BBC News
Um cheiro acre pendura sobre a cidade de Rodynske. Alguns minutos depois de dirigirmos para a cidade, vemos de onde vem.
Uma bomba de Glide de 250 kg rasgou o principal edifício administrativo da cidade e derrubou três blocos residenciais. Estamos visitando um dia após a bomba atingir, mas partes dos destroços ainda estão fumando. Das bordas da cidade, ouvimos o som do fogo de artilharia e dos tiros – soldados ucranianos derrubando drones.
Rodynske fica a cerca de 15 km (9 milhas) ao norte da cidade em apuros de Pokrovsk. A Rússia está tentando capturá -lo do sul desde o outono do ano passado, mas as forças ucranianas até agora conseguiram impedir que os soldados russos marchem.
Então, a Rússia mudou de tática, movendo -se para cercar a cidade, cortando rotas de suprimentos.
Nas últimas duas semanas, como os esforços diplomáticos agitados para provocar um cessar -fogo na Ucrânia falharam, a Rússia intensificou seu impulso, fazendo seus avanços mais significativos desde janeiro.
Encontramos provas disso em Rodynske.
Minutos depois de chegar à cidade, ouvimos um drone russo acima de nós. Nossa equipe corre para a capa mais próxima disponível – uma árvore.
Getty ImagesNós pressionamos contra ele para que o drone não nos veja. Depois, há o som de uma explosão alta – é um segundo drone que causa impacto nas proximidades. O drone acima de nós ainda está pairando. Por mais alguns minutos, ouvimos o som aterrorizante do que se tornou a arma mais mortal desta guerra.
Quando não podemos mais ouvir isso, aproveitamos a chance de se abordar em um prédio abandonado a 100 pés de distância.
Do abrigo, ouvimos o drone novamente. É possível que ele voltasse depois de ver nosso movimento.
O fato de Rodynske estar sendo invadido por drones russos é uma evidência de que os ataques vêm de posições muito mais próximas do que as posições russas conhecidas ao sul de Pokrovsk. Provavelmente, eles vieram de território recém -capturado em uma estrada importante que corre a leste de Pokrovsk para Kostyantynivka.
Depois de meia hora de espera no abrigo, quando não podemos mais ouvir o drone, nos movemos rapidamente para o nosso carro estacionado sob a cobertura de árvores e saímos de Rodynske. Ao lado da estrada, vemos fumaça subindo e algo queimando – provavelmente é um drone derrubado.
Dirigimos para Bilytske, mais longe da linha de frente. Vemos uma fileira de casas destruídas por uma greve de mísseis durante a noite. Um deles era a casa de Svitlana.
“Está ficando cada vez pior. Mais cedo, podíamos ouvir explosões distantes, elas estavam longe. Mas agora nossa cidade está sendo direcionada-estamos experimentando isso sozinhos”, diz a jovem de 61 anos, enquanto ela pega alguns pertences nos destroços de sua casa. Felizmente, Svitlana não estava em casa quando o ataque ocorreu.
“Entre no centro da cidade, você verá tanto que é destruído lá. E a padaria e o zoológico também foram destruídos”, diz ela.
Em um safehouse, fora do alcance dos drones, encontramos soldados da unidade de artilharia da 5ª Brigada de Assalto.
“Você pode sentir a intensidade dos ataques russos aumentando. Rockets, morteiros, drones, eles estão usando tudo o que precisam cortar as rotas de suprimentos que entram na cidade”, diz Serhii.
Sua unidade está esperando por três dias para implantar em suas posições, esperando a cobertura de nuvens ou ventos de alta velocidade para lhes dar proteção contra drones.
Em um conflito em constante evolução, os soldados tiveram que se adaptar rapidamente a novas ameaças representadas pela mudança de tecnologia. E a última ameaça vem de drones de fibra óptica. Uma bobina de dezenas de quilômetros de cabo é montada no fundo de um drone e o cordão físico de fibra óptica é conectado ao controlador mantido pelo piloto.
“O sinal de vídeo e controle é transmitido para e para o drone através do cabo, não através de frequências de rádio. Isso significa que não pode ser atolado por interceptores eletrônicos”, diz um soldado com o moderador de sinal de chamada, um engenheiro de drones com a 68ª Brigada Jaeger.
