Oito pessoas ligadas a uma parteira do Texas acusada de realizar atividades ilegais abortos foram presos, anunciou Ken Paxton, o procurador-geral do Texas, na quarta-feira.
A parteira, Maria Rojas, tornou-se no início deste ano a primeira pessoa a ser acusada ao abrigo das leis do Texas que proíbem praticamente todos os abortos. Ela agora enfrenta três acusações de aborto e 12 acusações de prática de medicina sem licença. As novas prisões foram todas de pessoas indiciadas por praticar medicina sem licença sob o comando de Rojas, que administrava três clínicas na área de Houston, segundo o escritório de Paxton.
Paxton, um republicano que agora concorre ao Senado, chamou os indivíduos de “uma conspiração de radicais amantes do aborto” e “falsos médicos” num comunicado de imprensa.
“Os responsáveis serão responsabilizados”, disse ele. “Sempre protegerei vidas inocentes e usarei todas as ferramentas para fazer cumprir as leis pró-vida do Texas.”
O Centro de Direitos Reprodutivos, que representou Rojas no tribunal, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Mas em documentos judiciais, os advogados de Rojas disseram que o Texas não provou que Rojas praticava abortos nem que operava fora do âmbito da sua licença de obstetrícia. A aplicação da lei do Texas, argumentaram os advogados, “tirou conclusões precipitadas depois de supervisionar uma investigação descuidada”.
Os advogados de Rojas argumentaram que os promotores do Texas confiaram demais na posse da droga misoprostol por Rojas como prova de que ela praticava abortos. Embora o misoprostol possa ser usado para interromper a gravidez, ele também é usado por uma série de outras razões, como ajudar a amolecer o colo do útero antes do parto.
“A posse de misoprostol por uma parteira licenciada é prova de prática obstétrica, não de aborto”, argumentaram os advogados no tribunal. “Se a posse de misoprostol fosse prova de aborto, então todas as enfermarias de parto e parto de todos os hospitais seriam acusadas de realizar abortos.”
Nos três anos desde que o Supremo Tribunal dos EUA derrubou o caso Roe v Wade, desencadeando uma onda de proibições ao aborto a nível estatal, os activistas anti-aborto intensificaram os seus ataques aos prestadores de serviços de aborto. A Louisiana emitiu mandados para médicos em Nova Iorque e na Califórnia que são acusados de enviar pílulas abortivas através das fronteiras estaduais, enquanto vários indivíduos – incluindo homens cujos parceiros fizeram abortos – processaram prestadores de serviços de aborto.
Paxton, em particular, emergiu como um líder na linha de frente na luta contra os prestadores de serviços de aborto. No final do ano passado, ele processou uma médica de Nova York por acusações de que ela fornecia pílulas abortivas a uma mulher do Texas. Desde então, ele processou um funcionário rural de Nova York que se recusou a aplicar uma multa ao médico, iniciando uma batalha de alto risco sobre uma lei de Nova York que significava para proteger os fornecedores de processos judiciais fora do estado.
No tribunal, os advogados de Rojas disseram que as suas clínicas ofereciam cuidados obstétricos padrão, incluindo telemedicina.
Em documentos judiciais apresentados no caso de Rojas em junho, os promotores do Texas acusaram duas das pessoas recentemente presas de trabalharem como “assistentes médicos” não licenciados. Os promotores citaram uma testemunha que disse que um dos assistentes, José Manuel Cendan Ley – que admitiu ter feito “triagem de pacientes” – lhe deu uma “infusão de vitaminas e injeção de ferro”. O outro assistente, Sabiel Bosch Gongora, tinha aplicativos em seu telefone “usados por profissionais médicos para apoio à decisão clínica, incluindo interações medicamentosas, orientações médicas e ferramentas de diagnóstico de doenças”, disseram os promotores.
Os advogados de Rojas discutiram em setembro instrução do tribunal de que os promotores não conseguiram provar que Ley e Gongora estavam diagnosticando e tratando pacientes de forma independente. Eles podem ter desempenhado funções que lhes foram delegadas de forma adequada por médicos licenciados, disseram os advogados.
O comunicado de imprensa de Paxton não fornece provas da alegação de que os outros indivíduos detidos operavam sem a licença correta.
Em março, dias após a prisão de Rojas, um juiz sugeriu que o caso poderia levar anos.
