Se ele vencer a eleição geral em novembro, Zohran Mamdani poderá se tornar o primeiro prefeito do sul da Ásia de Nova York e a primeira de origem indiana.
Mas a mesma identidade que faz dele um pioneiro na política dos Estados Unidos também o expôs a protestos públicos na Índia e dentro de sua diáspora.
Desde que Mamdani alcançou uma vitória na Primária do Mayor de Democrata em 24 de junho, sua campanha resistiu a uma enxurrada de vitríolo – alguns deles vieram da direita hindu.
Especialistas dizem que os ataques são um reflexo das tensões que surgiram entre os apoiadores do primeiro -ministro Narendra Modi e os críticos dos abusos dos direitos humanos sob sua liderança, particularmente contra as minorias religiosas.
Vários desses ataques se fixaram na religião de Mamdani: o jovem de 33 anos é muçulmano. Alguns comentaristas acusaram a prefeita esperançosa de ser um “jihadi” e “islâmico”. Outros o chamaram de anti-hindu e anti-Índia.
Kayla Bassett, diretora de pesquisa do Center for the Study of Organized Hate (CSOH), um think tank, com sede em Washington, acredita que os ataques contra Mamdani são um veículo para atacar a comunidade muçulmana de maneira mais ampla.
“Não se trata apenas de um indivíduo”, disse ela. “Trata-se de promover uma narrativa que lança os muçulmanos como inerentemente suspeita ou não americana”.
Reação da festa de Modi
Essa narrativa poderia ter consequências para a campanha de Mamdani, enquanto ele trabalha para aumentar seu apoio entre os eleitores de Nova York.
Mamdani enfrentará concorrência em novembro de nomes mais estabelecidos na política. Ele deve enfrentar o prefeito Eric Adams na votação final. Seu rival na primária democrata, o ex -governador Andrew Cuomo, também ainda não descartou uma corrida independente.
O prefeito esperançoso denunciou vocalmente os abusos dos direitos humanos, inclusive em lugares como Gaza e Índia.
Essa posição descarada não apenas lhe rendeu críticas de seus candidatos rivais, mas também do exterior.
Os membros do Partido Bharatiya Janata de Modi (BJP), por exemplo, estão entre as vozes que batendo as observações de Mamdani e questionando sua aptidão para o assento do prefeito.
Membro do Parlamento do Parlamento Kangana Ranaut postou nas mídias sociais, por exemplo, que Mamdani “soa mais paquistanesa do que indiano”.
“O que aconteceu com sua identidade hindu ou linhagem”, perguntou ela, apontando para as raízes hindus de sua mãe, diretora Mira Nair. “Agora ele está pronto para limpar o hinduísmo.”
Logo após a vitória principal de Mamdani, um proeminente canal de notícias pró-BJP na Índia, AAJ TAK, também foi exibido um segmento alegando que ele havia recebido financiamento de organizações que promovem uma agenda de “anti-Índia”.
Também alertou para uma crescente população muçulmana na cidade de Nova York, uma afirmação que, juntamente com imagens de mulheres usando hijabs.
Mas parte da reação vem de fontes mais próximas de casa.
Um grupo de Nova Jersey nomeou os indianos americanos para Cuomo gastou US $ 3.570 para um avião pilotar uma bandeira sobre a cidade de Nova York com a mensagem: “Salve Nova York da Global Intifada. Rejeitando Mamdani”.
Um crítico de abusos dos direitos humanos
Grande parte da reação pode estar ligada às críticas vocais de Mamdani ao nacionalismo hindu e Modi em particular.
Em 2020, Mamdani participou de uma demonstração da Times Square contra um templo construído no local da Mesquita Babri em Ayodhya, que foi destruída por extremistas hindus em 1992. Ele chamou a participação do BJP e a normalização dessa violência.
“Estou aqui hoje para protestar contra o governo do BJP na Índia e a demolição do Babri Masjid”, disse ele.
Então, em 2023, Mamdani leu em voz alta notas de um ativista indiano preso antes da visita de Modi à cidade de Nova York.
Esse ativista, Umar Khalid, está preso desde 2020 sem julgamento por acusações de terrorismo depois de fazer discursos criticar o governo de Modi.
Mais recentemente, durante uma prefeitura para candidatos a prefeituras em maio, Mamdani foi perguntado se ele se encontraria com Modi se o primeiro -ministro visitasse a cidade novamente. Mamdani disse que não.
“Este é um criminoso de guerra”, ele respondeu.
Mamdani apontou para a liderança de Modi no estado indiano de Gujarat durante um período de distúrbios religiosos em 2002. Modi foi criticado por afastar os olhos da violência, que matou mais de mil pessoas, muitas delas muçulmanas.
Após, Modi foi negado um visto nos EUA por “graves violações da liberdade religiosa”.
“Narendra Modi ajudou a orquestrar o que era um massacre de muçulmanos em Gujarat, na medida em que nem acreditamos mais que existem mais muçulmanos de Gujarati”, disse Mamdani à prefeitura. “Quando digo a alguém que sou, é um choque para eles que esse é o caso.”
