A FIFA acusou a Malásia de falsificar documentos de cidadania para que sete jogadores estrangeiros poderiam jogar pela seleção nacional.
O órgão regulador do futebol mundial multou e suspendeu os jogadores no final de setembro e divulgou na segunda-feira um relatório justificando sua ação.
A Fifa disse que a Associação de Futebol da Malásia (FAM) falsificou certidões de nascimento para fazer parecer que os avós dos jogadores nasceram na Malásia. Isto, disse o órgão, “constitui, pura e simplesmente, uma forma de trapaça”.
Mas a FAM disse que as discrepâncias surgiram de um “erro administrativo” e que apelaria das penalidades da Fifa. Afirmou que os jogadores eram “cidadãos legítimos da Malásia”.
A “regra do avô” da FIFA permite que jogadores de futebol nascidos no estrangeiro representem países onde os seus pais biológicos ou avós nasceram. Isto visa evitar que as equipas nacionais de futebol simplesmente importem jogadores estrangeiros para melhorar o desempenho.
A Fifa investigou os jogadores após a vitória da Malásia por 4 x 0 sobre o Vietnã, em junho, em resposta a perguntas sobre sua elegibilidade.
Em setembro, o comitê disciplinar da Fifa suspendeu os sete jogadores por um ano e condenou-os a pagar uma multa de 2.000 francos suíços (US$ 2.500; £ 1.870). Na época, a Fifa não divulgou detalhes sobre o motivo da suspensão, apenas que se tratava de “documentação adulterada”.
O governo do futebol órgão ordenou que a FAM pagasse 350.000 francos suíços ($ 440.000; £ 330.000).
Nos últimos anos, os países do Sudeste Asiático lançaram campanhas de recrutamento de jogadores naturalizados, na esperança de imitar a estratégia da Indonésia de recrutar jogadores de futebol nascidos na Holanda da diáspora indonésia.
No início deste ano, a FAM enviou certidões de nascimento à FIFA mostrando que os avós dos seus sete jogadores tinham sido nascido em cidades da Malásia como Penang e Malaca.
Mas a Fifa disse que os investigadores obtiveram certidões de nascimento originais dos avós, que mostraram que eles nasceram em países como Argentina e Espanha – todas correspondendo aos locais de nascimento dos jogadores.
Os sete jogadores incluem os espanhóis Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces e Jon Irazabal Iraurgui, os argentinos Rodrigo Julian Holgado e Imanol Javier Machuca, os holandeses Hector Alejandro Hevel Serrano e o brasileiro João Vitor Brandão Figueiredo.
A ministra dos Esportes da Malásia, Hannah Yeoh, disse que as conclusões da Fifa mancharam a imagem do país. Ela disse que o ministério esperaria que o apelo da FAM terminasse antes de fazer qualquer declaração oficial.
“Também entendo que todos os fãs de futebol locais estão naturalmente irritados, decepcionados e querem ver melhorias”, disse ela em entrevista coletiva na terça-feira, segundo a agência de notícias governamental Bernama.
A Malásia deve jogar contra o Laos em outra partida de qualificação para a Copa da Ásia esta semana – embora a escalação da seleção malaia pareça muito diferente sem os jogadores sancionados.
