Um grupo vinculado à Al-Qaeda diz que realizou um grande ataque à cidade de Boulikessi do Mali e assumiu o controle de uma base do exército.
Mais de 30 soldados foram mortos no ataque de domingo, de acordo com fontes citadas pela agência de notícias da Reuters, no entanto, esse número não foi confirmado pelas autoridades.
Na segunda-feira, o mesmo grupo, Jama’a Nusrat Ul-Islam Wa Al-Muslimin (JNIM), diz que direcionou os militares na histórica cidade de Timbuktu.
Em um comunicado que responde ao ataque de domingo, o exército do Mali disse que “reagiu vigorosamente”, antes de “retirar” – sugerindo um retiro tático.
“Muitos homens lutaram, alguns até o último suspiro, para defender a nação maliana”, acrescentou a declaração.
Uma fonte local sem nome disse à Reuters que Jnim havia deixado muitas baixas e “limpou o acampamento”.
Os ataques, o mais recente sinal de colapso da segurança no Mali e na região de Sahel, ocorreu depois que o Comando da África dos Estados Unidos alertou sobre os esforços crescentes de vários grupos militantes islâmicos diferentes que operam no Sahel para obter acesso à costa da África Ocidental.
Durante uma conferência de imprensa na sexta -feira, o comandante do Comando da África dos Estados Unidos (Africana), o general Michael Langley, descreveu ataques recentes na Nigéria, o Sahel mais amplo e a bacia do lago Chad como profundamente preocupante, alertando que o acesso dos grupos à costa aumentaria significativamente sua capacidade de contrabando e tráfico de armas.
Pensa -se que mais de 400 soldados foram mortos por militantes desde o início do mês passado no Mali, Burkina Faso e Níger, relata a Reuters.
Relatórios adicionais de Simon Ponsford.
