A campanha para comemorar a primeira sufragista a morrer pelos direitos das mulheres é enfrentar uma crise de financiamento.
Mary Clarke, irmã de Emmeline Pankhurst, ajudou a encontrar a união social e política das mulheres e foi presa três vezes.
Mas ela já foi esquecida: não há memorial público para ela e ela não está entre os 59 sufragistas nomeados no Plinto Millicent Fawcett, na Praça do Parlamento.
“Mary foi extraordinariamente corajosa”, disse Jean Calder, que está liderando a campanha por uma estátua de Clarke em Brighton que também será um memorial para mulheres e meninas que morreram por violência doméstica, sexual ou estatal.
“Numa época em que a violência doméstica foi tolerada e se divorcia de uma questão de vergonha, Mary escapou de um casamento abusivo, durante o qual experimentou miséria e falta de moradia”, disse Calder.
O apelo da estátua de Mary Clarke levantou 20.000 libras para uma obra de Denise Dutton, a escultora que criou a estátua de Mary Anning em Lyme Regis. Os organizadores dizem que a falta de reconhecimento de nome para Clarke – a razão pela qual desejam a estátua em primeiro lugar – está impedindo que eles atinjam sua meta de £ 60.000.
“Mary ficou ferida na notória violência de Black Friday em 18 de novembro de 1910, posteriormente presa por um mês, suportando uma greve de fome e, supostamente, alimentação forçada”, disse Calder. “Ela morreu de hemorragia cerebral no dia de Natal de 1910, dois dias após sua libertação da prisão.”
Birgit Miller, membro do gabinete de cultura, patrimônio e turismo em Brighton e Hove Council, disse que, embora a campanha tenha apoio de todos os partidos, cortes significavam que o conselho não poderia financiá-lo.
“Lembrar que Mary é importante porque dedicou sua vida – e finalmente a sacrificou – para que mulheres como eu pudessem votar”, disse Miller.
Ela acredita que Clarke foi esquecido porque morreu tão cedo na campanha de sufrágio. “Foram apenas aqueles que acompanhavam a luta desde o começo que se lembrariam de quem ela era”, disse ela.
A professora Julie Gottlieb, que estava no painel aconselhando quais nomes deveriam aparecer no pedestal de Fawcett, disse que Clarke nunca foi considerado, mesmo que sua irmã Emmeline seja comemorada junto com suas três sobrinhas.
“Nossa prioridade era ser o mais representativa possível em todos os tipos de linhas: demográfico, político, étnico, gênero, religioso e classe”, disse ela. “Acho que o equilíbrio que foi atingido foi justo e bem -sucedido.”
A história de Clarke, no entanto, ainda tem o poder de inspirar as gerações mais jovens. River Isaac tinha sete anos quando leu sobre o apelo da estátua em um jornal.
“Eu estava querendo escrever para o nosso diretor para fazer campanha para obter melhores instalações de futebol para meninas, mas estava com muito medo”, disse ela. “Mas então eu pensei como Mary Clarke havia feito todas essas coisas, mesmo que ela deva ter sido assustada, e decidiu que não era motivo para não fazer algo.”
Não apenas o apelo de Isaac não foi um sucesso, mas ela e alguns amigos então montaram o grupo de lâmpadas de Mary, fazendo perguntas aos conselheiros de Brighton sobre os direitos das mulheres e destacando a discriminação contra as meninas no Afeganistão.
As mulheres estão extremamente sub -representadas na arte pública do Reino Unido, estátuas e memoriais: excluindo o Royals, há pouco mais de 100 estátuas em homenagem a uma mulher específica por suas realizações.
“A visibilidade de mulheres como Mary Clarke é importante e concordamos que deve haver uma estátua para celebrar seu sacrifício na campanha por sufrágio”, disse Penny East, diretor executivo da Sociedade Fawcett.
Brighton foi o território onde Clarke fez campanha antes de sua morte aos 49 anos.