Barreiras de classe e religião
É essa crítica “destemida” e consistente a Modi que fez de Mamdani o alvo de indignação da direita hindu, de acordo com Rohit Chopra, professor de comunicação da Universidade de Santa Clara.
“Entre a direita hindu, existe um projeto da gestão política da memória de 2002. Há esse silêncio em torno de Modi sendo negado um visto para entrar nos EUA”, disse Chopra.
O professor também disse que a fragmentação de classe entre os americanos hindus também pode alimentar o ceticismo em relação a Mamdani.
Os americanos hindus são uma minoria relativamente privilegiada em termos de status socioeconômico: o Pew Research Center estima que 44 % dos hindus asiáticos -americanos desfrutam de uma renda familiar de mais de US $ 150.000 e seis em 10 obtiveram graus de pós -graduação.
Essa relativa prosperidade, disse Chopra, pode se traduzir em barreiras sociais.
“Eles nem sequer se identificam com outros americanos hindus que possam vir de tipos muito diferentes de origens de classe-pessoas que podem estar trabalhando como motoristas de táxi, lava-louças ou outros empregos de colarinho azul”, explicou ele.
Enquanto isso, Suchitra Vijayan, um escritor da cidade de Nova York e fundador do Projeto Polis da Revista Digital, notou que muitas linhas de ataque contra Mamdani Center em sua identidade.
“Mamdani é um líder eleito que é descaradamente muçulmano”, disse ela.
Ela ressaltou que outros políticos muçulmanos, incluindo os membros do Congresso dos EUA, Rashida Tlaib e Ilhan Omar, desencadearam uma reação semelhante para a censura de Modi sobre a violência de Gujarat.
Mas os laços familiares de Mamdani com a região tornam o escrutínio ainda mais intenso.
“No caso de Mamdani, ele é muçulmano, é africano, mas também seu pai é descendente de Gujarati e falou abertamente sobre o Pogrom em Gujarat”, disse Vijayan.
Uma vitória ‘sísmica’
Apesar da reação on -line, especialistas e organizadores locais acreditam que a campanha de Mamdani pode mobilizar os eleitores americanos indianos e outros membros da diáspora do sul da Ásia que tradicionalmente se inclinam democratas.
O Pew Research Center estima que existem 710.000 índios e indianos que vivem na área de Nova York, a maior parte de qualquer centro metropolitano nos EUA.
Os resultados preliminares da prefeita primária de junho mostram que Mamdani marcou muito em bairros com fortes populações asiáticas, como Little Bangladesh, Jackson Heights e Parkchester.
Uma contagem final das cédulas de escolha classificada foi lançada no início desta semana, em 1º de julho, mostrando que Mamdani derrotou seu rival mais próximo, Cuomo, 56 %, para 44.
“Ouvi a vitória dele descrita como ‘sísmica'”, disse Arvind Rajagopal, professor de estudos de mídia da Universidade de Nova York. “Ele pode falar não apenas espanhol, mas hindi, urdu, e o Bangla. Bangla. Um candidato com esse nível de profundidade e largura é raro nos últimos tempos.”
Rajagopal acrescentou que a decisão de Mamdani de possuir sua identidade muçulmana se tornou um trunfo para ele na trilha da campanha, particularmente no clima político atual.
Com o presidente Donald Trump no cargo para um segundo mandato, muitos eleitores estão se preparando para a retórica e as políticas anti-muçulmanas que acompanharam seus primeiros quatro anos na Casa Branca.
Naquela época, Trump pedia um “desligamento total e completo dos muçulmanos que entra nos Estados Unidos”, dizendo que representavam um “influxo de ódio” e “perigo”.
“O momento de Trump é algo que Mamdani responde perfeitamente”, disse Rajagopal. Ele chamou o sucesso de Mamdani de “uma grande verificação da realidade para a direita hindu”.
Qualquer que seja a reação de Mamdani de grupos hindus, Jagpreet Singh é cético em relação à sua influência sobre a cidade de Nova York.
“Eu posso garantir a você – não vem de dentro da cidade”, disse Singh, diretor político da Drum Beats, uma organização irmã da organização de justiça social Desis, subindo e se movendo.
Esse grupo foi um dos primeiros da cidade a endossar a candidatura de Mamdani ao prefeito.
Desde no início de sua campanha, Singh apontou que Mamdani alcançou as comunidades hindus da classe trabalhadora “de uma maneira autêntica”.
Isso incluiu visitar o templo de Durga e o Centro Cultural Nepalês em Ridgewood e falar em eventos nas comunidades hindus da Guiana e Trinidadiana, apontou Singh. Durante seu tempo como membro da Assembléia Estadual, Mamdani também pressionou por legislação que reconheceria Diwali – o Festival Hindu de Luzes – como um feriado estadual.
Em uma celebração de Diwali no ano passado, Singh disse que Mamdani “participou da iluminação dos diyas, falou no palco e falou sobre o histórico de sua mãe como alguém que é de fé hindu”.
Para Singh, a mensagem ficou clara. Grupos do sul da Ásia na cidade de Nova York, incluindo os americanos hindus, “o adotaram como seu”.
