A unidade de inteligência cibernética de Elite de Israel armazenou vastos volumes de chamadas telefônicas palestinas interceptadas nos servidores em nuvem da Microsoft, de acordo com uma investigação conjunta da revista Guardian, +972 e chamada local.
O sistema de vigilância, operacional desde 2022, foi construído pela Unidade 8200, o ramo de inteligência secreta dos militares israelenses. Ele permite que a unidade colete e retenha gravações de milhões de telefonemas diários de palestinos em Gaza e da Cisjordânia ocupada.
As revelações relataram inicialmente na quarta -feira derivadas de documentos e testemunhos vazados da Microsoft de 11 fontes, inclusive da inteligência militar israelense e da empresa.
De acordo com os vazamentos, uma grande quantidade de dados parecia estar armazenada nos servidores do Azure da Microsoft, localizados na Holanda e na Irlanda, informou o Guardian.
Três fontes da Unidade 8200 disseram que o sistema baseado em nuvem ajudou a orientar ataques aéreos mortais e moldar operações nos territórios palestinos ocupados.
A Microsoft disse que o CEO Satya Nadella, que se encontrou com o comandante da Unidade 8200, Yossi Sariel, em 2021, não tinha conhecimento da natureza dos dados a serem armazenados. A empresa disse que uma revisão interna descobriu “nenhuma evidência até o momento” que o Azure ou suas ferramentas de inteligência artificial (AI) eram “usadas para atingir ou prejudicar as pessoas”.
As revelações vêm depois que o Relator Especial das Nações Unidas sobre a situação dos direitos humanos no território palestino ocupado, Francesca Albanese, emitiu um relatório mapeando as corporações que auxiliam Israel em sua ocupação e guerra a Gaza.
O relatório observou que a Microsoft, que opera em Israel desde 1991, construiu seu maior centro fora dos EUA em Israel e começou a integrar suas tecnologias em todo o país, policiais, prisões, escolas e assentamentos do país.
Desde 2003, a empresa aprofundou os laços com a defesa israelense, adquirindo start-ups de vigilância e segurança cibernética e incorporando seus sistemas em operações militares. Em 2024, um coronel israelense chamado Cloud Technologies, como os oferecidos pela Microsoft “uma arma em todos os sentidos”.
O Guardian informou que os registros internos da Microsoft mostraram que Nadella ofereceu apoio ao objetivo de Sariel de mover grandes volumes de inteligência militar para a nuvem.
Uma declaração da Microsoft citada pelo The Guardian disse que “não é preciso” dizer que ele forneceu seu apoio pessoal ao projeto.
Mais tarde, a Microsoft Engineers trabalhou em estreita colaboração com a inteligência israelense para incorporar recursos de segurança no Azure, permitindo a transferência de até 70 % dos dados sensíveis da Unidade 8200 para a plataforma.
Enquanto as autoridades israelenses afirmam que a tecnologia ajuda a frustrar ataques, as fontes da Unidade 8200 disseram que o sistema coleta as comunicações indiscriminadamente, que são frequentemente usadas para deter ou chantagear palestinos. “Quando eles precisam prender alguém e não há uma razão boa o suficiente … é aí que eles encontram a desculpa”, disse uma fonte.
Algumas fontes alegaram que os dados armazenados foram usados para justificar detenções e até assassinatos.
A expansão do sistema coincidiu com uma mudança mais ampla na vigilância israelense, passando do rastreamento direcionado para o monitoramento a granel da população palestina. Uma ferramenta orientada a IA atribui pontuações de risco a mensagens de texto com base em certas palavras de gatilho, incluindo discussões de armas ou martírio.
Sariel, que renunciou em 2024, após a falha de inteligência de Israel em 7 de outubro de 2023, havia defendido há muito tempo a vigilância baseada na nuvem.
Enquanto a guerra de Israel em Gaza continua, com mais de 61.250 palestinos mortos, incluindo 18.000 crianças, o programa de vigilância permanece ativo. Fontes disseram que os dados existentes, combinados com as ferramentas de IA, continuam sendo usados em operações militares.
A Microsoft afirmou que “não tinha informações” sobre os dados específicos armazenados pela Unidade 8200.
