O ministro do Meio Ambiente Federal, Murray Watt, admitiu que governos sucessivos agiram ilegalmente quando não criaram planos de recuperação obrigatórios para espécies nativas ameaçadas com extinção em uma grande vitória legal para uma das maiores organizações ambientais da Austrália.
A Sociedade de Deserto foi bem -sucedida nos processos judiciais federais iniciados em março, que procurou obrigar o ministro a fazer planos de recuperação para espécies, incluindo o Greater Glider e o Ghost Bat.
Em um acordo judicial, alcançado na sexta -feira, o governo concordou que os planos de recuperação obrigatórios para quatro espécies ameaçadas – o maior planador, o bastão fantasma, o peixe -pulmão e o Sandhill Dunnart – não foram feitos e ministros sucessivos haviam excedido o prazo em que os planos eram obrigados a serem criados e colocados em vigor.
O governo também concordou que os planos de recuperação para outras sete espécies ameaçadas – incluindo as cacatuas negras de Baudin e Carnaby – que anteriormente teriam expirado ou “pôr do sol”, permaneceriam em vigor.
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“Hoje é uma vitória para a vida selvagem ameaçada em toda a Austrália. Depois de décadas de negligência pelo governo após o governo, levamos aos tribunais para lutar pelo orgulho e alegria da Austrália-seu ambiente diversificado e importante”, disse a política de biodiversidade da Wilderness Society e gerente de campanha, Sam Szoke-Burke.
“A resolução deste caso fornece muita certeza necessária para as plantas e animais icônicos da Austrália, alguns dos quais esperavam mais de uma década por um roteiro de recuperação legalmente exigido para dar a eles uma chance melhor de sobreviver à extinção”.
Os planos de recuperação estabeleceram ações necessárias para trazer as espécies de volta à beira da extinção e colocá -las em uma trajetória melhor.
Sob as leis ambientais nacionais da Austrália, o Ministro do Meio Ambiente decide se uma espécie requer um plano de recuperação ou não. Se o ministro decidir que uma espécie exige uma, o plano geralmente deve ser feito dentro de três anos.
Uma vez promulgada um plano de recuperação, o ministro não deve tomar decisões que seriam consideradas contrárias a seus objetivos e ações.
A ação legal da Wilderness Society seguiu preocupações de longa data sobre um acúmulo de planos inacabados e não desenvolvidos para espécies, incluindo o Greater Glider, que exige um plano de recuperação desde 2016, mas não possui plano.
Anos de reportagem da Guardian Australia destacaram o fracasso de sucessivos governos em fazer planos de recuperação dentro dos prazos necessários. Um relatório do Auditor Geral em 2022 descobriu que apenas 2% dos planos de recuperação foram concluídos dentro de seu prazo estatutário desde 2013.
Em 2020, o Departamento Federal do Meio Ambiente disse a um Senado que estima que 170 plantas, animais e habitats estavam aguardando planos de recuperação.
Para reduzir o backlog, o governo anterior da Coalizão teve o comitê científico de espécies ameaçadas reavaliar se algumas espécies ainda exigiam um plano e, em 2022, descartou o requisito para quase 200 plantas, animais e habitats.
Em 2022, os documentos da liberdade de informação obtidos pelo Guardian Australia revelaram preocupações dentro do Departamento Federal de Meio Ambiente de que 372 planos de recuperação que cobrem 575 espécies e ecossistemas deveriam expirar até o final de 2023.
Após a promoção do boletim informativo
Na semana passada, antes de chegar ao seu acordo com a Wilderness Society, o governo atualizou seus planos de recuperação para afirmar que os planos de recuperação estavam isentos de pôr do sol.
Szoke-Burke disse que a vitória legal estabeleceu um precedente importante que mostrou que os planos de recuperação não eram opcionais.
“O governo agora sabe que, quando a lei diz que o ministro deve fazer alguma coisa, isso não significa talvez”, disse ele.
“Esse resultado deve definir um novo tom de como o governo trata o ambiente natural icônico e único da Austrália. É hora de priorizar a natureza, ou enfrentar ações legais e outros protestos da comunidade”.
Ellen Maybery, advogada da Justiça Ambiental da Austrália, que atuou pela Sociedade do Deserto no processo, disse que a vitória “força o governo a agir”.
“Por décadas, sucessivos governos não seguiram suas próprias leis e entregam esses planos vitais de recuperação. O Tribunal agora obrigou o Ministro do Meio Ambiente a fazer seu trabalho e fazer os planos necessários”, disse ela.
O Guardian Australia procurou comentários de Watt.
