Uma Magna Carta listada erroneamente como uma cópia não oficial por quase 80 anos foi confirmada como original de 1300.
A descoberta significa que o documento é apenas um dos sete emitidos em 1300 por Edward I que ainda sobrevive.
David Carpenter, professor de história medieval do King’s College London, tropeçou em um documento rotulado como uma cópia não oficial da Magna Carta de 1327 na coleção on -line da Harvard Law School Library.
Ele disse: “Eu estava vasculhando todos esses livros de estatutos on -line tentando encontrar cópias não oficiais da Magna Carta … e pensei imediatamente: meu Deus, isso procure por todo o mundo como um original da confirmação de Edward I de Magna Carta em 1300, embora as aparências sejam enganosas”.
Carpenter e Nicholas Vincent, professor de história medieval da Universidade de East Anglia, usaram uma bateria de testes para estabelecer a autenticidade do documento, conhecido como HLS MS 172.
“Usando imagens espectrais e luz ultravioleta, porque em alguns lugares a condição não é muito boa, trabalhei com a palavra por palavra e combinava perfeitamente com os outros seis”, disse Carpenter. “Um pequeno detalhe extraordinário sobre a caligrafia é o E inicial no início de Edwardus. A próxima carta – o D – de Edwardus também é uma capital, o que é bastante incomum. E, no entanto, você encontra que o capital D em um dos outros seis originais”.
A Magna Carta, originalmente concedida pelo rei João em 1215, foi o primeiro documento a escrever o princípio de que o rei e seu governo não estavam acima da lei.
Carpenter descreveu o HLS MS 172 como “um dos documentos mais valiosos do mundo”.
Ele acrescentou: “Ele afirma um princípio fundamental que o governante está sujeito à lei. Ele não pode simplesmente dizer: ‘Na prisão, com sua cabeça, estou apreendendo sua propriedade’. Se ele quer agir contra você, ele tem que fazê -lo por processo legal.
De acordo com o registro de adesão da biblioteca, ele havia comprado o que acreditava ser uma cópia por US $ 27,50 em 1946. Um mês antes, um veterano da RAF o vendeu para os revendedores de livros de Londres Sweet & Maxwell por £ 42.
Vincent disse: “É fácil entender por que foi catalogado quando foi vendido … Faz muito tempo. Todo mundo em 1945 estava um pouco cansado. Vale a pena muitos, muitos, muitas, muitas vezes isso”.
Carpenter descreveu a descoberta como uma notícia fantástica para Harvard. “Fiquei surpreso. Primeiro, que existia e em segundo lugar, que Harvard não percebeu o que eles tinham. Senti -me um pouco impressionado de certa forma porque a confirmação de 1300 de Edward I é a mais autoritária de todas as confirmações”, acrescentou.
Carpenter e Vincent acreditam que o documento foi emitido para o ex -bairro parlamentar de Appleby em Cumbria em 1300.
Vincent said: “It was then passed down through an evil aristocratic family of the 18th century, the Lowthers, who then gave it to Thomas Clarkson, who was the leading slavery abolitionist. And then, through Clarkson’s estate, it went to this fellow, Forster Maynard, who was a first world war flying ace, who ended up as the commander of the airbase on Malta at the start of the second world war. The provenance of this document é extraordinário. ”
Amanda Watson, diretora assistente da Harvard Law School para serviços de biblioteca e informação, disse: “Parabéns aos professores Carpenter e Vincent por sua fantástica descoberta. Este trabalho exemplifica o que acontece quando coleções magníficas, como a de Harvard Law Library, são abertas para estudiosos brilhantes.”
