Os interesses petrolíferos financiaram instituições culturais, como museus, organizações de jovens e grupos atléticos nos últimos anos, mostram novas pesquisas, no que parece ser um esforço de relações públicas para aumentar sua imagem em meio a crescente consciência pública da crise climática.
O principal grupo de lobby de combustível fóssil dos EUA, o American Petroleum Institute (API), patrocinou um workshop de 2017 para os escoteiros da Pensilvânia, apresentando “atividades que imitavam o trabalho no setor de energia”. A gigante da energia BP em 2016 patrocinou a Galeria Nacional de Arte de Washington DC e continua a financiar o Museu Britânico em Londres. E em 2019, a Shell patrocinou o evento de golfe no Houston Open pela 26ª vez.
As novas evidências de patrocínios foram encontradas nas comunicações internas de 2015 a 2021 intimadas do Big Oil através de uma investigação do Congresso dos EUA no ano passado. Eles foram descobertos pela saída climática Desmog.
Os documentos também lançam luz sobre o valor específico que as empresas veem nas parcerias. Em um email de 2017, por exemplo, o então CEO da API disse que o patrocínio das escoteiras foi como parte de um esforço para fazer parceria com “aliados locais não tradicionais”, que ele descreveu como “algumas das melhores e mais influentes vozes com os formuladores de políticas direcionados sobre questões da indústria” que podem ajudar o grupo de lobby a superar “problemas políticos”. A API tem uma grande presença de lobby na Pensilvânia, que é o segundo maior produtor de gás do país.
O Guardian pediu API, BP e Shell para comentar. A API afirma que patrocina empreendimentos culturais porque “somos uma organização baseada em princípios”.
O Guardian também procurou comentar os Escoteiros, o Museu Britânico, a Royal Shakespeare Company e a Galeria Nacional de Arte em Washington DC.
O Museu Britânico já havia defendido sua parceria com a BP, inclusive depois que a empresa reduziu seus objetivos climáticos em fevereiro passado. O museu precisa de “doações corporativas e privadas de empresas como a BP para garantir que a magnífica coleção permaneça em exibição ao público por séculos vindos”, disse um porta -voz ao The Guardian na época.
Os documentos indicam que, no “Plano de Reputação” de 2020, disse que “garantiria parcerias com influenciadores externos credíveis” em um esforço para superar “baixa credibilidade e confiança” na empresa.
A gigante do petróleo fez parceria com uma ampla variedade de grandes museus, eventos esportivos, salas de concertos e outras instituições culturais e de artes. Não foi encontrado para comentar, mas seus porta -vozes disseram anteriormente que as instituições podem manter sua liberdade, mesmo quando recebem financiamento da Shell.
Um memorando interno de 2017 da BP America diz que os relacionamentos podem fornecer um escudo de “ameaças à reputação da BP”, incluindo “sentimento negativo geral sobre a indústria de petróleo e gás” e “política e política das mudanças climáticas”. Um documento separado de 2016 que avalia a “posição” da empresa instruiu a equipe a enfatizar a mensagem de que mais de 50 milhões de pessoas no Reino Unido “se envolveram com uma atividade apoiada por BP” devido ao seu financiamento de instituições como o Museu Britânico e a Royal Shakespeare Company.
As revelações surgem quando ativistas têm instituições culturais e de artes e cultura cada vez mais pressionadas para cortar laços com interesses de combustível fóssil. A Royal Shakespeare Company, por exemplo, encerrou sua parceria com a BP em 2019 após oito anos, após meses de protestos sobre a parceria. Na época, a BP disse que estava “decepcionado e consternado” com a decisão.
Após a promoção do boletim informativo
A Galeria Nacional de Retratos do Reino Unido também terminou uma parceria com a BP em 2022, após vários protestos contra o envolvimento do Big Oil nas artes. O diretor do museu disse que o financiamento da empresa “promoveu a criatividade”.
Desmog encontrou evidências de dezenas de outros patrocínios culturais das empresas de energia entre 2015 e 2021, incluindo bibliotecas, festivais de música, iniciativas de justiça de gênero e teatros. Houve centenas de parcerias semelhantes através da história, desde um programa de rádio infantil financiado pelo Standard Oil na década de 1930, até o patrocínio atual de um podcast de mídia pela BP.
Os relacionamentos ilustram uma estratégia da indústria de décadas conhecida como “Affinity of propósito publicidade”, disse Robert Bulle, sociólogo ambiental da Brown University. O termo foi cunhado por Herbert Schmertz, o falecido executivo da Mobil Oil (agora ExxonMobil).
“É a ideia de que, se uma corporação estiver associada a um alto valor e atividade cultural que o prestígio se afasta da corporação”, disse Brulle. Em um exemplo histórico bem conhecido, Mobil, na década de 1970, começou a patrocinar o Teatro Masterpiece da Drama da Drama Television.
“Aparentemente, isso funciona muito bem”, disse Bulle, observando que Mobil avaliou a abordagem em um estudo de 1980 e decidiu que valeu a pena. “Isto [has] Agora se torne uma atividade comum para polir sua reputação e boa vontade corporativa, patrocinando esses tipos de atividades culturais. ”
