Vítimas de cartéis violentos dizem à BBC que agora se escondem das autoridades dos EUA

Ela prometeu à filha uma viagem à Disney World na Flórida – mas o que havia sido originalmente planejado quando um feriado se tornou uma rota de fuga de “Terror”.

Gabriela, não seu nome verdadeiro, é de Guayaquil, Equador, onde liderou o que chama de “vida normal da classe média”: ela trabalhou em um canal de televisão por 15 anos, teve uma hipoteca e sua filha frequentou a escola particular.

Quando ela leu as manchetes sobre a violência que aumenta no Equador – gangues lutando contra as rotas de tráfico de cocaína, homicídios crescentes e extorsões – ela se espalhou – ela assumiu que as extortimentos foram destinadas a “milionários”.

Então veio a primeira ameaça: um telefonema avisando -a para pagar uma gangue ou levar um tiro. A pessoa que ligava conhecia seu local de trabalho e sua placa.

Na época de suas férias planejadas da Disney World, o avô de sua filha foi sequestrado.

A família dela foi convidada a pagar dezenas de milhares de dólares e recebia vídeos mostrando seus dedos sendo cortados. Ele acabou sendo assassinado, o dedo deixado em uma garrafa como uma provocação – um caso relatado pela BBC.

Temendo que Gabriela não estivesse segura no Equador, seu parceiro disse a ela para levar a filha na viagem e não voltar.

Agora, Gabriela é uma das milhões nos EUA com reivindicações pendentes de asilo. Embora os números exatos não estejam disponíveis, muitos candidatos da América Latina dizem que foram expulsos pela violência do cartel, que subiu em vários países, incluindo o Equador.

Mas os especialistas em direito da imigração dizem que está ficando mais difícil para eles defendem seu caso nos EUA.

A lei de asilo dos EUA reconhece cinco motivos para proteção de asilo, com base na convenção de refugiados elaborados após a Segunda Guerra Mundial. Eles são baseados em: raça, religião, nacionalidade, opinião política ou associação a um grupo social em particular.

O atual Serviço de Cidadãos e Imigração dos EUA diz que o asilo pode “apenas” ser concedido àqueles que fogem de perseguição com base em um desses cinco grupos, mas a violência do cartel não se encaixa perfeitamente em nenhuma dessas categorias.

Esta lei é objeto de “muita, muita interpretação”, de acordo com Kathleen Bush-Joseph, do Migration Policy Institute.

Durante o primeiro mandato do presidente dos EUA, Donald Trump, seu governo dificultou a busca de asilo com violência de gangues ou violência doméstica – duas categorias que pelo valor nominal parecem ser sobre crimes entre indivíduos, mas em muitos países estão ligados a questões sistêmicas de justiça e corrupção.

O procurador -geral de Trump elevou a fasquia sobre essas reivindicações, emitindo uma diretiva de que “o requerente deve mostrar que o governo tolerou as ações privadas ou demonstrou uma incapacidade de proteger as vítimas”.

Isso pode ser difícil. Gabriela diz que relatar ameaças em um país como o Equador pode ser arriscado. “Se você tiver sorte o suficiente e eles pegam o criminoso, é provável que ele saia no dia seguinte e tente matá -lo em vingança”.

Enquanto o governo Biden revogou essa interpretação legal, a lei permanece inalterada e aqueles que fogem dos cartéis se sentem no limbo.

Donald Trump também fez de cartéis criminosos um alvo de suas políticas de imigração – designando alguns como organizações terroristas e deportar aqueles que ele afirma ser afiliado a eles, em alguns casos sem fornecer evidências.

Bush-Joseph diz que é muito cedo para dizer como isso acontecerá nos tribunais, mas pode ser “nos dois sentidos” para aqueles que fugiam da violência do cartel.

Pode categorizar alguns deles como vítimas de “terroristas”. Mas há preocupações de que aqueles que tenham sido forçados a pagar extorsões também possam ser acusados ​​de ter fornecido “apoio material” a esses grupos – mesmo que fosse coagido.

Gabriela concorda com Trump que os membros do cartel são “terroristas” e pensa que, portanto, seu governo deve reconhecer ela e outros como vítimas: “Gostaria que o presidente concedesse asilo àqueles que fugiam da violência desses terroristas”.

Mario Russell, diretor executivo do Centro de Estudos de Migração dos EUA, acredita que as definições legais de quem podem reivindicar asilo devem ser atualizadas.

Ele diz que, por enquanto, a maioria das vítimas acaba reivindicando asilo por motivos políticos, argumentando que os cartéis têm tanto poder social e político que agem “como se fossem a entidade governante”.

“O problema é que essas pessoas estão sofrendo violência e perseguição e, por perseguição, queremos terror. Há um medo por sua vida”.

Gabriela diz que em sua entrevista de asilo – pela qual ainda não recebeu uma data – ela planeja pedir asilo político. Ela argumenta que, devido ao fato de que alguns policiais e juízes do Equador são corruptos e têm laços com as gangues, ela não achava que teria sido protegida dos membros da gangue de ameaças feitas contra ela em seu país de origem.

Russell diz que cerca de 70% de todas as reivindicações de asilo já estão sendo rejeitadas. O que mudou sob o governo Trump, diz ele, é o aumento da detenção de migrantes que estão no país irregularmente, mas buscando asilo.

