Washington, DC – Dezenas de grupos de direitos humanos, religiosos e políticos sediados nos Estados Unidos criticaram a expansão das operações militares do Presidente Donald Trump nas Caraíbas, alertando que a nova campanha da sua administração poderia resultar numa “guerra total e ilimitada com um ou mais países da região”.
Numa carta escrita ao Congresso na quarta-feira, os signatários condenaram uma série de ataques recentes dos EUA a barcos nas Caraíbas, incluindo pelo menos três originários da Venezuela, que mataram mais de 20 pessoas desde Setembro. Os ataques são as primeiras operações militares letais dos EUA nas Caraíbas em décadas, parte do que a administração Trump chama de luta contra o “narcoterrorismo”.
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“A administração Trump não forneceu qualquer justificação legal válida para estes ataques nem qualquer prova que fundamentasse as suas alegações de que as vítimas eram uma ameaça iminente à segurança dos Estados Unidos”, dizia a carta.
Assinada por quase 60 organizações – incluindo a Oxfam America, a Human Rights First, o Maryknoll Office for Global Concerns e o American Friends Service Committee – a carta apelava aos membros do Congresso para bloquearem o que descreveu como usos não autorizados e ilegais da força.
“Receamos que, salvo uma acção decisiva por parte dos membros do Congresso, haja mais greves, mais execuções extrajudiciais e, potencialmente, uma guerra total e ilimitada com um ou mais países da região, com prováveis consequências humanitárias e geopolíticas devastadoras”, dizia a carta.
O apelo foi emitido antes que uma Resolução sobre Poderes de Guerra apresentada pelos senadores Tim Kaine e Adam Schiff devesse chegar ao plenário do Senado na quarta-feira. Schiff disse que ele e Kaine forçarão uma votação para impedir o governo de realizar ataques letais contra navios no Caribe.
“Se um presidente pode colocar unilateralmente pessoas ou grupos numa lista e matá-los, não há limite significativo para o uso da força”, disse Schiff.
A medida visa travar a actividade militar não autorizada dos EUA nas Caraíbas e reafirmar a autoridade do Congresso sobre o uso da força.
Escalação e preocupações legais
O New York Times noticiou em Julho que Trump assinou uma directiva secreta autorizando a possibilidade de “operações militares directas no mar e em solo estrangeiro contra cartéis”.
Em poucas semanas, navios de guerra e aeronaves da Marinha dos EUA e mais de 4.000 soldados foram enviados para o sul do Caribe. Duas semanas depois, ocorreu o primeiro de quatro ataques.
Para justificar a escalada, a administração rotulou certos grupos regionais, como o gang venezuelano Tren de Aragua, como “organizações terroristas estrangeiras” e “terroristas globais especialmente designados”. Contudo, especialistas jurídicos observaram que estas designações não autorizam o uso de força militar no exterior.
Funcionários da administração defenderam a escalada como uma missão antinarcóticos, insistindo que os navios visados estavam ligados ao tráfico de drogas e a “organizações terroristas”.
Mas, de acordo com o Gabinete de Washington para a América Latina e o Gabinete das Nações Unidas contra a Droga e o Crime, cerca de 90% da cocaína com destino aos EUA transita pelo Pacífico oriental e pelas Caraíbas ocidentais, e não perto da costa da Venezuela. A Agência Antidrogas também informou que o fentanil que entra nos EUA é produzido no México usando precursores químicos da China, e não da Venezuela.
Na Estação Naval de Norfolk, na Virgínia, esta semana, Trump disse aos jornalistas que se os traficantes “não vierem mais por mar”, as forças dos EUA poderão “transferir a luta para terra”.
Medos de mudança de regime
À medida que a retórica da administração tem confundido cada vez mais a linha entre atacar os traficantes de droga e atacar o próprio Estado venezuelano, grupos da sociedade civil argumentam que os ataques fazem parte de uma estratégia mais ampla que visa a mudança de regime na Venezuela. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que há muito defende a mudança de regime no país, referiu-se ao governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro como um cartel “disfarçado de governo” e rotulou-o de fugitivo da justiça dos EUA, oferecendo uma recompensa de até 50 milhões de dólares pela sua captura.
No entanto, documentos internos obtidos pela Fundação para a Liberdade de Imprensa confirmaram que as agências de inteligência dos EUA reconheceram que o governo de Maduro “não está a dirigir [Venezuela’s] Operações do Trem de Aragua nos Estados Unidos”.
Alex Main, diretor de política internacional do Centro de Investigação Económica e Política, alertou que a campanha de Trump “poderá em breve ser dirigida à Venezuela, numa tentativa de incitar uma mudança violenta de regime” e que outros países, como o México ou o Panamá, também poderão enfrentar a intervenção dos EUA com “consequências potencialmente desastrosas” para a região.
Os democratas na Comissão dos Negócios Estrangeiros da Câmara dos Representantes também afirmaram que “Trump e Rubio estão a pressionar por uma mudança de regime na Venezuela”, acrescentando: “O povo americano não quer outra guerra – e o Congresso não pode permitir que qualquer presidente inicie uma ilegalmente ou unilateralmente. Não é assim que a Constituição funciona”.
Elizabeth Tregaskis Gordon, conselheira política sénior para a ALC na Oxfam America, disse à Al Jazeera que muitos venezuelanos já estão “vivendo uma crise” e alertou que um aumento nas forças armadas dos EUA perturbaria o trabalho humanitário no país.
“Muitos não conseguem ter acesso às necessidades básicas para sobreviver, enquanto enfrentam o aumento dos preços dos bens de consumo e o aumento da insegurança alimentar”, disse ela. “O agravamento da crise humanitária só levará a mais caos e perturbação; a actual acção militar dos EUA é inconstitucional, viola a Carta da ONU e deve cessar imediatamente.”
Comunidades religiosas tomam uma posição
“A guerra é sempre uma derrota”, disse Susan Gunn, diretora do Maryknoll Office for Global Concerns, à Al Jazeera. “Quando esse tipo de assassinato visa civis sem o devido processo legal, viola a sacralidade da vida humana e mina os direitos humanos básicos e o Estado de direito.”
A carta que o seu grupo e outros escreveram ao Congresso também alerta que uma nova escalada poderá agravar a maior crise moderna de deslocamento da América Latina, aprofundando o sofrimento de milhões de pessoas que já fugiram da Venezuela.
Os signatários instaram o Congresso a reverter o aumento militar, investigar as mortes de civis e prosseguir a diplomacia.
A secretária-geral do Comitê de Amigos para Legislação Nacional, Bridget Moix, acrescentou: “A guerra não é a resposta no país ou no exterior”.
“Nestes tempos sem precedentes”, concluiu a carta, “é fundamental que o Congresso dos EUA recupere os seus poderes constitucionais”.
