Gos locais populares são a base da indústria musical do país, dando aos artistas um lugar para aprimorar sua arte e aos clientes um lugar para vê-los se apresentar de perto – possivelmente antes de uma carreira maior e mais estrelada. Mas desde o início de 2023, mais de 150 destes locais fecharam permanentemente as suas portas – cerca de 16% de todo o setor do Reino Unido.
Neste momento de crise, está sobre a mesa uma solução: uma proposta de taxa de 1 libra sobre os bilhetes para todos os espectáculos em arenas e estádios com capacidade superior a 5.000 pessoas poderia arrecadar até 25 milhões de libras anualmente para os locais de base que enfrentam o encerramento. Uma pesquisa com cerca de 8.000 fãs de música descobriu que 93% apoiavam a iniciativa da instituição de caridade Music Venue Trust, e um porta-voz do Departamento de Cultura, Mídia e Esporte (DCMS) afirma que “apoia totalmente” o lançamento.
Ao longo do último ano, grandes artistas como Coldplay, Ed Sheeran, Pulp, Diana Ross, Katy Perry e Radiohead se comprometeram com isso, ao lado de locais como o Royal Albert Hall e a plataforma de ingressos Tixel. A turnê de 2024 de Sam Fender arrecadou mais de £ 100.000 por meio da taxa, que foi recentemente distribuída para 38 locais independentes. “A ideia de que o dinheiro dos shows em grandes locais apoia os locais menores, onde tudo começa para músicos como eu, é apenas senso comum”, disse Fender.
Mas permanece uma enorme lacuna de financiamento. Para os concertos de 2025, mais de 22 milhões dos 24,2 milhões de bilhetes elegíveis serão vendidos sem a contribuição de 1 £, de acordo com dados da indústria partilhados com o Guardião. E embora o cenário inicial para 2026 mostre uma dinâmica positiva, com a adesão a aumentar para 28%, isto ainda se traduz na perda de milhões de apoios potenciais. “A indústria é muito boa em adicionar taxas quando a empresa que adiciona a taxa é a beneficiária, e não tão eficiente quando o dinheiro é para o ecossistema mais amplo”, diz Mark Davyd, executivo-chefe da Music Venue Trust.
Steve Dix, do local de Hackney, Paper Dress Vintage, apoia a taxa como um passo importante na estabilização dos locais de base em todo o país e é franco sobre o que ele considera ser o seu principal obstáculo. “Alguns dos grandes players, como AEG Presents, SJM e Kilimanjaro Live, já avançaram e demonstraram verdadeira liderança”, diz ele, referindo-se a três dos grandes promotores que organizam shows em arenas e estádios. “Mas a verdade é que até o maior [promoter] no mundo, a Live Nation fizer o mesmo, o progresso será travado. A participação deles é a peça que faltava para transformar esta iniciativa promissora em um padrão da indústria.”
De acordo com dados apresentados ao Comitê de Negócios e Comércio do governo pela Associação de Festivais Independentes (AIF), a Live Nation controla 66% do mercado de ingressos para grandes eventos do Reino Unido em 2025, seja diretamente ou por meio de suas empresas subsidiárias, como a Ticketmaster. Em maio, o ex-ministro das indústrias criativas, Sir Chris Bryant, apelou à Live Nation para “intensificar” a adoção de taxas e “ajudar em relação à Ticketmaster e… a qualquer um dos atos que eles representam”. Bryant também apelou a mais artistas para aderirem à taxa e sugeriu que o governo agiria “se isto não continuasse”, consagrando a taxa de £ 1 em lei.
Mas Davyd afirma que uma taxa governamental legal seria um “instrumento contundente”, demorando anos a legislar, com o risco de os fundos serem mal direcionados. Em contraste, ele argumenta que o modelo voluntário “pode ser implementado muito rapidamente e pode ser distribuído de forma muito eficaz”. Um porta-voz do local experimental de Salford, The White Hotel, concorda: “Assim que o governo se envolve em qualquer coisa, você sabe que eles vão fazer disso uma orelha de porco”. (O DCMS não comentou esta crítica.)
O dinheiro já está fazendo a diferença no terreno. A doação da Fender, por exemplo, foi distribuída através do Liveline Fund – uma iniciativa Music Venue Trust e Save Our Scene – permitindo que locais como o Paper Dress Vintage substituíssem uma mesa de mistura quebrada, o Sub Club de Glasgow reparasse a sua icónica pista de dança “bodysonic” e fornecesse ao The White Hotel um apoio financeiro “vital”. Este fundo é um precursor do Live Trust, uma instituição de caridade criada pela indústria em geral em janeiro de 2025 para ser o administrador oficial da taxa de £ 1, que deve começar a distribuir fundos em fevereiro de 2026.
Quando questionada se iria de fato “avançar” e adicionar a taxa de £ 1 a todos os grandes concertos que promove, a Live Nation não respondeu diretamente, mas afirmou que “apoiar novos talentos é vital para o futuro da música” e que estava “orgulhosa de defender artistas emergentes e locais de base… Apoiamos os objetivos da taxa de ingressos de base, e é encorajador ver artistas que promovemos já optando por participar de seus shows”.
A taxa de £ 1 tem seus críticos. Alguns argumentam que o custo não deveria ser repassado aos torcedores, que já enfrentam o aumento dos preços dos ingressos. “Tem havido uma resposta mista”, diz Mike Grieve, diretor administrativo do Sub Club, notando a sensação de que “os grandes promotores de concertos já estão pedindo aos seus clientes que se aprofundem para pagar pelos ingressos”.
No entanto, ele diz que o financiamento adicional é uma “ajuda enorme” para os operadores mais pequenos, especialmente porque as margens muito reduzidas estão a dificultar a sua capacidade de reservar atos menos conhecidos ou experimentais. “Tornou-se insustentável para os promotores assumir qualquer risco criativo”, acrescenta.
Davyd sugere que quando um promotor se liga a uma empresa de venda de bilhetes para vender bilhetes, a empresa de venda de bilhetes deveria perguntar se a ausência da taxa de £ 1 foi uma escolha deliberada ou uma omissão acidental. Mas sem a Live Nation assumir a liderança, “é difícil ver como uma taxa legal pode ser evitada”, afirma Davyd. “Se o líder de mercado de uma indústria se recusar a fazer o que hoje é política governamental, deveríamos esperar que o governo tome medidas diferentes.”