Um recorde de 60.000 pessoas agora está em detenção enquanto aguarda apresentar seus casos, mostram os dados.

“Muda essa equação”, diz Russell, porque eles “não podem mais viver suas vidas relativamente pacificamente” enquanto esperam por uma decisão sobre sua reivindicação. A detenção, acrescenta, é “alavancada” como uma maneira de incentivar as pessoas a desistir e aceitar voluntariamente a deportação.

As últimas ordens executivas do presidente Trump expandiram as deportações e os poderes de prisão de imigração e imigração dos EUA (ICE), incluindo a suspensão de entrada para muitos migrantes sem documentos.

O resultado, diz Bush-Joseph, é um ambiente em que os juízes enfrentam “imensa pressão” para negar casos não considerados legalmente suficientes.

Casos políticos diretos podem ser aprovados rapidamente, mas os casos de cartel são difíceis e muitas vezes rejeitados na primeira revisão, diz ela. Esses candidatos devem “lutar pela proteção” enquanto enfrentam alguns dos “riscos mais altos de deportação”, acrescenta ela.

Para candidatos como Gabriela, isso significa efetivamente viver em bloqueio. “Temos medo desde que o presidente Trump assumiu o cargo”, diz ela.

Ela tem uma permissão de trabalho enquanto sua reivindicação de asilo é excelente e trabalha longas mudanças de trabalho manual em uma fábrica dos EUA. “Nossa vida consiste em trabalho, lar, trabalho, nada mais. Não quero nos expor a outro trauma.”

“É estressante, não ser capaz de sair, relaxar, esquecer nossos traumas”, diz ela, acrescentando que teme ser relatado e preso.

Ela está ansiosa por seguir o limite de velocidade, temendo que qualquer erro possa justificá -la ou rejeitar sua reivindicação. Ela responde a todos educadamente, mesmo quando experimentou racismo.

Os medos de Gabriela são compartilhados por Maria, uma lésbica da cidade equatoriana de Durán, que é classificada como uma das mais violentas do mundo. Uma gangue também tentou extorquir -la enviando suas mensagens de texto ameaçadoras.

Ela apresentou uma queixa no escritório do promotor no Equador, mas uma semana depois, os criminosos a tiraram de sua moto, avisaram -a para pagar e disse: “Porque você acha que é um homem, você acha que nada vai acontecer com você”.

Maria vendeu a bicicleta e fugiu para os EUA, onde agora está trabalhando como máquina de lavar louça em Nova York.

Ela nos contou as autoridades de imigração sobre a queixa que apresentou no Equador, mas sua audiência de asilo não está agendada até 2028 e para Maria, isso significa que ela “não pode aproveitar a vida”.

“Você deve se esconder, você não sabe quando um ataque pode acontecer”, explica ela.

Há um atraso nos EUA de cerca de quatro milhões de casos de asilo esperando para serem ouvidos e, para muitos como Maria, o processo leva anos.

Luis, um motorista de táxi que fugiu de Durán para os EUA depois que as gangues tentaram extorquir motoristas de sua cooperativa, é outra.

“Nunca pensei em emigrar. Mas muitos de meus amigos foram mortos”, diz ele sobre aqueles que se recusaram a pagar.

De acordo com o escritório de advocacia de imigração Spar & Bernstein, em vez de ajudar os casos de pessoas que fugiram da violência de gangues, a designação do governo dos EUA de alguns cartéis como grupos terroristas poderia de fato resultar em algumas aplicações sendo encontradas inadmissíveis.

Indivíduos que pagaram contrabandistas para ajudá -los a alcançar os EUA ou aqueles que “trabalharam em uma cidade controlada por cartel e pagaram dinheiro de proteção”, poderiam ser vistos como tendo vínculos com os mesmos grupos dos quais estão tentando escapar – e ver suas reivindicações de asilo rejeitadas.

O porta -voz dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, Matthew J. Tragesser, diz que a lei de asilo dos EUA protege um “número muito limitado de estrangeiros perseguidos”.

Ele também culpa os pedidos de pedidos de reivindicações “fraudulentas e frívolas” feitas sob o governo Biden e diz que a nova legislação aumentaria as taxas de asilo para reduzir a fraude.

“Uma reivindicação de asilo pendente não torna os estrangeiros imunes à aplicação”, acrescenta ele.

Enquanto isso, os americanos parecem divididos nas ações de imigração de Donald Trump. A pesquisa de pesquisa de Pew de junho encontrou 60% desaprovam a suspender a maioria das aplicações de asilo; 54% se opõem ao aumento de ataques. Mas o apoio é muito dividido ao longo das linhas do partido.

A maioria (65%) apóia os caminhos legais para que os imigrantes não documentados permaneçam, enquanto 23% preocupam que ou alguém próximo possa ser deportado.

Gabriela, Maria e Luis insistem que aqueles que fugiam da violência do cartel são mal interpretados. Eles aceitam por que os criminosos podem ser deportados, mas acreditam que os imigrantes cumpridores da lei “pagam impostos” merecem ficar.

“Queremos o que todos querem: trabalhar, viver em um estado de direito e ordem e não morar mais em terror, sem saber se você ou seu filho voltarão para casa”.