O órgão de padrões parlamentares foi criticado por compensar Grant Shapps, um ex -secretário de Defesa Conservador, para ingressar em uma startup de defesa, desde que ele promete não trabalhar em questões de defesa.
Em uma decisão que atraiu especialistas em ética política, o Comitê Consultivo de Nomeações de Negócios (ACOBA), que monitora e aconselha a porta giratória entre Westminster e o setor de negócios, deu a Shapps a luz verde para se tornar a cadeira da Cambridge Aerospace.
Shapps disse à Acoba que a empresa, fundou três meses após a derrota das eleições gerais dos conservadores no ano passado, planejava “desenvolver tecnologias para reduzir os riscos para a aviação”. As divulgações mostram que ele citou exemplos como atrasos no aeroporto causados por drones.
A Acoba, que deve ser descartada em meio a alegações de que é “desdentado”, concordou que ele poderia assumir a posição, fornecendo “direção estratégica e conselhos de alto nível”, sob condição de não trabalhar em questões relacionadas à defesa.
Acoba parecia aceitar a descrição de Shapps das atividades da Cambridge Aerospace, dizendo que o trabalho da empresa “se concentra no aeroespacial civil”, o que significa que não havia sobreposição direta com o acesso do ex -ministro da defesa a informações confidenciais.
O deputado trabalhista Phil Brickell disse que essa explicação estava “esticando a credulidade”, dadas as próprias declarações e apoiadores públicos da Cambridge Aerospace.
A empresa, que atraiu cerca de US $ 100 milhões (£ 73,9 milhões) em financiamento, descreveu seus planos em uma apresentação aos investidores, relatados pela primeira vez pelo iniciante e posteriormente obtidos pelo The Guardian.
Os slides da apresentação descrevem a Cambridge Aerospace como uma empresa de “tecnologia de defesa” e se refere à necessidade de se preparar para uma “nova era da guerra”.
Falando à Bloomberg no mês passado, o professor Steven Barrett, o co-fundador da Cambridge Aerospace e um conhecido de longa data da Shapps, disse que a empresa tinha “uma missão”.
Isso foi “proteger o Reino Unido e nossos aliados das ameaças conhecidas que enfrentamos dos céus”.
O primeiro produto da empresa, apelidado de Skyhammer, pretende interceptar drones e mísseis de cruzeiro, levando a comparações com o sistema de defesa de mísseis de Iron Dome de Israel.
Entende -se que a tecnologia foi inicialmente destinada a combater drones e pode se expandir para incluir a defesa contra ameaças, incluindo mísseis balísticos e hipersônicos. A empresa planeja operar em um local de engenharia em Munique e um centro de fabricação na cidade polonesa de Gdansk.
O co-fundador de Barrett, Chris Sylvan, trabalhou anteriormente para a Anduril, uma empresa de defesa da Califórnia que está desenvolvendo o que Sylvan parece ter descrito como “caças de robô” em um post na plataforma de rede social profissional LinkedIn. A postagem não está mais disponível.
Shapps atuou como secretário de Defesa entre agosto de 2023 e julho de 2024, um mandato que se enquadra no período de carência de dois anos, durante o qual os ex-ministros devem se inscrever na ACOBA se quiserem assumir papéis do setor privado.
O sistema foi projetado para garantir que os ministros e seus novos empregadores não se beneficiem injustamente com informações ou contatos obtidos de seu tempo no governo. A Acoba só pode aconselhar sobre compromissos, mas, na prática, não tem poder para bloqueá -los, diferentemente de seu corpo equivalente na França, que pode vetar compromissos.
Em seus conselhos para Shapps, Acoba disse que o risco de um conflito de interesses era “limitado”.
“Embora você tenha supervisionado uma ampla gama de informações sobre políticas, operações e questões que geralmente afetam a defesa, não há sobreposição direta com seu acesso a informações confidenciais, pois este trabalho se concentra no aeroespacial civil”, afirmou.
No início deste ano, a Keir Starmer prometeu substituir a ACOBA, que foi descrita como “desdentada” em um relatório de 2017, com um sistema mais difícil de freios e saldos para monitorar os ganhos privados dos ministros depois de deixar o cargo.
Brickell disse que o conselho de Acoba a Shapps foi “mais um exemplo” de por que o trabalho estava se livrando de Acoba.
“É fraco, não tem dentes e não tem os poderes para impedir que conflitos de interesse surjam”, disse ele.
“Grant Shapps parece estar dizendo uma coisa sobre o que ele estará fazendo, enquanto sua empresa está dizendo outra. Está se estendendo credulidade ao ponto de ruptura. As autoridades claramente precisam olhar para isso novamente, e Shapps deve renunciar a este post se ele não puder fornecer respostas satisfatórias.”
Um porta -voz do grupo de campanha Transparency International disse: “A supervisão dessa porta giratória repousa em pouco mais do que os acordos de cavalheiros, sem meios na prática de fazer cumprir as regras de nomeação de negócios.
“Isso apenas convidará o abuso até que as regras que regem os ex -ministros que entram no setor privado sejam apertadas e aplicadas adequadamente”.
Shapps disse: “Entrei para a Cambridge Aerospace porque sempre acreditei na importância de proteger nosso espaço aéreo civil – uma crença apenas fortalecida ao testemunhar a devastação causada pela agressão da Rússia na Ucrânia.
“À medida que a empresa cresceu, também tem as ameaças que nossa nação enfrenta. Nossa missão é desenvolver tecnologia que possa salvar vidas, fortalecer a segurança do Reino Unido e da Aliada e criar empregos britânicos altamente qualificados. Tenho orgulho de ser um parceiro fundador em uma empresa dedicada a esses objetivos”.
Um porta -voz da Acoba apontou para os conselhos que dera a Shapps para não se envolver em questões de defesa por dois anos.
“O comitê também levou em consideração que, como piloto qualificado desde 1995, Shapps tinha um interesse de longo prazo na aviação, não relacionado ao seu tempo no cargo ministerial”, acrescentaram.
Barrett disse: “Em menos de um ano desde que a Cambridge Aerospace foi formada, desenvolvemos uma variedade de produtos, contratamos quase 60 pessoas em funções de engenharia altamente qualificadas e continuamos a investir significativamente na fabricação doméstica completa.
“Como vimos na Ucrânia, a necessidade de proteger contra uma série de ameaças do ar, direcionada a qualquer coisa, desde infraestrutura até populações civis, está apenas aumentando. Estou incrivelmente orgulhoso do trabalho que nossa equipe fez para fornecer uma solução de baixo custo que pode fornecer capacidades defensivas vitais a essas ameaças que a Europa e nossos aliados.”
