Esta história foi produzida em parceria com o Pulitzer Center.
Cidade de Taichung, Taiwan – Bernard mantém um perfil baixo.
Indo para o trabalho nas ruas de Taiwan, o trabalhador migrante filipino de 45 anos se esquiva e muitas vezes verifica sua máscara facial para garantir que sua aparência esteja escondida.
Para esconder seu sotaque, ele frequentemente fala em um quase branco.
Freqüentemente, ele recusa convites para ocasiões sociais de seus companheiros de compatriota, preocupado que um “Judas” entre eles possa denunciá -lo às autoridades.
Contratado em uma das muitas fábricas de eletrônicos de Taiwan, Bernard chegou legalmente à ilha em 2016.
Mas desde junho de 2024, ele está entre a crescente população de trabalhadores indocumentados de Taiwan. Ele culpa seu corretor, um agente de trabalho privado ao qual os migrantes geralmente são atribuídos, por sua situação atual.
O corretor de Bernard tentou confiscar seu passaporte, disse ele, então tentou convencê -lo a renunciar e renunciar a pagamentos de indenização de seu empregador.
Ele recusou as duas vezes, disse ele, causando uma brecha entre eles.
“Eles [brokers] Só fale com você quando eles vieram coletar pagamentos ou quando quiserem enganá -lo ”, disse Bernard, que pediu para usar um pseudônimo por medo de repercussões, ao Al Jazeera.
Os corretores de Taiwan recebem um corte dos salários de seus clientes e têm influência significativa sobre suas condições e perspectivas de emprego, tornando seus relacionamentos propensos a abusos.
Quando o contrato de Bernard expirou em 2022, ele disse, seu corretor a colocou na lista negra entre outros empregadores.
Desesperados para apoiar a educação de sua filha nas Filipinas, Bernard abandonou seu corretor e decidiu permanecer exagerado para trabalhar em empregos estranhos de construção, disse ele.
Hoje em dia, ele disse, ele se sente “como um pássaro em uma gaiola”.
Em público, Bernard nem pronuncia a palavra “sem documentos” em nenhum idioma, apenas gesticulando com as mãos que ele fugiu.
![Joy Tajonera comemora a missa de domingo na Igreja Católica de Taichung em Taichung, Taiwan, em 23 de maio de 2025 [ Michael Beltran/Al Jazeera]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2025/07/Father-Joy-Tajonera-holding-sunday-mass-1751871878.jpg?w=770&resize=770%2C513&quality=80)
A força de trabalho sem documentos de Taiwan está aumentando rapidamente.
O número de migrantes não contabilizados na ilha dobrou nos últimos quatro anos, atingindo 90.000 em janeiro, segundo o Ministério do Trabalho.
Apesar da imagem de Taiwan como uma das raras democracias liberais da região, um número crescente de trabalhadores migrantes do Sudeste Asiático está vivendo sob a constante ameaça de deportação e sem acesso a serviços sociais.
Taiwan institucionou seu sistema de corretor em 1992, em uma tentativa de otimizar o recrutamento de mão -de -obra.
Os corretores influenciam quase todos os aspectos da vida de um trabalhador migrante, de onde vivem, até suas refeições, aos termos de seus contratos de trabalho e até como eles acessam serviços públicos.
Os defensores dos direitos dos migrantes dizem que é precisamente esse nível de controle que está levando um grande número de trabalhadores a fugir de seus locais de trabalho.
Mais de um terço de todas as queixas feitas pelos migrantes ao Ministério do Trabalho estão relacionados aos corretores, de acordo com dados oficiais.
Em janeiro de 2025, os vietnamitas compunham a maior parte dos não documentados em 57.611, seguidos por indonésios em 28.363 e filipinos em 2.750.
Joy Tajonera, um padre católico que dirige o Ugnayan Center, um abrigo de migrantes na cidade de Taichung, disse que o governo de Taiwan adotou uma abordagem frouxa da questão.
“O sistema permite que os corretores seja usada uma energia para a desvantagem dos migrantes”, disse Tajonera à Al Jazeera.
“Enquanto isso, os empregadores jogam inocentes.”
Os corretores normalmente cobram os migrantes uma taxa mensal de serviço de US $ 50 a US $ 60 e também cobram taxas por transferências de emprego, seguro hospitalar, licença e a maior parte da documentação necessária para trabalhar em Taiwan.
Em alguns casos, eles impõem limites de idade a determinados empregos.
Tajonera disse que muitos trabalhadores sem documentos podem realmente ganhar mais sem um corretor: “Mas você perde todas as proteções sociais e seguro de saúde. Não é que eles queiram fugir. É a situação deles, eles não podem mais aceitar isso”.
‘Salpado e estúpido’
O Ministério do Trabalho de Taiwan disse em comunicado que o aumento de migrantes não documentados foi impulsionado por interrupções relacionadas à pandemia às deportações.
