O Novo México se tornará o primeiro estado a oferecer assistência médica universal gratuita, anunciou a governadora Michelle Lujan Grisham nesta semana, uma expansão de um programa existente que ajudou a elevar dezenas de milhares de pessoas da pobreza.
A partir de 1º de novembro, o Estado garantirá cuidados infantis sem custo a todos os residentes, independentemente de seu nível de renda no que o Gabinete do Governador descreveu como uma “nova iniciativa inovadora”.
“Os cuidados infantis são essenciais para a estabilidade familiar, a participação da força de trabalho e a prosperidade futura do Novo México”, disse Lujan Grisham em comunicado. “Ao investir em cuidados infantis universais, estamos dando alívio financeiro às famílias, apoiando nossa economia e garantindo que toda criança tenha a oportunidade de crescer e prosperar”.
Em 2022, o estado se tornou o primeiro a oferecer assistência à criança sem nenhum custo para a maioria das famílias, tornando -o gratuito para aqueles que ganharam até 400% do nível federal de pobreza, o que equivale a cerca de US $ 124.000 para uma família de quatro. Cerca de metade das crianças do estado se qualificou.
O desenvolvimento produziu resultados significativos no estado, um dos mais pobres dos EUA e sua taxa de pobreza começou a cair. Os educadores da primeira infância viram as taxas reduzidas de pobreza, à medida que o Novo México aumentou os salários para os trabalhadores de cuidados infantis e mudou suas taxas de reembolso de subsídios para refletir o custo real da prestação de cuidados. Um pesquisador o descreveu como uma “mudança geracional”.
Os moradores que receberam assistência disseram que experimentaram maior estabilidade financeira e tiveram mais tempo para gastar com seus filhos, disse o escritório do governador. Um morador disse ao The Guardian no início deste ano que o apoio do estado lhe permitiu terminar a faculdade, se matricular na escola de enfermagem e comprar mantimentos para sua família.
O programa expandido representará uma economia média anual de US $ 12.000 por criança para famílias, de acordo com o Gabinete do Governador. O estado também estabelecerá um fundo de empréstimos de US $ 12,7 milhões para construir e renovar as instalações de cuidados infantis e lançar uma campanha para recrutar fornecedores de residências.
Neal Halfon, professor de pediatria e saúde pública da Universidade da Califórnia, Los Angeles, foi citada no comunicado dizendo que a abordagem focada em dados e orientada pela comunidade do estado o tornou um “modelo para a nação”.
“O Novo México está criando as condições para obter melhores resultados em saúde, aprendizado e bem-estar”, disse Halfon, que também é professor de políticas públicas e diretor do Centro de Crianças, Famílias e Comunidades mais saudáveis da UCLA.