Quando os drones começaram a ser usados nesta guerra em grande parte, ambos os militares montaram seus veículos com sistemas de guerra eletrônicos, que poderiam neutralizar os drones. Essa proteção evaporou com a chegada de drones de fibra óptica e, na implantação desses dispositivos, a Rússia atualmente tem a vantagem. A Ucrânia está tentando aumentar a produção.
“A Rússia começou a usar drones de fibra óptica muito antes de nós, enquanto ainda os testávamos. Esses drones podem ser usados em lugares onde temos que ir mais baixo do que os drones habituais. Podemos até entrar em casas e procurar alvos dentro”, diz Venia, um piloto de drones com a 68ª Brigada Jaeger.
“Começamos a brincar que talvez devêssemos levar uma tesoura para cortar o cordão”, diz Serhii, o artilharia.
Os drones de fibra óptica têm desvantagens – eles são mais lentos e o cabo pode se enredar nas árvores. Mas, no momento, seu uso generalizado pela Rússia significa que o transporte de soldados de e para suas posições pode ser mais mortal que o próprio campo de batalha.
“Quando você entra em uma posição, não sabe se foi visto ou não. E se você foi visto, já pode estar vivendo as últimas horas da sua vida”, diz Oles, sargento -chefe da Unidade de Reconhecimento da 5ª Brigada de Assalto.
Essa ameaça significa que os soldados estão gastando mais e mais em suas posições.
Oles e seus homens estão na infantaria, servindo nas trincheiras bem na frente da defesa da Ucrânia. Hoje em dia, é raro os jornalistas falarem com os infantaria, pois se tornou arriscado demais para essas trincheiras. Conhecemos Oles e Maksym em uma casa rural convertida em uma base improvisada, onde os soldados ficam para descansar quando não estão em implantação.
“O mais longo que gastei na posição foi de 31 dias, mas conheço caras que passaram 90 e até 120 dias lá. Antes da chegada dos drones, as rotações poderiam ter sido entre 3 ou 7 dias na posição”, diz Maksym.
“A guerra é sangue, morte, lama molhada e um calafrio que se espalha da cabeça aos pés. E é assim que você passa todos os dias. Lembro -me de um exemplo em que não dormimos por três dias, alerta a cada minuto. Os russos continuavam chegando a nós acenando após ondas. Mesmo um lapso menor significaria que estávamos mortos”.
Oles diz que a infantaria da Rússia mudou suas táticas. “Anteriormente, eles atacaram em grupos. Agora eles enviam apenas uma ou duas pessoas às vezes. Eles também usam motocicletas e, em alguns casos, quadriciclos. Às vezes eles passam.”
O que isso significa é que as linhas de frente em algumas partes não são mais linhas convencionais com os ucranianos de um lado e os russos do outro, mas mais como peças em um tabuleiro de xadrez durante o jogo, onde as posições podem ser entrelaçadas.
Isso também torna mais difícil ver os avanços feitos de ambos os lados.
Apesar dos ganhos recentes da Rússia, não será rápido ou fácil levar toda a região de Donetsk, onde está Pokrovsk.
A Ucrânia recuou com força, mas precisa de um suprimento constante de armas e munições para sustentar a luta.
E à medida que a guerra entra em um quarto verão, as questões de mão -de -obra da Ucrânia contra um exército russo muito maiores também são evidentes. A maioria dos soldados que encontramos se juntou às forças armadas após o início da guerra. Eles tiveram alguns meses de treinamento, mas tiveram que aprender muito no trabalho no meio de uma guerra furiosa.
Maksym trabalhou para uma empresa de bebidas antes de ingressar nas forças armadas. Perguntei como a família dele lida com o trabalho dele.
“É difícil, é muito difícil. Minha família realmente me apóia. Mas eu tenho um filho de dois anos e não o vejo muito. Eu o chamo de vídeo, então tudo é tão bom quanto poderia ser nessas circunstâncias”, ele segue, os olhos cortando com lágrimas.
Maksym é um soldado lutando por seu país, mas ele também é apenas um pai sentindo falta de seu garoto de dois anos.
Relatórios adicionais de Imogen Anderson, Sanjay Ganguly, Volodymyr Lozhko e Anastasiia Levchenko