Ele disse que tomou várias medidas para melhorar as condições para os trabalhos de migrantes, incluindo o aumento do salário mínimo, a realização de inspeções regulares das agências de recrutamento, introduzindo um novo mecanismo de suspensão para agências com altas taxas de trabalhadores fugitivos e incentivando os países de desempenho de trabalho a reduzir as taxas da agência.
“Através da orientação pré-emprego para trabalhadores migrantes industriais e sessões de orientação para os cuidadores domésticos, o ministério visa melhorar a conscientização dos requisitos legais dos trabalhadores, informar-os sobre os riscos e consequências de desaparecer e garantir que os empregadores cumpram suas responsabilidades de gestão”, disse o ministério.
No entanto, desde o ano passado, o governo de Taiwan também aumentou as multas máximas para os migrantes pegou superando seus vistos de US $ 330 para US $ 1.657.
Lennon Ying-Da Wang, diretor do abrigo de migrantes públicos, serve a Associação de Povos, chamou a decisão do governo de aumentar as penalidades de “sem vergonha e estúpido”.
“Em vez de abordar as razões para fugir, isso apenas impedirá as pessoas de se renderem”, disse ele à Al Jazeera.
Wang disse que a falta de proteções, principalmente para quem trabalha em cuidados infantis e pesca, é a principal razão pela qual muitos migrantes fugitam de seus locais de trabalho.
Nenhuma das indústrias está sujeita ao salário mínimo mensal de Taiwan de US $ 944, de acordo com a Lei de Padrões de Trabalho de Taiwan.
Wang disse que os migrantes na prática geralmente recebem metade desse valor menos deduções dos corretores.
“Os migrantes querem apenas um salário decente”, disse Wang. “Mas há uma regra tácita entre alguns corretores para não contratar trabalhadores migrantes que pedem ajuda de abrigos. Isso os obriga a fugir”.
Apesar de suas simpatias, Wang, como diretor de uma instalação financiada pelo Estado, não tem permissão para receber migrantes que fugiram de seus empregadores, pois estão sujeitos a deportação.

Em uma estrada tranquila e indefinida, à beira de Taipei, fica a Harmony Home, uma ONG atendendo a jovens mães e crianças sem documentos.
Embora as mulheres e crianças que permaneçam em Harmony Home não possam ser deportadas por razões humanitárias, o Estado não é obrigado a assumir os custos de seus cuidados ou necessidades médicas.
A Harmony Home, que levou mais de 1.600 crianças nas últimas duas décadas, viu recentemente um aumento acentuado em menores de idade entrando em suas portas, disse a fundadora Nicole Yang.
“No ano passado, tivemos cerca de 110 novos filhos. Em abril deste ano, já temos 140”, disse Yang à Al Jazeera.
“Também cuidamos de 300 outros que moram em casa enquanto sua mãe trabalha.”
Li-Chuan Liuhuang, especialista em trabalho da Universidade Nacional de Chung Cheng, disse que, embora o sistema de corretores seja difícil de “arrancar imediatamente”, o governo poderia melhorar a supervisão, “tornando o procedimento de recrutamento e a estrutura de custos mais transparente”.
Em Lishan, uma área montanhosa de Taichung, centenas de sudeste asiáticos não documentados escolhem pêssegos, peras e repolhos para proprietários de terras locais. A presença de migrantes fugitivos, muitos dos quais fugiram dos arrastões de pesca, não é apenas tolerada, mas confiada na colheita.
Liuhuang disse que gostaria de ver esses migrantes sendo autorizados a trabalhar em fazendas com proteções trabalhistas adequadas, mas acredita que isso não seria fácil para o público aceitar.
“O governo terá que cometer mais esforços para esse tipo de diálogo”, disse ela à Al Jazeera.
Mary, que pediu para usar um pseudônimo, disse que fugiu de seu emprego como trabalhadora de cuidados infantis para trabalhar ilegalmente em várias fazendas de montanha depois de ficar frustrado por ganhar menos da metade do salário mínimo e ter suas queixas ignoradas por seu corretor.

Sentado ao lado de um cano de repolho, Mary, 46 anos, disse que sempre se sentia ansiosa com a polícia na cidade.
Mas em Lishan as regras são diferentes, disse ela, pois os proprietários de terras têm um acordo não escrito com as autoridades sobre os fugitivos.
“Não há como o chefe não ter conexões com a polícia. Ele sempre sabe quando eles vêm e nos diz para não sair”, disse ela à Al Jazeera.
Mesmo assim, não há garantia de evitar maus -tratos nas montanhas.
Após a colheita, os empregadores às vezes retêm pagamentos, ameaçando qualquer pessoa que reclama com deportação, disse Mary.
“Se eu reclamar que o chefe não me dá o salário, vou ser relatado. Quem vai me ajudar?” ela disse.