O ator indiano esquecido que perdeu seu legado para a opressão de castas

Numa época em que a participação das mulheres na indústria cinematográfica era desaprovada, uma jovem ousou sonhar de maneira diferente.

Na década de 1920, a pré-independência da Índia, PK Rosy se tornou a primeira liderança feminina no cinema em língua malaio, no que hoje é o estado sul de Kerala.

Ela estrelou um filme chamado Vigathakumaran, ou a criança perdida, na década de 1920. Mas, em vez de ser lembrada como pioneira, sua história foi enterrada – apagada pela discriminação de castas e por reação social.

Rosy pertencia a uma comunidade de casta inferior e enfrentou intensas críticas por retratar uma mulher de casta alta em Vigathakumaran.

Quase cem anos depois, não há evidências sobreviventes do papel de Rosy. O carretel do filme foi destruído e o elenco e a tripulação morreram.

Apenas algumas fotos do filme de um comunicado de imprensa contestado datado de outubro de 1930 Survive, juntamente com uma foto em preto e branco não verificada, popularizada por jornais locais como o único retrato de Rosy.

Até um Google Doodle comemorando seu aniversário de 120 anos usou uma ilustração semelhante à mulher na fotografia. Mas o sobrinho de Rosy e outros que pesquisaram sua vida disseram à BBC que eles não podiam dizer conclusivamente que é ela na foto.

PK Rosy nasceu como Rajamma no início dos anos 1900, no antigo reino de Travancore, agora Kerala.

Ela pertencia a uma família de cortadores de grama da comunidade Pulaya, parte dos dalits, que estão no fundo da hierarquia de castas duras da Índia e foram historicamente oprimidos.

“As pessoas da comunidade de Pulaya eram consideradas trabalhistas escravos e leiloaram com terras”, diz Malavika Binny, professor de história da Universidade de Kannur.

“Eles eram considerados os ‘mais baixos’. Eles foram açoitados, estuprados, amarrados às árvores e incendiaram as chamadas transgressões”, acrescenta ela.

Apesar dos terríveis desafios sociais, Rosy escolheu sonhar de maneira diferente.

Ela foi apoiada por seu tio, que era um artista de teatro, e com sua ajuda Rosy entrou no campo do entretenimento.

“Existem poucos fatos disponíveis sobre a vida de Rosy, mas sabe -se que ela era popular por suas performances em peças locais”, diz Vinu Abraham, autor de The Lost Heroine, um romance baseado na vida de Rosy.

Embora suas habilidades de atuação ganhassem admiração, era raro uma mulher dalit assumir atuando na época.

“Ela provavelmente estava ciente do fato de que essa era uma nova arena e se tornar visível era importante”, diz o professor Binny.

Ela logo se tornou uma figura bem conhecida nos círculos de teatro local e seu talento chamou a atenção do diretor JC Daniel, que estava procurando um ator principal para seu filme – um personagem chamado Sarojini.

Daniel estava ciente da identidade de castas de Rosy e escolheu lançá -la no papel.

“Ela recebeu cinco rúpias por dia por 10 dias de filmagens”, disse Abraham. “Essa foi uma quantia substancial de dinheiro na década de 1920”.

No dia da estréia do filme, Rosy e sua família foram impedidas de participar da exibição.

Eles foram parados porque eram dalits, diz o sobrinho de Rosy, Biju Govindan.

E assim começou uma cadeia de eventos que empurraram Rosy para fora dos olhos do público e de sua casa.

“A multidão que veio assistir ao filme foi provocada por duas coisas: Rosy interpretando uma mulher de casta superior e o herói escolhendo uma flor de seus cabelos e beijando-o em uma cena”, disse Abraham.

“Eles começaram a jogar pedras na tela e perseguiram Daniel fora”, acrescentou.

Existem diferentes relatos da extensão dos danos ao teatro, mas o que está claro é o pedágio que o incidente causou a Rosy e Daniel.

Daniel gastou muito dinheiro para estabelecer um estúdio e reunir recursos para produzir o filme, e foi fortemente cheio de dívidas. Enfrentando imenso pressão social e financeira, o diretor, que agora é amplamente considerado como pai do cinema malaiala, nunca fez outro filme.

Rosy fugiu de sua cidade natal depois que uma multidão irritada incendiava sua casa.

Ela cortou todos os laços com sua família para evitar ser reconhecida e nunca falou publicamente sobre seu passado. Ela reconstruiu sua vida casando-se com um homem de casta superior e pegou o nome Rajammal.

Ela viveu o resto de sua vida na obscuridade na cidade de Nagercoil em Tamil Nadu, diz Abraham.

Seus filhos se recusaram a aceitar que PK Rosy, o ator Dalit, era sua mãe, diz Govindan, sobrinho de Rosy.

“Seus filhos nasceram com uma identidade de Casal de Casca Superior. Eles escolheram a semente de seu pai sobre o ventre de sua mãe”, diz ele.

“Nós, a família dela, fazemos parte da identidade dalit de PK Rosy antes do lançamento do filme”, ​​disse ele.

“No espaço em que habitam, a casta os restringe de aceitar sua herança dalit. Essa é a realidade deles e nossa família não tem lugar nela”.

Em 2013, um canal de TV malaiala rastreou a filha de Rosy, Padma, que morava em tensão financeira em algum lugar de Tamil Nadu. Ela disse a eles que não sabia muito sobre a vida de sua mãe antes do casamento, mas que não agiu depois disso.

A BBC tentou entrar em contato com os filhos de Rosy, mas seus parentes disseram que não estavam confortáveis ​​com a atenção.

O professor Binny diz que o apagamento do legado de Rosy mostra o quão profundamente o trauma baseado em castas pode correr.

“Pode ser tão intenso que molda ou defina o resto da vida”, diz ela, acrescentando que está feliz que Rosy acabou encontrando um espaço seguro.

Nos últimos anos, cineastas e ativistas dalit procuraram recuperar o legado de Rosy. A influente diretora tâmil Pa Ranjith lançou um festival anual de cinema em seu nome, que celebra o cinema Dalit. Uma sociedade de cinema e fundação também foram estabelecidas.

Mas ainda há uma sensação assustadora de que, embora Rosy tenha sido salvo, ficou ao custo de sua paixão e identidade.

“Rosy priorizou a sobrevivência sobre a arte e, como resultado, nunca tentou falar publicamente ou recuperar sua identidade perdida. Esse não é o fracasso dela – é a da sociedade”, diz Govindan.

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