidade sombria, meus colegas em Gaza continuam a fazer o máximo para seus pacientes.
São médicos que estão machucados em todos os sentidos. Eles não estão apenas lutando contra as lutas diárias da vida, como todos os outros palestinos de Gaza, mas também testemunhando horrores diários de bebês sem cabeça, membros amputados, seres humanos totalmente queimados e, às vezes, os restos sem vida de seus próprios entes queridos.
Imagine trabalhar sem anestesia, medicamentos para dor limitados, muito poucos antibióticos. Imagine cirurgiões esfregando com água pura, crianças em amputações sem sedação, os curativos dos pacientes com o corpo inteiro são trocados sem alívio da dor.
Ainda assim, esses heróis da saúde continuam.
Uma das enfermeiras com quem trabalhei, Arafat, fez uma profunda impressão em mim. Ele estava morando em um abrigo improvisado com vários membros da família. Não ofereceu proteção contra os elementos – o inverno frio, o calor escaldante ou a chuva encharcada.
Ele morreu de fome – como todos os outros palestinos em Gaza – perdendo 15 kg (33lb) em nove meses. Ele andava de 2 km a 3 km (1 a 3 milhas) todos os dias para trabalhar com sandálias desgastadas, enfrentando o perigo de drones israelenses bombardeando ou atirando nele na rua.
E, no entanto, o sorriso nunca deixou seu rosto. Ele cuidou de mais de 280 pacientes com diálise, tratando -os com cuidado, ouvindo atentamente suas famílias ansiosas e elevando seus colegas com humor leve.
Eu me senti tão pequeno ao lado de heróis como Arafat. A resiliência e a persistência dele e de seus colegas eram inacreditáveis.
Enquanto estava em Gaza, tive a oportunidade de visitar o Hospital Al-Shifa com uma delegação da ONU. O que antes foi o maior e mais vital centro médico de Gaza foi reduzido a ruínas. O hospital que antes era um símbolo de esperança e cura tornou -se um símbolo de morte e destruição, do desmantelamento deliberado dos cuidados de saúde. Estava além de comovente ver seus restos carbonizados e bombardeados.
Fiquei em Gaza por 22 dias. Foi uma honra absoluta visitar, servir e aprender a vida com o povo resiliente de Gaza. Sua coragem e determinação implacáveis permanecerão comigo até que eu morra.
Apesar de testemunhar o que eu nunca poderia imaginar, não tive vontade de sair. Eu queria ficar. Nos Estados Unidos, senti uma culpa profunda por deixar para trás meus colegas e meus pacientes, de que não fiquei, que não fiz o suficiente.
Sentindo essa dor constante, não consigo entender o crescente número de pessoas acostumadas aos relatórios diários de mortes e imagens palestinas de corpos rasgados e crianças famintas.
Como seres humanos e como profissionais de saúde, não podemos desistir de Gaza. Não podemos ficar em silêncio e passivo. Devemos falar e agir sobre a devastação dos cuidados de saúde e ataques a nossos colegas na faixa de Gaza.
Já cada vez menos trabalhadores de saúde estão sendo autorizados a entrar em Gaza em missões médicas. O bloqueio atual impediu que todos os suprimentos médicos entrassem.
Nós, como profissionais de saúde, devemos nos mobilizar para exigir um levantamento imediato do cerco e acesso gratuito a missões médicas. Não devemos parar de ser voluntário para ajudar as equipes médicas em dificuldades em Gaza. Tais atos de falar e voluntariado dão aos nossos colegas em Gaza a esperança e o conforto de que eles não foram abandonados.
Não vamos permitir que Gaza seja apenas um símbolo de destruição. Em vez disso, seja o exemplo do espírito inquebrável.
Stand, fale e age – então a história se lembra não apenas da tragédia, mas também do triunfo da compaixão humana.
Vamos defender a dignidade humana.
Diga a Gaza, você não está sozinho!
A humanidade está do seu lado!
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
