Centenas de pessoas na Inglaterra devem receber um teste de “esponja em um string” para identificar um precursor a um dos cânceres mais mortais em farmácias de rua pela primeira vez.
Pacientes com azia persistente ou refluxo ácido podem levar a cápsula do tamanho de tablets “divisória de jogo” que, quando lavada com um copo de água, se expande no estômago.
O dispositivo é então retirado usando um fio anexado, permitindo que as células reunidas para serem analisadas para ver se alguém tem o esôfago de Barrett, o que aumenta o risco de desenvolver câncer esofágico.
O câncer de esofágico está aumentando e está intimamente associado a fatores de risco como dieta ruim, tabagismo, consumo de álcool e hérnia de hiato.
Mimi McCord, fundador e presidente da Heartburn Cancer UK, que está trabalhando com o NHS England no esquema piloto, disse: “O câncer de esofágico pode ser uma doença brutal. Ele se esconde à vista de todos e, quando se apaixona, não fica antes de mata.
“Pegar-o cedo, ou quando é uma condição pré-cancerosa, é a melhor chance de as pessoas ter de sobrevivência. As pessoas que se auto-medicam geralmente caem abaixo do radar do sistema GP.
“As vidas serão salvas por mais pessoas que estão sendo informadas dos sinais e sintomas para serem observados e de testes rápidos, simples e facilmente acessíveis em farmácias”.
O piloto tem como objetivo ajudar a prevenir mais casos de câncer de esofágico, encontrando pessoas com Barrett.
A condição ocorre quando o ácido estomacal danifica o revestimento do esôfago, ou tubo de alimento. Algumas células podem crescer de forma anormal e se transformar em câncer de esofágico.
Cerca de 1.500 pessoas em Londres e na East Midlands receberão as novas “verificações de saúde de azia” para testar o esôfago de Barrett.
O teste já é usado em hospitais e centros de diagnóstico da comunidade para ajudar a reduzir a necessidade de endoscopias invasivas nos pacientes de Barrett.
Os farmacêuticos trabalharão para identificar pacientes que usam regularmente medicamentos sem receita para aliviar a azia, mas que não procuraram ajuda do seu médico de família.
O NHS trabalhou com Boots e a empresa de diagnóstico Cyted Health para o piloto, ao lado de Heartburn Cancer UK. Ele vai durar dois anos antes de potencialmente ser lançado mais amplamente.
Após a promoção do boletim informativo
O diretor de câncer do Serviço de Saúde, Prof Peter Johnson, disse: “O NHS está pegando mais cânceres mais cedo do que nunca, e esse novo piloto traz um teste conveniente para onde as pessoas compram, facilitando o que nunca para os pacientes verificarem sinais e sintomas que podem estar preocupando -os.
“Para a maioria das pessoas com refluxo persistente, essas verificações de saúde rápidas e fáceis de azia proporcionarão tranqüilidade de que você não está em maior risco de câncer e, para aqueles que descobrem que têm o esôfago de Barrett, verificações regulares de acompanhamento serão colocadas em prática para que outras mudanças de células possam ser identificadas mais cedo.”
Se forem encontradas células pré-cancerígenas, o tratamento poderá ser oferecido para remover as células através da endoscopia ou um procedimento conhecido como ablação por radiofrequência.
Dos quase 10.000 pacientes diagnosticados com câncer de esofágico no Reino Unido a cada ano, 80% são diagnosticados em um estágio tardio. Apenas uma em cada cinco pessoas sobrevive, o que significa que o diagnóstico precoce é crucial.
O ministro da Saúde Pública, Ashley Dalton, disse: “Na semana passada, como parte de nosso plano de saúde de 10 anos, prometemos um serviço de saúde do bairro-cuidados convenientes mais próximos de onde as pessoas moram. O anúncio de hoje é um exemplo fantástico do potencial que salva vidas de saúde em sua rua principal.
“Ser capaz de identificar os sinais de alerta usando um teste de 10 minutos em uma farmácia local, antes mesmo de o câncer se apossar, será um divisor de águas”.
