As universidades do Reino Unido falharam em proteger os acadêmicos críticos de gênero das restrições de bullying e com risco de carreira em suas pesquisas, de acordo com um relatório.
O relatório, da Profissão Alice Sullivan, da University College London, recomenda que estudantes e funcionários “participem de assédio à restrição da liberdade sejam de conseqüências proporcionais à seriedade da ofensa”.
Sullivan disse que seu relatório “levanta fortes preocupações sobre barreiras à liberdade acadêmica nas universidades do Reino Unido. Pesquisadores que investigam questões vitais foram submetidos a campanhas sustentadas de intimidação simplesmente por reconhecer a importância biológica e social do sexo”.
O relatório disse que a Lei Atualizada do Ensino Superior (liberdade de expressão), que entra em vigor em agosto, defenderá os direitos dos pesquisadores na Inglaterra e exige mecanismos semelhantes em outras partes do Reino Unido. As evidências do relatório precedem a decisão de abril da Suprema Corte do Reino Unido sobre sexo biológico.
Um porta-voz do governo disse: “Estamos tomando medidas fortes para proteger a liberdade acadêmica e a liberdade de expressão, que são fundamentais para nossas universidades líderes do mundo.
“Isso inclui a introdução de novas tarefas sobre as universidades para garantir que elas sejam robustas na promoção e proteção da liberdade de expressão no campus. Ele também vem ao lado das etapas firmes que o escritório para estudantes já está tomando, através de multas e novas orientações, para garantir que as universidades permaneçam faróis de liberdade acadêmica”.
O outro trabalho de Sullivan inclui uma revisão encomendada pelo governo conservador anterior e publicado em março de 2025 de barreiras a pesquisas sobre sexo e gênero. O pedido do mais recente relatório para evidências recebeu 140 respostas, a maioria das pessoas que concordam com visões críticas de gênero-definidas como uma crença de que o sexo biológico é imutável e não deve ser confundido com o gênero.
Sullivan culpou camadas crescentes de gerenciamento e uma estrutura de carreira insegura para reduzir a autonomia acadêmica, tornando os pesquisadores mais vulneráveis a pressões internas e externas.
“Os processos burocráticos excessivos e pesados exacerbaram o problema, fornecendo alavancas para os ativistas exercerem influência. As instituições acadêmicas precisam examinar suas políticas e processos cuidadosamente para evitar esses resultados não intencionais”, disse ela.
“Quando questões fundamentais não podem ser investigadas ou debatidas abertamente, isso prejudica nossas instituições acadêmicas, prejudica os indivíduos e compromete a integridade da pesquisa. A supressão da pesquisa geralmente prejudica os mesmos grupos que os ativistas afirmam apoiar”.
O relatório dizia: “O declínio da governança acadêmica democrática significa que, na maioria das universidades, a maioria dos acadêmicos envolvidos no ensino e na pesquisa tem pouca opinião ou voz na maneira como suas universidades são administradas”.
Ele recomenda que as universidades ajudem os alunos a ver “discordâncias robustas como uma oportunidade de crescimento intelectual e não uma ameaça”. Eles também devem “evitar direcionar a equipe ou os alunos para os recursos de apoio à saúde mental em resposta à presença de pontos de vista com os quais discordam”.
Muitos dos envios detalharam como a pesquisa envolvendo sexo e gênero foi oposta ou rebaixada por outros funcionários ou administradores. Também incluiu exemplos em que Sullivan foi alvo, incluindo uma palestra planejada que levou a uma conferência de um dia sendo cancelada em 2020.
Kathleen Stock, professora de filosofia que renunciou à Universidade de Sussex após protestos e hostilidade de outros acadêmicos, apresentou evidências detalhadas sobre a campanha de três anos de oposição que experimentou por suas opiniões críticas de gênero.
As ações revelaram um catálogo de abuso no campus e nas mídias sociais que remontam a 2018, aumentando para protestos no outono de 2021 que ela descreveu como “uma campanha de intimidação sustentada” que levou à sua demissão.
Um porta-voz da Universities UK, representando vice-chanceleres, disse: “Na prática, as universidades estão vinculadas à lei para proteger a liberdade de expressão de indivíduos que têm opiniões muito diferentes sobre tópicos controversos. Eles são necessários para permitir e facilitar protestos e impedir que esse protestar a criação de um ambiente intimidatório ou resfriado no campus ou a impedir que os alunos perseguam seus trabalhos e estudos.
“Vamos considerar cuidadosamente este relatório como parte de nosso trabalho no apoio às universidades à medida que eles navegam nessas questões difíceis”.
