Nurphoto via Getty ImagesUma recente proibição judicial de alimentar pombos em espaços públicos na cidade de Mumbai, no oeste da Índia, tornou -se um grande ponto de inflamação entre órgãos cívicos, ativistas da saúde pública e amantes de pássaros.
Este mês, centenas de pessoas entraram em conflito com a polícia duas vezes enquanto protestavam contra o fechamento de um ponto de alimentação de pombo de décadas, ou um Kabutarkhana. (Kabutar é a palavra hindi para pombo.)
Alguns derrubaram as folhas de lona cobrindo o local e ameaçaram uma greve de fome indefinida. A polícia deteve brevemente cerca de 15 pessoas em outro protesto, disseram relatos da mídia.
As autoridades impuseram a proibição devido a preocupações sobre os riscos à saúde devido a excrementos de pombo.
O problema não é exclusivo de Mumbai. Em Veneza, a alimentação de pombos em quadrados históricos é proibida. Cingapura impõe pesadas multas, e Nova York e Londres regulam zonas de alimentação.
Também na Índia, as cidades de Pune e Thane no estado de Maharashtra – das quais Mumbai é a capital – impuseram penalidades à alimentação de pombos. Delhi está ponderando um aviso contra a alimentação dos pássaros em espaços públicos.
A repressão tem amantes de animais e alimentadores religiosos irritados, pois os pombos são tecidos há muito tempo no tecido cultural da Índia.
Os filmes geralmente usam fotos de pombos que alimentam grãos para evocar cidades como Mumbai e Delhi, onde os pássaros são uma presença familiar em varandas e ar-condicionais.
Hindustan Times via Getty ImagesAlguns dos Kabutarkhanas de Mumbai são estruturas de patrimônio icônico e dizem que se originou como espaços de caridade onde as comunidades podem doar grãos.
Existem sentimentos religiosos envolvidos também. Em Mumbai, a comunidade Jain, que considera os pombos que alimentam um dever piedoso, tem sido vocal em seus protestos.
Em outros lugares também, muitos compartilham um vínculo com os pombos – vistos como símbolos de paz e lealdade.
Em Delhi, Syed Ismat diz que está alimentando os pássaros há 40 anos e os considera sua família.
“Eles são inocentes. Talvez a mais inocente de todas as criaturas. Tudo o que pedem é um pouco de bondade”, disse Ismat.
Mas esses sentimentos são disputados contra estudos que mostram que a exposição prolongada a excrementos de pombo representa riscos de doenças pulmonares e respiratórias.
Um boom na população de pombos da Índia nos últimos anos aumentou esse risco, provocando as restrições.
O especialista em biodiversidade com sede em Délhi, Faiyaz Khudsar, diz que a fácil disponibilidade de alimentos levou à superpopulação de pombos em muitos países.
Na Índia, ele disse, o desafio é agravado por um declínio em pássaros como o Goraiya, comumente conhecido como pardal da casa, que estão cada vez mais sendo deslocados por pombos.
“Com comida fácil e sem predadores, os pombos estão se reproduzindo mais rápido do que nunca. Eles estão superando outros pássaros urbanos, criando uma perda ecológica”, disse Khudsar.
Hindustan Times via Getty ImagesO relatório de aves do estado de 2023 do estado da Índia diz que o número de pombos aumentou mais de 150% desde 2000 – o maior salto entre todos os pássaros – deixando casas e espaços públicos com excrementos, pois cada pássaro pode produzir até 15 kg (33 libras) por ano.
Estudos mostram que esses excrementos contêm pelo menos sete tipos de patógenos zoonóticos que podem causar doenças como pneumonia, infecções fúngicas e até danos pulmonares em humanos.
Nirmal Kohli, um morador de 75 anos, começou a reclamar de tosse persistente e teve problemas para respirar há alguns anos.
“Eventualmente, uma tomografia computadorizada mostrou que parte de seu pulmão havia encolhido”, diz seu filho Amit Kohli. “Os médicos disseram que foi devido à exposição a excrementos de pombo”.
No ano passado, um garoto de 11 anos morreu em Delhi devido à pneumonite por hipersensibilidade-uma doença que causa inflamação nos pulmões. Os médicos disseram que o motivo foi prolongado de exposição a excrementos e penas de pombos.
RS Pal, um plunsonologista, disse à BBC que esses casos eram comuns.
“Mesmo que você não alimente diretamente os pombos, seus excrementos nas soleiras e varandas podem causar pneumonite por hipersensibilidade”, disse ele.
“Também vemos infecções bacterianas, virais e fúngicas em pessoas que lidam com pombos regularmente”.
Essas preocupações foram o que levou o órgão cívico de Mumbai a impor a proibição de alimentação no mês passado e lançar um esforço para demolir centros de alimentação.
Anshul Verma/BBCAs demolições estão em espera, mas o Tribunal Superior de Bombaim rejeitou um apelo contra a proibição de alimentação, citando a saúde pública como “Paramount” e ordenando ações estritas sobre alimentação ilegal.
O prefeito de Délhi, Raja Iqbal Singh, disse à BBC que o amor pelos pássaros não pode ter o custo do bem-estar das pessoas.
“Os pontos de alimentação geralmente ficam sujos, levando a cheiros sujos, infecções e pragas. Estamos trabalhando para minimizar a alimentação”, disse ele.
Mas muitos amantes de animais discordam.
Mohammad Younus, que fornece grãos para um ponto de alimentação em Delhi, argumenta que todos os animais podem espalhar doenças se a higiene não for mantida.
“Estou cercado por pombos nos últimos 15 anos. Se algo acontecesse, isso também teria acontecido comigo”, disse ele.
Em Mumbai, um monge jainista disse à BBC Marathi que milhares de pombos morreriam de fome devido à proibição de alimentação.
Megha Uniyal, ativista dos direitos dos animais, apontou que não havia clareza sobre como a proibição de alimentar pombos seria implementada.
“No que diz respeito à regulação da alimentação de pombo, é uma palavra que as autoridades são realmente que realmente entendem o que isso pode implicar”, disse ela.
Em meio a essas alegações concorrentes, os esforços estão em busca de um meio termo.
Ujjwal Agrain, de pessoas para o tratamento ético dos animais (PETA) Índia, sugere permitir a alimentação de pombo apenas durante o horário da manhã e da noite.
“Isso dá tempo suficiente para os órgãos cívicos limparem o local e manter a higiene. Dessa forma, respeitamos a saúde pública e os laços emocionais”, disse ele.
O Tribunal Superior de Bombaim criou um painel de especialistas para sugerir alternativas, e as autoridades cívicas de Mumbai dizem que a alimentação controlada e escalonada pode ser permitida com base em seus conselhos.
Para Syed Ismat, a solução está em repensar a relação entre pássaros e espaços urbanos.
“Talvez seja hora de reimaginar como compartilhamos nossas cidades, não apenas com pombos, mas com todas as formas de vida”, disse ele.
Relatórios adicionais de Sharanya Dayal em Delhi
Siga a BBC News India em InstagramAssim, YouTube, Twitter e Facebook
