Claude teme que ele possa morrer em breve – seja por fome ou violência – enquanto espera uma barraca de distribuição de alimentos em um campo de refugiados em Burundi.
Ele está entre milhares de refugiados congolês presos entre um conflito brutal na fronteira e reduções graves na assistência alimentar internacional.
Um ex-segurança de Uvira, uma cidade da República Democrática do Congo (RDC), Claude fugiu depois que a violência entrou em erupção no leste, desencadeada pelo rápido avanço do grupo M23 apoiado por Ruanda.
Grupos armados “estavam atirando, matando um ao outro, … estuprando mulheres”, lembrou o garoto de 25 anos, que escapou pela fronteira para o Burundi em fevereiro.
No acampamento superlotado de Musenyi, Claude agora enfrenta uma luta diferente à medida que as rações alimentares diminuem.
A fome alimentou novas tensões dentro do acampamento, levando Claude a se juntar a voluntários que patrulham a área para impedir o roubo do que os suprimentos permanecem.
“Quando cheguei aqui, recebi 3,5 kg [7.7lb] de arroz por mês. Agora é um quilo [2.2lb]. Os 3 kg [6.6lb] de ervilhas caíram para 1,8 kg [4lb]. O que eu recebo no molho de tomate dura um dia. Então acabou ”, disse Claude, cujo nome foi alterado por razões de segurança, assim como os nomes de outros refugiados entrevistados.
Alguns dos mais desesperados recorrem para cortar as tendas dos vizinhos em busca de comida, acrescentou, enquanto as gangues “espalham o terror”.
“A redução da assistência levará a muitos crimes”, alertou.
Oscar Niyibizi, vice -administrador do acampamento, descreveu o corte nas rações alimentares como um “grande desafio” que poderia “causar interrupção na segurança”.
Ele pede refugiados a cultivar terras nas proximidades, mas disse que o apoio externo permanece desesperadamente necessário.
A administração do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, reduziu seu orçamento de ajuda em 80 %, e outras nações ocidentais também reduziram doações. Como resultado, muitas ONGs e agências das Nações Unidas foram forçadas a fechar ou reduzir significativamente seus programas.
Esses cortes chegaram em um “momento muito ruim”, enquanto os combates aumentam na RDC, de acordo com Geoffrey Kirenga, chefe de missão para Save the Children in Burundi.
O Burundi, um dos países mais pobres do mundo, recebeu mais de 71.000 refugiados congolês desde janeiro, enquanto ainda hospeda milhares de conflitos anteriores.
Estabelecido no ano passado para acomodar 10.000 pessoas, a população do acampamento de Musenyi agora é quase o dobro desse número.
Além da escassez de alimentos, a redução da ajuda levou as ONGs a interromper os serviços de apoio aos sobreviventes de violência sexual, que são numerosos no acampamento, disse Kirenga.
Sua preocupação mais grave é que “mortes por fome” possam se tornar inevitáveis.
O Programa Mundial de Alimentos tem pela metade as rações desde março e alertou que, sem o financiamento nos renovou, toda a assistência poderia terminar em novembro.
Segundo a ONU, centenas de refugiados congolês são obrigados a riscos de retorno pela fronteira em busca de alimentos.
