Índia e China se esforçam para redefinir laços, mas com cautela

Após anos de tensões nas fronteiras, a Índia e a China parecem estar gradualmente se movendo para a redefinição de laços – mas ainda restam desafios e suspeitas maiores.

A visita de dois altos funcionários indianos à China no final do mês passado foi vista como um sinal de degelo nas relações bilaterais.

Em junho, o consultor de segurança nacional indiano Ajit Doval e o ministro da Defesa Rajnath Singh também fizeram visitas separadas como parte das reuniões da Organização de Cooperação de Xangai (SCO).

O SCO é um agrupamento de segurança da Eurasiana de 10 membros que também inclui China, Rússia, Irã e Paquistão. A visita de Singh foi a primeira de um alto funcionário indiano da China em cinco anos.

No coração das tensões da Índia-China, há uma fronteira mal definida de 3.440 km (2,100 milhas) disputada. Rivers, lagos e tumultos de neve ao longo da fronteira significam que a linha geralmente muda, trazendo soldados cara a cara em muitos pontos, às vezes provocando escaramuças.

A crise aumentou em junho de 2020, quando as duas forças entraram em conflito no vale de Galwan, em Ladakh, no que foi o primeiro confronto fatal entre eles desde 1975. Pelo menos 20 indianos e quatro soldados chineses morreram. Os impasse entre os militares ocorreram desde vários lugares.

Mas a incerteza geopolítica e as realidades do solo parecem ter cutucado os dois lados para encontrar um terreno comum em várias questões.

No final do ano passado, eles chegaram a um acordo sobre os principais pontos de atrito em Ladakh.

Em janeiro, Delhi e Pequim concordaram em restaurar vôos diretos e relaxar as calças de visto que foram impostas após o confronto de 2020.

No mesmo mês, os peregrinos indianos foram autorizados a visitar uma montanha sagrada, o Kailash e um lago sagrado na região autônoma do Tibete após um intervalo de seis anos.

Mas os especialistas apontam que existem outros obstáculos.

Para a Índia, a China é o segundo maior parceiro comercial com comércio bilateral, atingindo mais de US $ 127 bilhões (£ 93,4 bilhões) no ano passado. Ele depende muito das importações chinesas, particularmente minerais de terras raras.

A paz nas áreas fronteiriças, portanto, é essencial para aumentar os laços econômicos.

Com seu foco crescente em Taiwan, Pequim também quer paz em sua fronteira com a Índia no Himalaia – por enquanto.

Mas em um nível estratégico, a China suspeita que as nações ocidentais estejam usando a Índia para contrabalançar sua ascensão e crescente influência.

Portanto, além de resolver a disputa de fronteira, Pequim também desejaria melhorias em outras áreas, pois espera combater a crescente dependência de Déh dos EUA e de seus aliados para a segurança.

Isso inclui mais exportações chinesas; Aumento dos investimentos na Índia e a remoção de restrições de visto para engenheiros e trabalhadores chineses. (A Índia proibiu dezenas de aplicativos chineses e imposto restrições aos investimentos chineses após o confronto de 2020, citando preocupações de segurança).

A geopolítica em rápida mudança – particularmente nos EUA desde que o presidente Trump assumiu um segundo mandato no poder – também obrigou Delhi a chegar à China, dizem especialistas.

“A Índia achou que seria um aliado estratégico muito próximo [of the US] Mas eles não estavam recebendo o apoio que esperavam de Washington “, disse ao professor Christopher Clary da Universidade de Albany em Nova York à BBC.

Durante as recentes tensões nas fronteiras com o Paquistão Arch-rival em maio, Delhi também testemunhou a crescente cooperação militar entre Pequim e Islamabad. O Paquistão usou caças chineses, sistemas de defesa aérea e mísseis ar-ar no conflito de quatro dias.

Após o conflito, Trump afirmou repetidamente que havia mediado entre os dois lados para um cessar -fogo.

Essa Delhi envergonhada, que insiste que conversou diretamente com as autoridades paquistanesas para parar os combates e nega veementemente qualquer mediação de terceiros.

