A professora Nitasha Kaul, uma acadêmica especializada em política e relações internacionais na Universidade de Westminster, está no Reino Unido desde que chegou à Universidade de Hull para estudos de pós-graduação em 1997. Nos anos seguintes, publicou vários livros e mais de 150 artigos sobre tópicos como democracia, política de direita, política indiana e khmir.
Cidadã britânica, Kaul manteve sua conexão com o país de seu nascimento como cidadão da Índia no exterior até recentemente. A OCI é um status especial concedido a indivíduos de origem indiana que adquiriram cidadania estrangeira. Ele concede a eles um visto de entrada múltipla e ao longo da vida para visitar a Índia, permitindo que eles viajassem e permaneçam sem restrições. O status da OCI é mantido por mais de 4 milhões de pessoas em todo o mundo.
Em maio, o OCI de Kaul foi sumariamente cancelado. O cancelamento da OCI é permitido sob a seção 7d da Lei de Cidadania de 1955 em circunstâncias (1) fraude, (2) “descontentamento em relação à constituição da Índia”, (3) comunicação ou comércio com uma Índia inimiga é envolvida durante a guerra, (4) a Índia por mais de dois anos ou (4), se for necessário para se atender a (4) da slaventy da slaverinia, a Índia, com a Índia. país, ou no interesse do público em geral ‘.
Embora o governo não esteja infringindo a lei, suas ações levantam sérias preocupações legais e de direitos humanos. Suas ações geralmente obscurecem a linha entre revogação legal e censura punitiva. As revocações freqüentemente carecem de transparência e justiça processual – arriscando violação de normas legais. No geral, essa tendência levanta preocupações significativas sobre a liberdade de expressão, proporcionalidade e adesão ao Estado de Direito. Deve -se notar que os tribunais domésticos estão resistindo às ações do governo.
No caso de Kaul, ela foi informada de que seu status de OCI havia sido revogado com um aviso oficial dizendo que ela foi “encontrada se entregando a atividades anti-Índia, motivadas por malícia e total desrespeito a fatos ou história” sem se referir a nenhum incidente em particular. Kaul tem sido um forte defensor da democracia na Índia e muitas vezes criticou o governo por sua minoria e o RSS da Organização Hindu de direita por sua política divisória.
Um exame dos indicadores da democracia global mostra que a análise de Kaul não desconsidera fatos nem história. O Índice de Liberdade Global da Freedom House classifica a Índia como “parcialmente livre” e descreve como “o governo liderado pelo primeiro -ministro Narendra Modi e pelo nacionalista hindu Bharatiya Janata Partido (BJP) presidiu políticas discriminatórias e um aumento na perseguição que afeta a população muçulmana”. Essa tendência também pode ser vista em relação a liberdades religiosas e de imprensa. Os repórteres sem fronteiras (RSF) disseram: “A mídia da Índia caiu em um ‘estado não oficial de emergência’ desde que Narendra Modi chegou ao poder em 2014.”
Kaul não está sozinha ao enfrentar a retribuição por sua sincera. Nos últimos nove anos, as OCIs de mais de 120 indivíduos foram canceladas pelas autoridades indianas. De acordo com a saída indiana independente, o fio, essa é uma tendência que está aumentando.
Quase metade (57) foi revogada apenas em 2024, e outros 15 foram cancelados nos primeiros cinco meses de 2025. A maioria dos que tiveram suas OCIs canceladas são jornalistas, ativistas e acadêmicos que criticaram o partido no poder e desafiaram a retórica de Hindutva (nacionalismo hindu).
Em 2022, Ashok Swain, um acadêmico da Suécia, teve seu OCI cancelado por seus posts nas redes sociais. As autoridades o acusaram de “ferir sentimentos religiosos” e “desestabilizar o tecido social da Índia”, mas não forneceram evidências específicas. Swain desafiou com sucesso o cancelamento no Supremo Tribunal de Délhi em 2023, um exemplo de tribunais domésticos que resistem às ações do governo.
Em dezembro de 2023, Raphael Satter, jornalista dos Estados Unidos da Agência de Notícias da Reuters que cobre a segurança cibernética, a espionagem e o abuso de poder, perdeu seu OCI após relatórios críticos e agora está processando o governo indiano.
Nos últimos anos, a Índia testemunhou ataques implacáveis a suas instituições democráticas. Aqueles que criticam ou questionam o partido no poder – sejam políticos, representantes de ONGs, ativistas, jornalistas ou líderes comunitários – foram frequentemente silenciados.
Toda semana traz novos relatórios de prisão, intimidação, agressão física, difamação ou esgotamento dos críticos. Esse silenciamento se intensificou particularmente depois que a Índia lançou a Operação Sindoor contra o Paquistão e a Caxemira administrada pelo Paquistão em resposta a um ataque em Pahalgam na Caxemira, administrada pela Índia, que matou 26 turistas. Em suas consequências, o governo ordenou que X bloqueasse quase 8.000 contas, muitas delas pertencentes a jornalistas e meios de comunicação, como a Free Press Kashmir, BBC Urdu e o Wire. À medida que as vozes críticas estão sendo silenciadas em casa, o governo indiano está voltando sua atenção para a diáspora do país.
A arma dos controles de imigração das autoridades indianas faz parte de um padrão crescente, projetado para criar medo entre os membros da diáspora e sufocar as críticas.
Um relatório de 2024 do RSF descobriu que as autoridades indianas usam o OCI para “efetivamente chantagear” os jornalistas em silêncio.
Uma pesquisa realizada no ano passado pela plataforma para a democracia indiana revelou que 54 % dos índios britânicos estão preocupados com a atual trajetória da Índia.
De minhas interações com os membros de nossa comunidade, posso ver claramente que muitos relutam em falar sobre as violações dos direitos humanos da Índia, temendo que isso possa impedi -los de viajar para a Índia.
Como índios britânicos – muitos entre os portadores de cartões OCI – devemos recuar contra esses usos indevidos de controles de imigração. Os índios britânicos permanecem profundamente conectados à Índia através de nossas famílias, amigos, cultura e comunidade. O tratamento atual dos membros da diáspora pelo BJP e a redução de suas liberdades vão contra os valores consagrados na Constituição pós-independência da Índia, que garante justiça, liberdade, igualdade e fraternidade.
O Reino Unido, apesar de abrigar mais de 2 milhões de índios britânicos, concluiu recentemente um acordo comercial significativo com a Índia sem nenhuma referência a questões de retrocesso democrata no país. Dado o relacionamento único do Reino Unido com a Índia e o tamanho e os sentimentos de sua população indiana britânica, está em uma posição forte fazer perguntas desafiadoras sobre o atual regime político. O silêncio serve apenas para fortalecer a posição do BJP.
Como Modi pede que os índios no exterior contribuam para o desenvolvimento do país, isso deve incluir o direito de criticar e questionar sem medo de retribuição. Se a crescente hostilidade e repressão daqueles que desafiam o governo indiano continuar, só teremos permissão para visitar nossa terra natal nos termos do partido no poder, e nossa capacidade de fazer parte do progresso da Índia diminuirá. As raízes que conectam a diáspora à casa são essenciais para o tecido democrático da Índia. A partida para eles só deixa a democracia da Índia diminuiu.
As opiniões expressas neste artigo são do autor e não refletem necessariamente a postura editorial da Al Jazeera.
