A Ben & Jerry’s acusou seu grupo de pais, Unilever, de demitir o diretor executivo da marca de sorvete por se recusar a “supervisionar o desmantelamento” de seus valores progressivos.
David Stever-que liderou a empresa por quase dois anos, depois de se juntar a ele como um guia turístico em 1988-foi “removido” de seu cargo no início deste mês, emergiu em um processo judicial da marca dos EUA.
A alegada de Ben & Jerry em uma apresentação ao Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York que a Unilever, o grupo de consumidores do Reino Unido que possui marcas como Marmite e Dove, queria impedir o chefe de fazer declarações políticas.
Anuradha Mittal, presidente do Conselho Independente de Ben & Jerry, disse: “Dave avançou corajosamente a missão e os valores da empresa, continuou a impulsionar a inovação em sua gama de produtos super premium e forneceu fortes resultados financeiros, superando muito o restante dos negócios de creme de gelo da Unilever.
“O que Dave não fez é o que a Unilever gostaria que ele fizesse, que é supervisionar o desmantelamento da missão de Ben & Jerry, valores progressistas”.
A ação judicial é o último episódio em um relacionamento exigente entre a marca de sorvete e seu grupo de pais, que expulsou seu próprio executivo-chefe, Hein Schumacher, no mês passado e o substituiu por seu chefe de finanças, Fernando Fernandez, para acelerar um processo de recuperação.
No mês passado, o acusado de Ben & Jerry de exigir que pare de criticar publicamente Donald Trump. E em novembro, lançou uma ação legal contra seus pais, acusando a empresa de tentar impedi -lo de fazer declarações públicas que apoiam refugiados palestinos no conflito em Gaza.
Ele disse que a Unilever violou os termos de um acordo confidencial acordado em 2022, após um confronto sobre os planos de parar de vender seus produtos na Cisjordânia ocupada por Israel.
A Ben & Jerry’s, fundada por Ben Cohen e Jerry Greenfield em 1978, foi comprada pelo grupo de bens de consumo do Reino Unido em 2000.
Como parte do acordo de fusão, um conselho independente foi criado para proteger a missão da marca de sorvete e a forte posição sobre questões sociais.
Mittal também acusou a Unilever de querer desmontar esse acordo, que ele disse que “protegeu a posição de Ben & Jerry como uma subsidiária autônoma de propriedade totalmente, as mesmas coisas que criaram o sucesso financeiro da empresa e a incrível lealdade à marca entre seus fãs.
“É por isso que o conselho independente processou a Unilever e por que a Unilever está buscando punir o executivo -chefe”.
Após a promoção do boletim informativo
O documento do tribunal disse: “A Unilever ameaçou repetidamente o pessoal de Ben & Jerry, incluindo o CEO David Stever, se não cumprirá os esforços da Unilever para silenciar a missão social.
“Em 3 de março de 2025, a Unilever informou ao conselho independente que eles estavam removendo e substituindo o Sr. Stever como CEO da Ben & Jerry”.
As duas partes tiveram uma série de disputas nos últimos anos, com tensões específicas sobre a mudança de Ben & Jerry para interromper as vendas na Cisjordânia em 2021. A Unilever bloqueou a tentativa, mas foi processada por Ben & Jerry’s.
A última fila ocorre depois que a Unilever anunciou planos de listar seu negócio de sorvete na Bolsa de Valores de Amsterdã.
A listagem separará uma divisão que faz com que cinco das 10 marcas mais vendidas do mundo, incluindo Wall’s, Magnum e Ben & Jerry. Também faz Cornetto, Viennetta, Carte D’Or e Breyers, que são grandes nos EUA.
A Unilever foi contatada para comentar.