Semanas depois, Trump também sediou o chefe do Exército Paquistanês, Asim Munir, para almoçar na Casa Branca, para grande consternação de Delhi.

Ao mesmo tempo, os EUA e a Índia também estão envolvidos em negociações frenéticas para chegar a um acordo comercial. Trump já ameaçou impor tarifas recíprocas a vários países, incluindo a Índia, se um acordo não for alcançado até 1º de agosto.

“Dadas as declarações do presidente Trump sobre a mediação entre a Índia e o Paquistão e sobre as negociações comerciais, há um sentimento em Delhi de que este é o momento de chegar a países como a China”, diz Clary.

Especialistas estratégicos argumentam que Washington vê Delhi como um baluarte contra uma China cada vez mais assertiva. Mas, dada a imprevisibilidade do presidente dos EUA, agora há dúvidas em Delhi sobre o quão longe os EUA irão apoiar a Índia em qualquer conflito futuro com a China.

O diálogo de segurança quadrilateral – conhecido como Quad – envolvendo os EUA, o Japão, a Austrália e a Índia, ficou em segundo plano durante o segundo mandato do governo Trump.

“Nos últimos anos, a China também aumentou significativamente sua influência em outras organizações multilaterais como o SCO e o agrupamento do BRICS de economias emergentes”, diz Phunchok Stobdan, ex -diplomata indiano.

Então, a Índia está adotando uma abordagem pragmática, diz ele.

“Ao mesmo tempo, não quer ser visto cedendo muito às demandas chinesas por razões domésticas”, acrescenta.

E não é apenas os EUA – a Índia também está assistindo profundamente como seu aliado de longa data e o principal fornecedor de armas Rússia se inclinaram para Pequim devido à guerra com a Ucrânia.

As sanções ocidentais em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia aumentaram a dependência de Moscou na China para exportações de energia.

Moscou também depende de Pequim para importações e investimentos críticos, todos os quais fizeram com que Delhi cause cauteloso com a posição do Kremlin em qualquer confronto futuro com a China.

A China também está usando seu poder industrial para espremer muitas nações que dependem de suas importações – e países como a Índia sentem que as restrições podem afetar seu crescimento econômico.

“Ultimamente, a China utiliza o comércio como uma arma contra a Índia, suspendendo exportações cruciais, como ímãs e fertilizantes de terras raras. Essas ações podem afetar os setores de fabricação e agricultura da Índia”, diz Stobdan.

Os ímãs de terras raras são especialmente cruciais para setores de automóveis, eletrodomésticos e energia limpa. A China impôs restrições às suas importações a partir de abril, exigindo que as empresas obtenham licenças.

Uma associação indiana da indústria automobilística alertou que a produção poderia ser severamente impactada se as restrições não forem facilitadas em breve. Após essas apreensões, o governo indiano disse que estava realizando conversas com Pequim.

Embora a China esteja interessada em impulsionar os negócios, não mostrou sinais de compromisso em suas outras disputas territoriais com a Índia.

Nos últimos anos, reivindicou cada vez mais sua reivindicação sobre todo o estado do nordeste da Índia de Arunachal Pradesh, que Pequim chama de Tibete do Sul.

Delhi afirma que Arunachal Pradesh é parte integrante do país e ressalta que as pessoas do estado votam regularmente nas eleições para escolher seu governo estadual e não há espaço para qualquer compromisso.

“Se a China e a Índia não abandonariam o conceito de soberania, eles continuarão lutando para sempre. Se eles conseguirem um acordo no Tibete do Sul [or Arunachal Pradesh]então os dois países teriam paz eterna “, disse o professor Shen Dingli da Universidade Fudan em Xangai à BBC.

Por enquanto, Delhi e Pequim sabem que sua disputa territorial não pode ser resolvida em um futuro próximo.

Eles parecem dispostos a atacar uma relação de trabalho que é mutuamente benéfica e gostaria de evitar tensões completamente, em vez de depender de qualquer bloco de energia global para apoio.

Siga a BBC News India em InstagramAssim, YouTubeAssim, Twitter e Facebook.